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245凶徒（第1页）

薛沈两家的议亲仪程进行得非常顺利，薛明鼎没有过多逗留，只待了三天便带着其余人踏上返程。

他需要回京城尽快完成纳吉之礼，然后将婚书和定亲信物送到沈府，沈家收下之后要回帖确认，至此婚约正式成立，双方...

朔州城头，风雪如刀。

沈砚伫立良久，手中那册《贞观政要》已被冻得僵硬，如同他此刻的心境。远处雪原茫茫，不见人烟，唯有几具敌军尸首半埋于雪中，乌鸦盘旋其上，发出嘶哑的啼鸣。这一战，虽断了北狄粮道，却并未彻底击溃其主力。敌将兀烈??那个曾在十年前边境谈判时与他对坐饮茶、谈笑风生的突厥王子，如今已成大胤心腹之患。他退兵三十里，扎营于寒鸦岭，不进不退，似在等待什么。

“大人。”陈砚舟披着厚重皮氅走近，声音压得极低，“幽州军已至涿郡，云州兵马也控制了井陉关。京中信使昨夜抵达，说陛下驾崩，太子……不，新帝已于太极殿登基，改元承平。”

沈砚没有回头，只是轻轻合上书页，指尖抚过那行小字：“愿与先生共守此心，不负苍生。”良久，才道：“他终于坐上了那个位置。”

“是。”陈砚舟点头，“如今四海初定，内乱已平，只待您班师回朝，便可辅佐新君，重整纲纪。”

沈砚冷笑一声：“你以为，这场风波真的结束了吗？”

陈砚舟一怔。

“萧景珩为何敢起兵？”沈砚缓缓转身，目光如炬，“他一个无兵无权的皇子，竟能调动左骁卫三千精锐，还能伪造圣旨、私开兵符印信？背后若无人撑腰，岂能如此猖狂？”

陈砚舟脸色微变：“您的意思是……宫中有内应？”

“不止是宫中。”沈砚踱步至城墙边缘，望向南方，“礼部尚书周延年，工部侍郎柳文渊，刑部右侍郎裴?，这三人皆在朝会之时力主暂缓出征，反对亲征之议。而今萧景珩倒台，他们却安然无恙，甚至连贬谪都未有。你不觉得太安静了吗？”

陈砚舟默然。

他知道，这些名字的背后，牵连的是整个江南士族集团。自先帝以来，南人掌财赋，北人执兵权，本为制衡之道。可近年来，南方世家借科举之势，逐步渗透中枢，把持言路，甚至影响储位之争。若非沈砚出身寒门、凭功绩擢升至相国，早被排挤出朝廷。

“老师！”一名年轻参军疾步奔来，单膝跪地，“斥候回报，敌营昨夜异动频繁，大批骑兵向西集结，疑似欲绕道阴山南麓，直扑雁州！”

沈砚眉峰一凛：“雁州乃我军后勤枢纽，囤积粮草八万石，若失，则前线将士尽成饿殍。”

“是否调兵增援？”参军问。

沈砚沉吟片刻，忽而摇头：“不对。兀烈不会蠢到在这个时候分兵袭后。他这是虚晃一枪，诱我调防，实则……”他猛然抬头，盯着地图上一处险隘，“他要反扑黑鸦峡！”

众人皆惊。

“黑鸦峡虽已被焚毁粮队，但地形依旧险要，若敌军重占此地，便可切断我军南北联络，再派轻骑骚扰补给线，使我军首尾不能相顾。”

“可我们刚在那里打了一场胜仗，敌军怎敢再去？”

“正因为刚败过，我才更担心。”沈砚冷声道，“兵法有云：‘攻其所不备，用其所不信’。他们以为我们不会再防那里，所以才最危险。”

他当即下令：“传令副将李昭，率步卒五千驻守雁州，严防西线；命骑兵营统领赵破虏，带两千轻骑星夜驰援黑鸦峡，在峡谷入口设伏，不得擅自出击；另派快马通知幽州军，加快南进步伐，务必在十日内抵达冀北。”

命令下达后，帐内诸将陆续退出。

唯独陈砚舟留下，低声问道：“您真打算回京吗？新帝诏书已下，天下皆知您是擎天之柱。可若您一走，前线群龙无首，万一……”

“我不走。”沈砚打断他，语气坚定，“至少现在不行。”

“可新帝亲召，抗旨乃是大罪！”

“我知道。”沈砚望着窗外飞雪，声音低沉，“可我也知道，有些忠，不在奉诏，而在守土。若我此时弃军回京，北狄长驱直入，百姓流离，千里焦土，就算我坐在金銮殿上，又有何颜面面对天下？”

陈砚舟动容，终是低头：“属下明白了。”

沈砚拍了拍他的肩：“你立刻修书一封，以我的名义回复朝廷??就说边情紧急，军务繁杂，暂不能脱身，请陛下体谅臣之苦衷。待春雪融化，朔方安定，臣必亲自还朝，叩见天颜。”

“若陛下不满呢？”

沈砚淡淡一笑：“那就让他不满吧。只要他还记得自己是大胤之君，总有一天会懂。”

***

京城，太极殿。