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作者有话说：

沈越（看似和蔼实则生气）：你们俩都给我下基层去！！！

接下来有点儿田园生活嘿嘿。

——

1&2：《孟子?告子》

3：《论语?阳货》

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沈越在乡间有座旧宅，并水田百亩、荒地百亩，水田以市价租给周遭山村百姓耕种，荒地贫瘠难开垦故长期闲置。辽洋种稻，五月初是插秧时节，现已进五月中旬，想看农耕，就不能耽搁。

做决定后，赵令僖带上沈府管事姑娘云涧连夜出发。

途中问起田庄详情，云涧简单回说，那间旧宅子在昙州东碧水村，出昙州城后向东行。路难走些，地方也偏，好在是清静，沈越刚致仕还乡那几年，每年都会去住两三个月，后来年纪渐长，经不起这番颠簸，那宅子就荒下了。

地偏路难行，怪不得临行前沈越千叮万嘱，说是要吃苦受累，叫她多多忍耐。

出城不久，马车颠簸起来，她扶着车壁，回想起沈越的回答：

“那首童谣内容通俗，较檄文更加易懂，故能飞速遍传九省，天下百姓因此确信靖肃公主狠毒不仁。而想重回京城，不仅要有智计武略，更要有天下百姓的支持。国之根本，在农与工，等你真正与百姓同心，得天下农工拥戴，怀先皇亲笔诏书，得位自是水到渠成。”

她问：“依老师来看，需要多久？”

沈越回答：“或许三年五年，或许十年八年，或许我合眼前都看不到那天。”

三年也好，十年也罢，她总要回去。

碧水村虽距富庶昙州不远，然贫瘠荒凉，在那儿能见京都不能见之景，能悟权贵不能悟之道。将眼睛放在边地乡野，熟悉百姓耕织之道，通晓黎民谋生之法，是她当有的历练。

然而出师不利，未抵田庄便因路途坎坷颠得脏腑易位，接连停车呕吐数次，等到路稍平坦些时，云涧与她顺了顺气后道：“娘子，先前忘记说了，老宅近处还有间庄子，年前住进去位身染疫病的公子，至今还在养病。等到了那边，和这间庄子的人，能不来往就尽量不要来往，免得染上疫病。”

她正头昏脑晕，肠胃泛酸，听云涧提醒只敷衍点头，却没记进心里。

隔了两日，靠近碧水村后，她叫停马车下车步行。路旁荒草丛生，经几次转弯，忽见烈日下水波粼粼，波光间点有翠色。云涧左右顾盼，抬手比划几下，指向东北边水塘：“这里开始往南，都是沈家的水田。大概有些迟，这几块田的秧苗已经插满了。”

“先到处走走看看。”田间微风吹过，清爽宜人，解去行路来的疲乏浊闷。她迎着风走过地头，听着偶尔几声鸟叫虫鸣，心情愈发舒畅。

经过几块无人水田，远处忽有动静。抬眼遮光望去，数枚褐点散在四处，时时后退，每退一步，田间便多抹碧痕。云涧提醒说，那就是租种沈家水田的佃农。佃农们背着背篓，身着褐衣，两袖高挽，裤脚上拉，赤脚裸踝踩在泥水里，蹚出圈圈涟漪。

她心有好奇，盯着看了许久。

佃农们从背篓中取出秧苗，退行时插进田地，待手中秧苗耗尽，再自背篓中取用，如此往复，并不复杂。

云涧稍作提醒，带她从旁绕行，到名佃农身侧问：“沈家管事在哪儿？”

佃农仍在俯身插秧，头也不抬，高声疑问：“你们是谁？”

“这位是喜娘子，自今日起，沈家庄子下的百亩水田和百亩荒地都归喜娘子管。你们交租、上工，也都由喜娘子管。”云涧在地头追着佃农的脚步，“管事今日不在田间吗？”

佃农插完一排秧苗，才走出水田放下背篓，稍抖抖两腿水珠淤泥后说：“管事在那头田里监工呢，我带你们去。”

她见佃农赤脚前行，四下看去，未见鞋履，暂先记在心上。等见到管事，带路佃农话不多说，一路小跑离开。

管事支着凉棚，架起躺椅，泡着新茶，本是优哉游哉。见到云涧后慌忙起身，笑问：“云姑娘怎么来了？这位是？”

“这位是喜娘子，老爷前几日将田地宅院一同货与喜娘子。”云涧取出几份契书示于管事，“这两日将庄子事务交接完后，你就回府里去，老爷另有安排。”