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朱厚照精神奕奕，坚决不上马车。&ldo;朕骑马。&rdo;杨瓒哈欠连连，困得睁不开眼。告罪一声，一步三晃，攀上车辕。眼角带着泪花，视线模糊，看人重影。上车时，险些撞到额头。顾鼎扶了一下，方才坐稳。&ldo;多谢。&rdo;&ldo;无需客气。&rdo;杨瓒笑意朦胧，唇色樱红。顾鼎心头微跳，连忙晃晃脑袋，下意识后退半步。待车门关上，扫视四周，威胁的眯起双眼。金吾卫目视前方，用行动表示：佥事放心，属下什么都没看见！看见也打死不说！伯府护卫挑眉，笑看顾世子，一样表明：佥事放心，卑职回去，定然半点细节不漏，全部禀报伯爷。顾鼎跃身上马，握紧缰绳，心中暗道，此番归京，如二弟来找他较量，是跑还是跑？要不要请调他处，避上一避？北风烈烈，旗帜飘扬。定武卫官兵开道，皇庄管事领众人跪拜恭送。朱厚照挥舞马鞭，当先疾驰而出。顾鼎立即策马跟上。骑兵过处，马蹄溅起碎雪，仿佛腾起一阵白雾。马车中，杨瓒连打两个哈欠，盖上斗篷，靠在车壁，随车厢晃动昏昏欲睡。车轮压过积雪，留下两行深深的辙印。偶尔碾过藏在雪下的石块，发生短暂颠簸。晃动中，杨瓒愈发困意朦胧，终于身子一歪，睡了过去。中途，天空又飘起雪花。探路的骑兵折返，翻身下马，禀报天子：&ldo;前方三百米即是郑村坝！&rdo;&ldo;好！&rdo;朱厚照大喜，不顾大雪，下令人马加快速度。顾鼎欲言又止，看看天色，终究没有阻拦。雪花纷纷扬扬，鹅毛一般。伯府护卫出身北疆，定武卫官兵常年戍卫城头地堡，再大的雪，仅是打两个喷嚏，跺跺脚，不觉什么。金吾卫多是京城良家子，百户以上，一半出身功臣勋贵。平日戍守京城，风吹不到雨淋不着。不遇战事，操练都是三天打鱼两天晒网。良好的骑术，不是训练所得，竟是闲暇里奔马打猎之故。猛然在大雪中行军，半点准备都没有，速度立时慢了下来。朱厚照心急，不停挥鞭。大氅翻飞，浓墨一般的色泽，漫天银白之中，格外醒目。定武卫和伯府护卫不离左右，张永抓紧缰绳，紧随圣驾，骑术比寻常卫军都高上一截。相比之下，金吾卫的表现实在差强人意。顾鼎出身北疆，凭战功升迁。早对卫中情况有所不满。想改变，却连遇阻挠，实是有心无力。如今丢人丢到御前，新仇旧恨叠加，顾佥事扬起鞭子，不想打马，只想抽人。顾卿鞭子用得好，顾鼎亦然。可惜，金吾卫不比锦衣卫，顾佥事的这项本领，很长时间没有用武之地。现下里，顾佥事胸积郁火，眼带煞气。回京之后，甭管指挥同知，谁的面子都不给，手下这些实在欠收拾！即便有风雪阻挡，三百里的距离，纵马飞驰，也是转瞬即至。&ldo;咴‐‐&rdo;朔风飞卷，三座牌楼比邻矗立。雪成帘幕。漫天银白中，青石柱基，飞檐花牌，天子亲提的匾额，依旧清晰可辨。&ldo;陛下，此处便是郑村坝。&rdo;顾鼎策马上前，声音穿透北风，带着一丝沙哑。&ldo;郑村坝。&rdo;默念三字，朱厚照忽然翻身下马。丢开缰绳，踩着厚厚的积雪，迎着呼啸的北风，脊背挺直，一步接着一步，走向正中一座牌楼。&ldo;陛下！&rdo;见状，张永惊呼一声，不顾马匹，立即跟上。&ldo;下马！&rdo;顾鼎号令，金吾卫定武卫接连下马。兵卒斜举长矛，将官手按刀柄，齐齐迈开脚步，与天子同行。马车停住，撞上车壁，杨瓒倏然转醒。透过车窗，看到车外情形，用力搓了搓脸，系好斗篷，用最快的速度推开车门，跳下车辕。&ldo;杨佥宪，天子往牌楼去了。&rdo;&ldo;跟上！&rdo;杨瓒迈开脚步，单手挡在额前。透过大雪，辨别出朱厚照的身影，就要快速赶上。心越急，脚下越是磕磕绊绊。