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&ldo;三年无所成，递降其爵。学成送考武举，中者重用，屡试不中，听袭爵位而减其禄米。功臣循此例。&rdo;&ldo;内外卫所指挥千户，由锦衣卫查阅。不称者降职，年二十五以下者，俱送卫中武学。&rdo;杨瓒默然。天子为整顿军卫，当真下了狠心。一等爵位世袭罔替。朱厚照说降就降，说夺就夺。可以相见，这道敕令下达，会掀起多大波澜。抗议？以朱厚照的性格，惹恼了他，夺的就不只是爵位，十有八九还要加上脑袋。京外武学，他不十分了解，无从置喙。京城武学，则由谢丕顾晣臣掌管。勋贵功臣不敢抗议天子，满心不甘，送继承人入学，难言不会找两人的麻烦。谢丕有个大学士的爹，后台硬得很，即便是国公，也不敢太过分，承受的压力总会小些。为难的，九成会是顾晣臣。这种情况下，武学中的训导就变得相当重要。寻常军汉定然不成，必须是能扛住勋贵功臣压力，无论公侯伯，都能试着掰腕子的英雄人物。想到这里，杨瓒灵机一动，看向顾鼎，嘴角微勾，目光颇有些意味深长。从头至尾，顾鼎听得真切。心惊之余，难免生出庆幸，自己戍卫北疆多年，又超过年龄，武学回炉应该没他什么事。奈何，现实总会扇人巴掌，且是一扇一个准。新年之后，接到天子旨意，顾鼎愣了半晌，想明前因后果，差点抱头撞柱。不是一家人不进一家门。一个递锹，一个挖坑，想坑谁，都是掉进去就出不来。顾世子深刻记住教训，暗下决心，自今以后，见到长安伯府那两口子，必须绕路！为亲情，他可以为兄弟两肋插刀。但隔三差五被插两刀，正常人都受不了。疼得满地打滚，呲牙咧嘴，还不知道躲，绝不是仗义，是傻到冒烟。顾世子自认不是聪明绝顶，但也不傻。故而，为身家性命着想，坚决远离长安伯府！风云巨变雪势渐小，天子一行重新启程。距京师三里，杨瓒离开马车，换乘军马。离开皇庄时，有金吾卫先往京城传讯，内阁应已知晓天子归京日期。计算时辰，天子抵达东华门，京中百官定会出城相迎。场面如何，暂且不论。被看到天子骑马他坐车，本身就不成体统。遇到较真的言官，八成还会弹劾一条&ldo;不敬&rdo;之罪，撸起袖子一顿撕扯。为减少麻烦，杨瓒只能主动下车。&ldo;朕观杨先生脸色不好。&rdo;朱厚照皱眉，看着坐在马背上，尽量打起精神，仍面带困倦的杨瓒，道：&ldo;如有不适，杨先生该继续乘车，无需同朕一般骑马。&rdo;&ldo;回陛下，臣无事。&rdo;杨瓒摇摇头，在马上拱手。朱厚照是好意，他却不能领受。不怕和文武打嘴仗，不意味着随时准备做个斗士。这样的麻烦，能避则避，省些力气，以便应对三位阁老。张永策马靠近，在朱厚照身边低声说了几句。&ldo;陛下归京，京中文武必当出迎。杨先生乘车，引来有心人侧目，总是不好。&rdo;天子扁扁嘴，道一声&ldo;麻烦&rdo;，策马快行两步，没有再言。暗中舒了口气，杨瓒向张永颔首。&ldo;多谢张公公。&rdo;张永笑呵呵回道：&ldo;举手之劳，杨佥宪客气。&rdo;距京师不到一里，果见前方城门打开，绯服青袍的文武列成两班，衣甲鲜明的京卫手执长枪，分守两侧。天子偷跑出京，瞒不住朝中，民间也听到风声。见到这般阵仗，京中百姓纷纷涌出，在不远处观望，翘首以待。今日天子归京，内阁同六部商议，决定出城相迎。既然遮掩不住，干脆敞开面向世人。大大方方摆出仪仗，迎天子归城，以查阅皇庄为借口，总能压过偷跑掀起的风浪。朱厚照瞒着众人偷跑出京，直到通州，行踪还很隐秘。金吾卫追上圣驾，路线行动就不再是秘密，每日都有快马往返禀报。皇庄的事情，自然瞒不过朝中文武。如杨瓒预料，得知甘薯的存在，不下十人有了兴趣。