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第9章（第1页）

现在我必须在舰队里最小的航母上降落。

第二章欢迎返舰

&ldo;鲨鱼12，我是铁爪605，谢谢加油，我们现在换频。&rdo;岩洞说道。&ldo;605，可以脱离。祝今晚平安，再见。&rdo;空军加油机驾驶员的声音轻松愉快，因为他知道自己完成任务后，将可在一条长达10000英尺的固定跑道上着陆。而我就不同了，我要设法在长不到1000英尺，且前后颠簸、左右摇摆的航空母舰甲板上降落。当我操纵&ldo;徘徊者&rdo;飞机转弯朝&ldo;中途岛&rdo;号飞去时，我一直在想今夜甲板的颠簸摇摆情况如何。这艘航母的摇晃是出了名的，舰上的每位飞机驾驶员都有一段令人胆战心惊的夜间降落故事好讲。

&ldo;中途岛&rdo;号航母于1943年第二次世界大战战斗正酣时开始建造，在服役的头10年间，该舰是世界上最大的战舰。47年过后，&ldo;中途岛&rdo;号则成了美国海军中最老和最小的航空母舰。该舰的龙骨最初是专门为巡洋舰设计的，因此与新式航空母舰相比该舰轻捷敏快。60年代后期，&ldo;中途岛&rdo;号暂时退役，送进造船厂进行翻新改造，以延长其服役寿命并使其能够起降海军的新型高性能喷气式飞机。主要的翻新改建工作之一是为该舰新添一块更大的斜式钢制飞行甲板。

由于新甲板面积较大，而该舰舰身原为较小的巡洋舰舰身，这两个因素加起来使得该觇上重下轻，因此遇到海上风急浪大时，很不平稳。那些海军工程师不是飞机驾驶员，根本想不到一块稳定的甲板对于驾驶高性能喷气式飞机在航母上降落来讲有多么重要。尽管海军多次想方设法使&ldo;中途岛&rdo;号航母隐定起来，但总未见成效，不久该舰便名声大振，被视为海军舰队中最难在其上降落的军舰。&ldo;中途岛&rdo;

号航母的左右摇摆程度有时竟超过24度，而其前后上下颠簸的角度更是了得，以至于驾驶员最后降落下滑时曾看到该舰的推进器螺旋桨露出了海面。还有一个问题是，舰队里更为先进的航空母舰上安装了4道拦机索，而&ldo;中途岛&rdo;号只有3道。岩洞的说话声将我的思绪唤回到飞行上来。&ldo;降落控制台，铁爪已完成加油，状态85。&rdo;&ldo;铁爪605，我是降落控制台，甲板已准备好。至人工引导点的航向参数如下：航向090，下降并保持高度1200英尺，标高3010。&rdo;&ldo;降落控制台，铁爪航向090，下降至1200英尺，标高3010。&rdo;岩洞重复道。

他迅速查阅了下滑至降落之间的检查程序，检查了一下仪表降落系统和舰载机自动降落系统，以确保这些仪表降落时需用的辅助设备工作正常。看来一切都运转得不错。听到我将由人工进行引导和甲板已准备好，我的感觉是喜忧参半。所喜的是，控制台将为我提供详细的下滑数据，我用不着费心建立盘旋待命航线，以便按时准确抵达盘旋待命点。而所忧的是，由于加油用了很长时间，所有其它飞机早已回收完毕。现在，整个飞行联队的人都舒舒服服地坐在待命室的椅子里，等着从航母闭路电视上观看我的下滑飞行动作。航母闭路电视有4、5个频道，其中一个电影频道，一个播放有线新闻电视网录像的新闻频道，一个气象频道，一个教育频道，驾驶员降落辅助电视节目在第7频道，是这些频道中观众最多的频道。驾驶员降落辅助电视频道的图像是由安装在航母降落区中心线上的一个小型、贴着甲板表面的摄像机提供的。该系统可录下飞机在航母上的每一次下滑降落。摄像机的镜头上安放了一套十字交叉线，可投射出飞机安全降落所需的适当下滑坡度和正中线的大致图像。飞行员不飞行时，最佳的消遣就是当一名所谓的&ldo;驾驶员降落辅助电视屏幕旁的飞机降落指挥员&rdo;。飞机降落指挥员由航母上的飞机驾驶员担任，专门负责安全迅速地回收飞行联队的飞机。他们控制飞机的回收工作并且给飞机驾驶员在&ldo;中途岛&rdo;号上的每一次降落评判打分。&ldo;众矢之的&rdo;这一成语很可能就出自航空母舰上。每天晚上，航母上所有中队的待命室里都挤满人，飞行员们在那里对同行的下滑降落品头论足，嘲笑讥讽常常脱口而出，尖刻辛辣。&ldo;他简直像一堆大粪落地。&rdo;有的飞行员会说。&ldo;假如我是飞机降落指挥员，我一定命令他复飞。&rdo;

另一位也毫不客气。&ldo;这个动作也太难看了。&rdo;头一位又说道，然后他们不约而同地点点头，准备去评论电视里下一架飞机的下滑降落动作。他们心里很清楚，次日晚上轮到自己下滑降落时，其他人也会对他们的下滑降落动作横挑鼻子竖桃眼。

驾驶员降落辅助电视为航母上的每个人提供了一个机会，可以奚落那些复飞的或降落动作特别差劲的飞行员。飞行联队的飞机降落指挥员则是一些专业批评家，他们在飞行甲板上所处的实际位置离降落的飞机仅2、3英尺远。飞机降落指挥小组由5、6个人组成，记录下每一架飞机下滑时下滑坡度、方向、速度方面的偏差，然后打出分数。对每一次降落严格打分，使飞行联队得以监督其飞行员的飞行技能。

如果飞行员的飞行技能差，造成严重后果，就不会让他那些不符合标准的降落长期继续下去。这样，要是某一驾驶员的降落评分一直很差，他就会受到调查委员会的调查，并很可能失去飞行资格。因此驾驶员做好安全降落的压力很大，特别是对我这样初次上舰的驾驶员来讲更是如此，因为所有的眼睛都紧紧地盯着我。这时，高度表指示我的飞机高度已降至5000英尺以下，一想到数千只眼睛将盯着我降落，使我根本就轻松不起来。雷达高度表开始嘟嘟响起来，我收回减速板，带了带杆，以减小我的下降速率。&ldo;降落控制台，铁爪605，准备降落。&rdo;岩洞开始了联络。&ldo;雷达高度表凋至3000英尺。&rdo;我说道。&ldo;新的最后航向175。&rdo;进场控制员通知道。当我们的飞机降至3000英尺以下时，雷达高度表又响了起来。&ldo;雷达高度表调至1000英尺。&rdo;&ldo;塔康&rdo;导航台显示我们的飞机距航母现只有12英里。&ldo;铁爪605，通过距航母10英里时不要放襟翼和起落架，等候我的通知。&rdo;