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莫弃争没有意识到或者无视了这一点，继续道：“陛下，臣参劾许轻名许大人，盖因江南政事之分歧，绝无一己之私由。因此，臣不能忍受有人借此搅弄是非，扭曲臣的本意；更不能忍受有人意图插手江南政务，坏我一方清平。”

“许大人当臣是完全不懂变通的木头，拿臣的参劾做文章的大人物当臣是可随意欺瞒摆弄的傻子，臣都没有放在心上。因为对就是对，错就是错，不需要谁去争辩证明。是非黑白，臣这双眼睛看得清楚，自然知道该如何选择。臣也相信陛下慧眼如炬远甚于臣，不会让奸佞得逞，忠臣受冤。”

“你这话，”明德帝阴恻恻地看着他，“说的是劾本被偷的事么？”

莫弃争不卑不亢地回答：“臣此前并没有想这么多，来朝圣也是为了亲口向陛下阐明臣在参劾一事上的态度。但臣进入京畿之后，发现它们是一件事。”莫弃争从怀中拿出两本奏章，“许大人托臣替他呈给陛下。”

明德帝动了动手指，一直侍立在阴影中的顺喜赶忙将奏本拿来给他，然后快步去吩咐小内侍点灯。

殿内光线很快明亮许多，皇帝一目十行地看奏折，看了几页，忽地意味深长道：“人人都说，你莫弃争和许轻名极其不对付，恨不能取而代之。今日一看，明明站的同一个立场嘛。”

莫弃争立刻重申：“陛下，臣绝不是全盘赞成许轻名。臣对他的参劾皆有理有据，他罔顾国策，偏袒商户，还暗中入股商行与民争利，有才干却无仁心……”

明德帝打断他：“江南路的付出，朕心里明白，也没有忘记过。至于许轻名，他没你说的那么不堪。”

莫弃争一边眉骨狠狠跳了一下，还欲辩驳，就听皇帝“啪”地合上奏本，递给顺喜，然后面朝他，无形地将他要说的话压了下去。

大太悄悄觑了眼皇帝的脸色，才把奏本都收下去，心中颇有些好奇许轻名写的什么，竟让陛下心情好转了两分。

明德帝：“你既然一心为江南百姓着想，那就专注你们江南正在推行的新政，不要掺和进别的事里。否则只会深陷泥淖，得不偿失。”

莫弃争固执道：“陛下，根本不正，枝叶如何能茁壮生长？”

明德帝有些不耐烦了，“从朝廷到地方各路州，几万名官员，难道都要来关注一件事情？朕安排你们出任地方官，就是希望你们能保住枝叶，根本正与不正，还不需要你们来操心。别把自己看得太重要了，莫弃争。整个大宣除了朕，没有缺谁不可的说法！”

莫弃争直挺挺地站在原地，“请陛下恕臣不能苟同。家事国事天下事，天下人人人皆可操心。若陛下不需要您的子民操心国事，那又何必教许多儿郎都读圣贤书？”

“岂有此理！”明德帝一指莫弃争，状似发怒，顺喜及时出现：“陛下，陆尚书携要事求见。”

明德帝一顿，怒意滞消，转而眉头拧死，“他来干什么？”

“奴婢不知，但眼瞧着陆大人还带了好些册子，恐怕是真有正事。”顺喜趁机上前搀扶，并劝道：“陛下您站了有一会儿了，坐下歇歇吧？”

同时，不忘使眼色暗示莫弃争说些“请陛下息怒”的软话。

莫弃争干巴巴地说：“陛下息怒。”

“一个个都不让朕省心。”明德帝撑着御座扶手，捏了捏鼻梁，随口打发他：“罢了，你且先下去好好歇两天，朕把当前这摊子烂事料理妥当了，再传你来好好说一说江南。”

莫弃争疑心这话的真假，但陆尚书就在外头等着觐见，且很可能和舞弊案或者蓄奴案相关，便恭顺地告退。

明德帝缓缓坐下，眼角余光里，莫弃争打直的背影走远，陆潜辛抱着几本册子、脊背微弯的身影出现。

他低声吩咐顺喜：“去把王玡天给朕叫来，等陆潜辛一走，朕要立刻见到他。”

顺喜神情一凛，“奴婢这就去安排。”

“让何萍去。”

“……是。”

顺喜与陆潜辛错身而过，避开了其他内侍，把何萍支到大殿后廊说事，且特地嘱咐后者走东华门，不要撞上刚离开的莫弃争。说完，便匆匆赶回前殿。

何萍打算直接从后门离开，房梁上突然跳下个人来，叫他一声“何公公”，把他吓一跳。

“可是陛下召见我？”陆双楼自带莫弃争进宫之后，就一直等在这里。他没发现有同僚当值，说明皇帝有传问自己的打算，不能随意离开。

“陆尚书来了，陆……”何萍念到这个相同的姓氏，莫名打了个哽，“您得再等等。”

“陆潜辛啊。”陆双楼没有解释地低叹，又问：“那你这是去？”

何萍没有隐瞒：“陛下命我去传唤王玡天王大人，时间紧，就不与您多说了。”

“哦，好。”陆双楼点点头，只当是莫弃争那本参劾之故——盗窃劾本草稿送到通政司的人，恐怕就是王玡天。

他厌恶此人，又想到陆潜辛，更加难忍恨意。随即再度攀上房梁，如猫一般在梁木上轻巧腾挪，直到前后殿交界之处。负责在抱朴殿当值过的漆吾卫都知道，这里有道专门留出的缝隙，只要移开作为遮挡的石兽，就可以窥向前后任一殿。

只见陆潜辛跪在殿中，双手捧着几本簇新的卷宗一类的东西举过头顶，“臣带了几本账册，请陛下亲躬审阅。”

账册？

“什么账，这么多？”明德帝看着摆到御案上摞叠起来差不多有半指厚的册子，问出了陆双楼心中的疑惑。

陆潜辛平静回答：“陛下看过便知。”

明德帝沉吟斟酌片刻，翻开扉页，看了几条目录，便登时沉下脸，“你们是打着配合来的？”

“臣为此准备多年，从未假手于人，不知陛下说的‘你们’是指？”陆潜辛面露疑惑，拱手道：“还请陛下明示。”