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第一二九章 凌迟（第3页）

“长大后，我也要当守灯人。”

温故接过，眼底泛起暖意。他轻轻抚摸画纸，仿佛触到了未来的脉搏。

车轮滚滚，向着帝都而去。身后，那一片燎原之火，正悄然蔓延，无声燃烧。

某夜宿于驿站，温故独坐灯下，提笔修书两封。一封致慕婉柔：

“夜观星象，北斗偏移，恐京中有变。若我月内无讯，速遣工技学堂研制‘千里镜’与‘地听瓮’，防有地道潜入城基。另，明德园西北角梧桐树下，埋有第二份名录，乃贺家贿赂京官之据，必要时可启用。”

另一封，则密封加印，交予贴身侍卫：“若三旬未归，送至景庆公府上。切记，非本人亲启，不得转交。”

他合上笔匣，望向窗外。一轮冷月悬于天际，清辉洒落庭院。远处传来更鼓声，三更天了。

忽然，屋顶瓦片轻响。

温故不动声色，继续研墨。片刻后，一道黑影跃入房中，刀光一闪，直取咽喉。

他头也不抬，淡淡道：“陶八已在门外候你多时。”

话音未落，窗外劲弩破空，三支羽箭钉入门框，封死退路。黑衣人抽身欲逃，却被绳索绊倒，翻身之际，面具脱落??竟是昔日贺府管家之子，早年曾受温故资助读书，后不知所踪。

“为何？”温故终于抬头，目光沉静。

青年嘴角溢血，嘶声道：“你毁了我父！他不过是贺家奴仆，却被你当作罪证公开鞭挞，活活羞死！你说为民请命，可曾想过一个奴才的尊严？”

温故闭目片刻，再睁眼时，已有泪光。

“我想过。所以我才让他活着受审，而不是悄无声息地死去。尊严不在低头苟活，而在敢于直面过错。你父亲临终前写下忏悔书，承认收受赃银三千两，致使三十七户农民失地饿死。我把那封信刻在鲍倩园废墟的碑上，不是为了羞辱他，是为了告诉世人：哪怕最卑微的人，也有责任面对自己的罪。”

他起身走近，蹲下身来：“你若恨我，我不怪你。但你要明白，真正的复仇，不是刺杀一个官员，而是建立一个不再需要刺客的世界。”

青年浑身颤抖，最终垂首不语。

次日清晨，温故命人将其送往省过堂，附书一封：

“此人通晓贺府密道布局，或可用于将来清查京中宅邸。善待之，勿以囚徒视之。”

马车再度启程。

越往北行，风雪越大。沿途城镇凋敝，饥民遍野，与歆州之繁荣形成鲜明对比。温故命随行粮车开仓施粥，每到一地，必亲问疾苦，录于册中。

陶八忍不住问：“大人，您此去本为保身谋国，何须处处停留？”

温故望着窗外茫茫雪原，轻声道：

“若我只顾庙堂之争，忘了路上的饿殍，那我和贺家，又有何异？”

又行七日，终至帝都郊外。

遥望城墙巍峨，金瓦映日，九重宫阙隐现云间。然而就在城门前，赫然立着一座新碑，上书八个大字：

**“逆臣温故，擅改祖制。”**

温故凝视良久，忽然一笑。

“终于，”他喃喃道，“他们开始怕了。”

他整衣正冠，扶正发间玉簪，迈步向前。

身后，风雪依旧。

前方，宫门如兽口大张。

但他知道，只要心中那盏灯不灭，纵使深渊万丈，亦可步步生莲。