&ldo;据闻，皇庄管事献上番粮，名为甘薯，味甚甘甜，可顶稻麦。耐旱，产量颇丰，下田可种。天子有意在皇庄宫庄种植，我等理当请旨，向皇庄购买良种。&rdo;名为买，实为无偿讨要。是否能达成所愿，要看朱厚照的心情。依杨瓒推测，成功的可能性无限趋近于零。队伍减慢速度，在距城门两百米处停住。&ldo;天子还京！&rdo;张永拉长声音，略显尖利。内阁三人为首，文武齐身下拜，万岁之声穿透寒风，萦绕都城上空。&ldo;恭敬圣驾！&rdo;&ldo;吾皇万岁万岁万万岁！&rdo;山呼声中，朱厚照翻身下马，大步上前，亲自扶起三位阁老。先是刘健，再是李东阳，最后是谢迁。&ldo;朕年轻，时而行事莽广，失却分寸，累两宫忧心，三位先生劳神，实羞愧不已。&rdo;&ldo;陛下言重！&rdo;三人想过多种可能，也做好腹案，以期从容应对。万没料到，天子刚到京城，就会当面认错。片刻间，都愣了一下。刘健眉头蹙得最深。本以为，天子还要别扭几天，结果竟是这样。是真心悔悟，还是当面作戏，拖延时间，避开群臣直谏？谢迁的目光中，同样带着怀疑。不怪两位阁老多疑，实在是天子的信用度太低。即便认错态度良好，该犯熊时，照样不耽误。这次偷跑出京，下一次，难保不会直接跑到边镇。真是如此，头疼的就不只是京城文武。各镇总兵官都要睡不安枕，生怕天子临时起意，跑到自己的地界溜达。万一遇上鞑靼游骑，自己的官位不保，脑袋都得搬家。李东阳抚过长须，同样有几分不信，却不像刘健谢迁，全然是担心。顺势起身，目光扫过距离五步的杨瓒，双眼微眯，成功让后者打了个寒颤。对视两眼，杨御史果断低头，避开李东阳视线，手指在腿侧蜷紧。看情形，天子安全过关，他却未必。十有八九要到文渊阁喝茶，同李相公一叙。天子给阁老面子，亲自扶起，当面认错。其他官员就没有这么好的待遇。不叫起，只能跪着。眼睁睁看着天子行过，大红的袍角翻飞，长靴上的龙纹刺目。众人身处冰天雪地，额头却冒出一层薄汗。冷风吹过，激灵灵打个寒颤，心提到嗓子眼。计划在城门前犯言直谏，上演一出好戏的文武，此时都低着头，闭上嘴，抖抖嗦嗦不敢出声。出京几日，天子明显有了变化。威严彰显，不恶而严。行过身前，视线落在发顶，令人脊背生寒，半个字也不敢出口。对群臣表现，朱厚照十分满意。途中歇息时，他不只一次担忧，万一在城门前被群臣找麻烦，该如何应对。当着京城百姓的面，被朝廷官员喷口水，着实没有面子。所谓犯熊，总是要付出代价。但能不付，还是不付的好。见朱厚照苦着脸，杨瓒眼珠子转转，献上一策。中心思想四个字：以眼杀人！绷着脸，盯仇人一样，往死里瞪，不瞪到对方头皮发麻，绝不善罢甘休。这种情况下，不说百分百，十个里有九个要打退堂鼓，不敢轻易捋虎须。&ldo;遇他人，可行此计。三位阁老当是例外。&rdo;朱厚照如抓救命稻草，为顺利实行，在马背上都不忘苦练。实行起来，效果的确不错。行过兵部和户部官员时，朱厚照刻意停顿五秒。户部尚书韩文还能支撑，安然不动。接替刘大夏，担任兵部尚书的许进，脸色发白，险些顶不住压力，当场晕过去。许尚书年将七旬，身子骨不大好，在雪地里跪着本就遭罪，被天子重点狠瞪，更是难捱。好在朱厚照停留不久，又有李东阳从旁进言，总算抬臂，令众人起身。天子归京，本该有仪仗鼓乐。碍于本次情况特殊，只能一切从简。仪仗仅设锦衣卫，鼓乐设而不做。五成兵马司官兵和顺天府衙役扫清街道，搭建人墙，就算了事。进入东城，朱厚照重新上马，对天子车舆弃之不用。&ldo;陛下，请登舆。&rdo;&ldo;朕习惯骑马。&rdo;见三位阁老脸色微变，想起杨瓒的叮嘱，朱厚照立即改口：&ldo;朕离京数日，两宫定然挂念。今归心似箭，策马更快。&rdo;