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第四章（第7页）

她只是认为她的丈夫应该和她的邻居一样使用银勺子和中国碗。

这是第一次在家里出现了银器和瓷器。

在随后的几年里，随着我们财富的增加，餐具的价值也逐渐增加到几百镑了。

我从小就受到长老会的宗教教育，虽然这个教派的某些教义，比如上帝的永恒法，上帝的选民，上帝的惩罚等，看起来莫名其妙。

其它一些我对之则是半信半疑，并且我很早就不去长老会的教堂做礼拜了，星期六是我学习的日子。

但是我一直保持着宗教信仰。

比如，我从来不怀疑上帝的存在；上帝创造了世界；上帝按照自己的意思来治理这个世界；上帝最喜欢接受的就是对人行善；我们的灵魂是不朽的；善有善报，恶有恶报，终有一报，不是今生就是来世。

这就是我尊重的每一个宗教的精髓。

这些精髓在我们国家的所有宗教里面都可以找到。

我们尊重所有的这些宗教，尽管尊敬的程度有所不同，因为我发现它们或多或少地和别的一些观点相混杂在一起，这些东西不可能鼓舞、促进或者确立德性，它们主要的目的在于分化我们，使我们之间相互敌对。

我对所有宗教的敬重，我认为即使是最坏的宗教里面也有好的东西、好的观点使得我在和别人谈话的时候不去损害别人对自己所信仰宗教的良好意见。

随着我们这个州人口的不断增加，需要不断建立新的教堂。

这些新的教堂都是通过自愿捐款建立的，无论是哪个教派要求捐款，我都愿意尽自己的绵薄之力，从不拒绝。

尽管我很少参加公共的礼拜活动，我仍然认为，礼拜活动是适宜而有用的，如果举行得当的话。

为了支持费城惟一的长老会活动，我每年都会定期捐款。

牧师常常以一个朋友的身份来拜访我，并且我参加他主持的礼拜。

我于是不时地去看看，有一次连续去了5个星期。

如果他是一个好的牧师的话，也许我会继续去的，而把我星期六的学习放在一边，但是他的言谈主要不是攻击性的言论就是对本门教派特别教义的辩护。

那些东西对我来说是太枯燥了，太乏味了，是没有丝毫启发意义的。

因为这种布道从来不接受一条道德原则，好像只想人们作个长老会的好教徒，而不是作个好公民。

最终，有一次，他开讲腓力比第四章中的一节诗文，“最后，兄弟们，凡是真实的、诚实的、公正的、纯洁的、可爱的、荣誉的，只要有德行和赞美的地方，你们都要去思考。”

我想，通过宣讲这样的诗文来布道，里面不可能不讲到道德。

但是，他却把自己限定在5个方面，那就是：1、虔守安息日；2、勤读《圣经》；3、按时出席礼拜；4、参加圣典；5、尊重上帝下派的牧师。

这些也许都是没有问题的，但都不是我希望从中得到的那个东西。

我对从他主持的其它礼拜上得到这些我想得到的也绝望了，我再也不参加他的礼拜会。

几年前（1728年），我自己搞了个礼拜仪式，供自己私人使用，我把它命名为《宗教信仰和行动条例》。

我再也不无参加公共的礼拜，而是使用自己搞的这一套仪式。

我的这些行为也许应该受到指责，但我不管这些，我也不想去作进一步的辩解。

我的目的就是讲求实际，而不是为了去解释它们。

大概就是在这个时候，我想出了一个获得完美品德的大胆而又艰巨的计划。

我希望我活着的任何时候都不要犯任何错误。

我要征服所有的缺点，不管它们是天生的还是后天的，或者是由于交友不善而引起的。

因为我知道，或者我想我知道，什么是对的，什么是错的，这样我就可以只做对的而避免错的。

但是，不久我就发现我正在做的事情其难度远远大于我想象的。

当我小心翼翼地避免犯一个错误的时候，另一个却又莫名其妙地出现了。

习惯利用了一时的疏忽，偏好对于理智来说有时候太强大了。