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第301章四十四

“父亲！”

裴孟檀疾步走到老爷子跟前，顾不上凌乱的官袍，扶上老爷子一边胳膊，边走边压着声音问：“您来怎么也不提前告诉我？”

裴老爷子眼睛盯着天边的悠悠飞云，慢吞吞道：“告诉你，有什么用？”

裴孟檀：“我完全不知道您要来，什么准备都没做，甚至都没法及时来接您。”

“老子来看儿子，要什么准备？”

“是，您用不着。但您看现在，您都进过宫见过陛下了，我这个做儿子的才知道，传出去您觉得好听么？”

“你还惦记着这点儿芝麻大的面子呢？”裴老爷子骤然停下脚步，侧头看向自己的大儿子，目光凌厉：“你有什么面子？啊？”

裴孟檀一瞬间瞳孔放大，也僵在原地，嘴唇颤抖半晌，却没能说出一个字。

应天门前三方大街宽阔通达，正是归家的时辰，车水马龙，人流如织。

裴老爷子收回视线，在老管家的搀扶下登上马车，“回府。”

马车急停，裴明悯两步下了车，飞快地走进正院。长辈俱在，裴老爷子坐在主位，右手边空着。他叫着“爷爷”，走过去行礼。

裴老爷子拉着他的手到跟前，说：“我看看，满脸都是汗，这么急做什么？”

裴明悯绽开笑容：“我听说您来了，就想着早些回来见到您。”又敛了笑：“天气这么热，您路上受苦了。”

裴老爷子摆摆手，“快去洗把脸，回来吃饭，你娘做了好几个你爱吃的菜。”

裴明悯便先去洗漱换衣裳。

裴夫人稍稍松了口气，吩咐传菜。

祖孙三代人，多少年没聚在一张饭桌上，安安静静地吃完了这顿饭。

饭后，父子俩一起送裴老爷子到专门为他准备的院子里。裴明悯打算留下来和爷爷说会儿话，裴孟檀转身就要走。

“跑什么跑？”老爷子出声：“事情还没说呢，你这点眼力见都没有？”

“爷爷？”裴明悯一惊。他长这么大，几乎没有看到过他爷爷和他爹相处的画面。或许在他很小的时候有过，只是他已经全然忘记。但不管怎么说，这样的局面，实在是……

裴孟檀却接受良好，至少没有拂袖而去。他屏退院子里所有下人，走回去，拱手说：“请父亲吩咐。”

裴老爷子坐到炕榻上，双手拄着竹杖，就如说自己今晚要睡在哪儿一样，平平地说：“你明天就进宫去向皇帝辞官。”

“什么？”两道声音同时响起。

立在老爷子身边的裴明悯惊诧不已，看了看他爷爷，又看向他爹。

裴孟檀甚至觉得有些好笑，反问道：“父亲，您没说错、我也没听错吧？”

“你当我跟你开玩笑？”裴老爷子沉着脸，“你不愿意辞官，那你告诉我，国库的亏空，你打算怎么填？”

裴孟檀不说话了。

裴老爷子不依不挠：“是依皇帝的意思，大开捐纳方便宫中和朝廷、地方的蠹虫谋私利，而不顾黎民百姓的死活，做我大宣史书上的罪人？还是同意改税的法子，不顾大小地主的反对，与所有世族、与我裴氏立身的阶层为敌？”

裴孟檀神色剧变，下意识张口：“我……”

“回答不出来吧？你无路可走啊。”裴老爷子短促而苍凉地笑了一下。

裴孟檀退后半步，几乎挂不住脸，干脆别过头，低声说：“大不了就认了，让徐录把事情担下来。风波过去了，再图国库。”

裴老爷子这几日研究过舞弊案的首尾，认得这个徐录就是现任礼部侍郎，豁然起身，“你还以为这是舞弊案的事？”

裴孟檀语速也快了两分：“我知道舞弊案就是为了向我施压，但我能怎么办，父亲你说我该怎么办？”

“我是左相你是左相？这是你身为左相能说出来的话？”裴老爷子走向他，没让孙子搀扶，走到他面前，“裴孟檀我问你，从我离京之后，这些年我有没有置喙你一句？”

“我想着，只要不伤筋动骨，随你怎么干，哪怕秦毓章秦氏这么多年踩在我们头上，我有反对过你吗？我就当你在隐忍你在蛰伏，可到现在你都做了什么？

字字句句都戳在裴孟檀心口上，令他羞愤交加。

他胸口剧烈地起伏，却难以让自己平静，最终口不择言道：“是，您是没说过我什么。但家里谁不知道，您就看不上我们这几个儿子。裴氏被秦氏压了这十几年，是我们没用。但要是像秦毓章、秦氏那样奉迎皇权，与宫奴何异？难道您对我们的期望，就是让我们去当阿谀奉承、揣摩上意的佞臣？”

“住口！”裴老爷子扬手甩出一巴掌。

裴孟檀捂着半张脸，脸上血色尽退，白如宣纸。