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0491 安西都护继任者（第1页）

凭心而论，在太常寺中做事要比在御史台快乐得多，尤其随着圣寿越来越近、诸州伶乐齐聚京中，放眼望去尽是诸州人物风华，燕瘦环肥美不胜收！

御史台那里固然职权更加显要，但每天都要跟个小斗鸡一样时刻准备战...

张岱走出大帐时，风正从盐湖上卷起细碎的沙粒，扑在脸上如针扎一般。他没有回头，脚步沉稳地穿过列阵甲士之间的通道。陈?率禁军迎上前来，低声道：“大人，我们立刻撤离？”张岱微微颔首：“不急。我还要见一个人。”

众将愕然。陈?压低声音：“王爷刚下令软禁您，此刻脱身已是侥幸，再逗留恐生变故。”张岱却目光坚定：“我来盐州，不是只为看一本账册，而是要让真相落地生根。若连一个灶户都不敢见，何谈为民请命？”

他转向一名随行小吏：“传令下去，就地扎营于乌池南岸三里处，设立‘巡盐公署’，明日开衙受状，凡有控诉盐政弊病者，无论军民，皆可具名投书。另派快马回京，将今日所获账目副本与血证一并呈递御前，并附奏疏一封，题为《请罢朔方私盐、斩资敌之渠疏》。”

命令下达后，天色已近黄昏。营地初立，幕帐未稳，忽闻远处传来喧哗之声。不多时，一名斥候飞奔而来：“大人！数百灶户自发聚集营外，说要当面陈情！”

张岱起身便走。陈?欲阻：“此地兵戈未退，人心难测，万一有诈……”张岱摆手：“他们若真怀恶意，何须等到今日？我去见他们。”

营门之外，火把连成一片，映照出一张张枯槁而坚毅的脸庞。男女老幼皆有，衣衫褴褛，许多人脚上缠着破布。见张岱现身，人群自动分开一条道。一位白发老妪拄杖上前，双膝跪地，颤声道：“大人……我们等了二十年啊！自从官盐归军管，我们就成了灶奴！煮盐一日不得歇，换来的却是半升糙米、几块黑饼！孩子饿死在锅边的都有……”

她话未说完，身后众人齐齐跪倒，哭声顿起，如荒原夜风呜咽。

“大人若肯替我们说话，请收下这‘万民盐’！”另一名壮年男子捧出一只粗陶罐，打开盖子，里面是灰黑色的粗盐粒，“这是我们各家省下的口粮盐，每一粒都沾过亲人的血汗。愿以此物为证，求朝廷还我们一条活路！”

张岱肃然接过，双手微颤。他转身面向众人，朗声道：“诸位父老！我张岱在此立誓：今日所见之苦，所闻之冤，必一一奏于天子之前！若有隐瞒欺饰，天地共殛！若朝廷不改此政，我亦不死不休！”

人群中爆发出一阵哽咽的欢呼。有人高喊：“青天来了！青天来了！”

夜深人静，张岱独坐灯下，翻阅新收的诉状。字迹歪斜，墨迹斑驳，有的甚至以血代书。其中一份尤为触目惊心??一名少年灶户写道：“父兄三人皆亡于盐堤，母病无药，妹鬻为婢。今我亦将充役，唯愿有司垂怜，使后世孩童不再煮盐而死。”

他闭目良久，提笔写下《灶户哀辞》一篇，拟附于明日奏章之后。刚落最后一句“盐白如雪，血赤如霞；利归权门，骨曝黄沙”，忽听帐外急报：“信安王遣使求见！”

张岱抬眼，烛光摇曳中眸色清冷：“请。”

来者并非武将，而是一位身着素袍的老者，手持拂尘，自称王府记室参军崔慎行。此人曾仕礼部，因直言贬谪，后入信安王幕府，颇有名望。

“协律郎不必戒备。”崔慎行拱手，“老夫非为王侯游说，实为天下计而来。王爷今日盛怒之下欲拘大人，已被我力谏劝止。然形势险恶，大人若执意强推新政，恐难全身而返。”

张岱冷笑：“所以你是来劝我知难而退？”

“非也。”崔慎行正色道：“我是来告诉你??你看到的，不过是冰山一角。朔方盐利之网，早已蔓延至朝中中枢。李林甫之弟李林昭，现任户部度支郎中，三年来收受朔方‘岁贡’不下十万贯；宫中某贵妃之舅，亦在长安暗设盐铺，专销走私粗盐。你手中那份‘回纥购盐’密档，一旦公开，牵连者不止一人，而是整个权贵体系。”

张岱瞳孔微缩：“你说这些，不怕祸及自身？”

“怕。”崔慎行坦然，“但我更怕史笔如刀，写下‘崔某明知国贼而不言’。我今夜冒险出营，只求大人记住三点：其一，不可仓促上奏，须待证据链完整；其二，务必联络裴中丞与宇文侍郎为外援，孤立无援则易被剿杀；其三……”他压低声音，“保护好那些作证的灶户。王爷已有灭口之意，今夜恐有行动。”

话音未落，远处骤然响起惨叫。紧接着，哨骑飞报：“南岸村落起火！疑似军士纵兵搜捕！”

张岱霍然起身，抓起佩刀便走。陈?已集结骑兵：“大人，我去救人！”

“一起去。”张岱翻身上马，“带足火把与弓弩，若有阻拦者，格杀勿论！”

一行人疾驰至村口，只见浓烟滚滚，数间茅屋正在燃烧。十余名士兵正拖拽几名男子，刀光闪动间已有两人倒地。百姓四散奔逃，妇孺啼哭震野。

“放箭！”陈?一声令下，禁军骑兵迅速列阵，箭雨覆盖而去。叛军措手不及，纷纷弃械逃窜。张岱亲自冲入火场，救出一对母子。那母亲抱着婴儿泣不成声：“他们杀了我丈夫……只因他说过一句‘盐价太贵’……”

当夜，张岱下令将三百余户灶民集体迁入巡盐公署营地，设岗防卫。同时命文书连夜誊抄所有证词，分装三匣，交由三批信使分别取道不同路线送往长安，确保至少一匣能抵达御前。

次日清晨，阳光洒在乌池湖面，波光粼粼如碎金铺展。张岱立于高台之上，宣读《巡盐公署第一号令》：自即日起，废除朔方节度使对乌池盐湖之专营权，恢复国家统销制度；暂停一切军屯煮盐，改由官府招募灶户按工计酬；开放民间小额售盐许可，严禁囤积居奇；设立盐政监察司，受理百姓投诉。

令出之后，万民欢腾。然而不到两个时辰，六百轻骑自盐州城方向奔袭而来，打着“防秋巡边”旗号，直扑营地。为首的校尉声称奉信安王之命“清剿乱民”，实则剑指张岱。