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第22章（第1页）

艾西礼接过酒杯，少年和他碰杯，喝了一大口，然后开始讲述自己的经历：在菲尔斯堡学画的童年，如何从父亲那里偷钱买颜料，和人相约私奔结果被骗，最后开始在码头打工，赚前往慕德兰的路费，但是最后也没赚到什么钱，因为又被情人骗完了——这次他的情人是在码头认识的，空闲的时候他喜欢免费给人画速写，而他的情人有一双极其缱绻的眼睛，美得几乎无法下笔。

「我们在一起的日子真的很美好。」少年露出一副伤感又追忆的表情，「而且我觉得他还是爱我的，虽然拿走了我所有的钱，但还是给我留了一张来慕德兰的船票。」

这听起来确实很浪漫，也很活该，但活该也是一种自得其乐。艾西礼见过这样的人，慕德兰类似的艺术家不在少数。

他们的结局大致有两种——忘掉少年时代而后长命百岁，或者在二十五岁前死于自杀。

艾西礼问了一个问题：「你为什么想要来慕德兰？」

「我想出名，整个西大陆的艺术家想要出名，都应该来慕德兰。」少年贯彻了他的诚恳，想了想，又道：「其实还有个理由，我想见见上将。」

艾西礼：「你想见上将？」

少年点点头，「我父亲其实很崇拜上将，我从小就听他讲上将的故事。他说上将是战争英雄，也是男人的榜样。」

艾西礼：「榜样？」

「是啊。」少年理所当然道，「优雅丶决断又威严，谁都很想成为上将那样的男人吧。」

艾西礼想了想，注意到对方的酒杯空了下来，他拿起酒瓶，续满，而后对少年道：「跟我来。」

他带着少年走进沙龙客厅，众宾喧哗，少年被他这大胆的举动吓了一跳，艾西礼却很平静，领着他穿过人群。

他们走到窗边的一张酒桌旁，几个人正聚在那里谈话，艾西礼停下脚步，朝其中一人问候道：「希特大师。」

「弗拉基米尔？」对方露出有些惊讶的表情，张开双臂拥抱他，「好久不见，你长得这么高了！」

艾西礼将身后的少年拉过来，说：「请允许我为您介绍一个人，这是埃米尔。」

少年看起来还来不及接受眼前的事实，已经杵在原地僵成了棒槌，一个字也说不出来。

「他的画很不错。」艾西礼替他把话说了，又从对方胸前的口袋中掏出宅邸的剖面图，递给其中一人。

对方看了看，笑了：「哦，我快都忘了自己的房子有这么大了。」

说完看向少年，「这应该是新月画室的画纸，你在那里上课？」

少年看起来好不容易才把自己的舌头捋直，「是丶是的，这位夫人。」他脑子转得还算快，意识到能把宅邸称作「自己的房子」的人只可能有一种身份，于是他立刻换了称呼，「上将夫人。」

那是一位极其高挑的妇人，少年要仰着头才能和她对视，对方两鬓微白，穿着一身便装，谈吐从容而富有风度。

艾西礼朝对方微微躬身，「上将。」

少年：「？」

「我很荣幸能够和伟大的帝国母亲拥有同一种性别。」妇人显然不是第一次面对这种情况，朝少年露出理解的微笑，语气温和庄重：「我是雷格特·蒙哥马利。」

这个名字一出，少年差点没端稳手中的酒杯。

只听妇人继续道：

「你可以叫我上将。」

作者有话说：

第14章我也曾住在阿卡迪娅

这种事不是第一次发生。在社会派和军部为上将进行宣传时，并不会刻意提及上将的性别，再加上少年从邻省来，有的地方消息闭塞，造成误会很常见，一些地方报纸也时常将性别搞错。

艾西礼带着埃米尔聊了几个话题，待少年融入人群，他便和众人告辞，自行离开沙龙。

他回到温室，需要整理的资料只剩下最后的收尾，艾西礼将桌子上的文件一一收进档案盒，再放入打包箱。最后他站在书架前，架子上放着一整排标本，他取下一瓶，里面浸泡着一只海马。

他摩挲着瓶口，又把瓶子放在灯下端详。

突然，一道嗓音悠悠传来：「我觉得海马不好吃。」

艾西礼吓了一跳，下意识把瓶子放在桌子上，接着他意识到这嗓音的主人：「老师？！」

「嗯哼。」夏德里安坐在温室的窗户上，撑着下巴朝他笑，「晚上好。」