走不到五步，跌跌撞撞，正面扑倒在地。杨瓒汗颜。爬起来，尽量无视护卫眼光，无心掸掉碎雪，继续迈开大步。不是杨御史神经粗，心理承受能力过人，实是天子明显要祭拜牌楼，身为正四品佥都御使，必须尽速赶往。再摔十跤，都得继续向前，立定牌楼之下。不然的话，回京之后没他好果子吃。好在距离不远。正中一座牌楼下，朱厚照停住。张永自荷包寻香。杨瓒三步并做两步，总算立定天子身侧。见到杨瓒的样子，朱厚照很是吃惊，眨眨眼，问道：&ldo;杨先生，你这是怎么了？&rdo;莫非下车时没站稳，在雪里滚过两圈？&ldo;回陛下，臣心切，走得快了些。&rdo;朱厚照：&ldo;……&rdo;只是&ldo;快&rdo;了点？说话间，张永取出三支短香。为吹燃火折子，又费一番功夫。待香上闪烁红光，朱厚照神情立即变得肃穆。双手持香，跪在大雪中，行五拜大礼。&ldo;嗣男厚照，敬先祖功业，奉香祭礼！&rdo;少年的声音被风吹散，很快消失雪中。天子下拜，定武卫官兵举起长矛，用力顿地。金吾卫手持长刀，以刀背拍击壁上护甲，代替立盾。杨瓒和顾鼎跪在朱厚照身后，大雪浸湿衣袍，凉意侵入骨髓。嘴唇隐隐发抖，额头触地，冰冷却又肃然。郑村坝之战，太宗皇帝以少胜多，八万破五十万。后经几番浴血，终登上九五之位。后世人的评论，朱厚照不知道，也不可能知道。对他而言，太宗皇帝是人生中的一块里程碑。如能行到近前，哪怕摸一摸碑角，都能乐得合不拢嘴，睡不着觉。大战之地，万千英魂埋骨。寒风呼啸，似能听到百年前的战鼓号角。军马冲撞，刀戈相击，雄浑的喊杀声中，万千铁骑奔赴死地，冲锋陷阵，攻破大营。苍凉，豪迈，雄壮。同古人祭古。无论从哪个角度看，都有些奇怪。然而，杨瓒明白，自在客栈醒来，他早已置身历史之中，成为岁月画卷中，镌刻不去的一抹剪影。&ldo;陛下，风雪渐大，该启程了。&rdo;五拜之后，朱厚照站起身。仰望风雪中的牌楼，深深吸一口气，凉意滑入心肺，神情愈发坚毅。&ldo;今日，朕在此立誓，必承历代先帝功业，北驱鞑靼，南逐倭贼，拓陆上之土，阔海上之疆，继先祖垂统，中兴大明，创万世基业！&rdo;&ldo;八荒六合，皇天后土，祖宗先灵，俱可为证！&rdo;短暂停顿，以顾鼎杨瓒当先，众人再次下拜。这一次，拜的不是牌楼，而是百年战场之前，立下豪迈誓言的少年。&ldo;陛下万岁万万岁！&rdo;山呼声撕开北风，穿透雪帘，直破天幕。不是身临其境，永远无法体会，这种豪迈激越是如何的振奋人心，又是如何撑起华夏王朝最后的脊梁。&ldo;走！&rdo;接过缰绳，朱厚照跃身上马。望一眼风雪中的牌楼，调转马头，扬起马鞭，再没有回头。他日再来，必得万民敬仰，携不世之功！旗帜扬起，队伍继续前行。杨瓒登上马车，抱住手炉，接连打了三个喷嚏。金吾卫依旧被落在最后，看向前方的同袍，想起方才的天子，不只一人面露羞惭。大雪渐停，北风更冷。朱厚照坚持骑马，冻得鼻子通红，依旧不上马车。&ldo;朕无碍，张伴伴休要再言。&rdo;张永无奈，不敢再劝，只得亲往车厢，取来更厚的斗篷，为朱厚照披上。距京城十里，大雪又至，队伍停下歇息。伯府护卫燃起火堆，定武卫官兵站到风口，为天子挡寒。杨瓒被请下马车，和朱厚照一起烤火。顾鼎站在一侧，正舀起积雪，打算架到火上，忽听朱厚照言：&ldo;金吾卫官兵需要操练。朕观一路，不提定武卫，连武学生员都比不上。&rdo;&ldo;陛下，金吾卫之中，多是勋贵功臣子弟。&rdo;操练得狠了，怕会出问题。朱厚照搓搓手，道，&ldo;回京之后，朕即刻下旨，凡公侯伯应袭子孙，年满十三，必送武学。&rdo;杨瓒眨眨眼，知道定有下文。