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第四章（第8页）

最后，我得出了一个结论，光是嘴巴上觉得完美的品德对我们是有益的，还不足以防止过失的产生，坏的习惯必须被打破，好的习惯必须建立。

这样我们才能相信我们的行为能够始终坚定不移的正确。

为了达到这个目的，我设计了下面的方法。

我在阅读的过程中遇到了各种各样的道德规范，但是我发现不同的作者在同一个词目下包含的意思并不一样，有多有少。

比如，节制这个词目，被一些人限定在吃喝上面，而其他人就把它延伸到其它方面，诸如快乐、欲念、嗜好、激情，生理上或者精神上，甚至延伸到人们的贪婪和野心上面。

我就自己对自己说，为了清楚起见，多用词目，下面少跟意思，而不只列几个词目，附上很多意思。

我列出了13个词目，那是我当时认为必须做的或者说是希望做到的。

并且在每一个词目下面附上了一个短的戒言，充分表达了我认为的该词目的意思。

下面就是这些词目，并附有戒言：

一、节制：食不过饱，酒不过量。

二、缄默：避免空谈，言必对己或对人有益。

三、秩序：放东西的地方，做事情的时间要心中有数。

四、决心：该做的一定要做，做就要做好。

五、节俭：对人或对己有益才可用钱，决不浪费。

六、勤奋：珍惜光阴，做有益之事，避无谓之举。

七、真诚：不欺骗，有良知，为人厚道，说话实在。

八、正义：不做不利于人的事，不逃避自己的义务。

九、中庸：避免走极端，容忍别人给你的伤害，认为是你应该承受之事。

十、整洁：保持身体，衣服和住所的整洁。

十一、冷静：不因小事，寻常之事，不可避免之事而慌乱。

十二、节欲：少行房事，除非考虑到身体健康或者延续子嗣；不要房事过度，伤害身体或者损害自己或他人的安宁与名誉。

十三、谦逊：效法耶稣和苏格拉底。

我的目的是为了获得这些美好的德性，我觉得最好不要分散自己的注意力一次同时关注所有以上的德性，一次就固定在一项德性上。

当我掌握了其中一个的时候，然后在攻下另外一个，依此类推，直到我把13个都掌握为此。

由于先获得的美德会有利于以后美德的形成，所以我就按照上面的顺序把他们排列起来。

节制放在第一位，因为节制可以使大脑清醒，条理清楚。

为了经常保持警惕，抵抗旧习惯的不断侵袭和无休止的引诱，这种清醒的头脑是必须具备的。

“节制”这个美德确立以后，“缄默”就容易多了。

由于我的目的是在提高德性的同时获得知识。

同时考虑到，在交谈的时候与其用嘴巴去说不如用耳朵去听更能获得知识，因此我就希望去掉喋喋不休，爱说俏皮话，爱开玩笑的习惯，那些习惯只会让和我一些轻浮的人为伍。

因此，我把“缄默”放在第二的位置。

在获得了这一项美德和下一项美德（“秩序”）以后，我估计自己会有更多的时间用在读书上和我的计划上面。

“决心”一旦成为习惯以后就可以让我意志坚定去获得下面的美德。

“节俭”和“勤奋”将使我从债务中解脱出来，并且变得富裕和独立，就更易于获得“真诚”和“正义”等等美德。

然后，按照毕达哥拉斯在他的《黄金诗集》中的告诫，每天进行测验是必须的，所以我就设计了下面的方法来检查自己的成果。

我做了个小本子，在每页上面写上一个美德，每页上面用红墨水划成7行，每一行为一星期中的一天，并标上星期几。