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第13章（第4页）

由此日共谈宴。虽知巧娘非人，而心爱其娟好，独恨自献无隙。生蕴藉，善谀噱，颇得巧娘怜。一日华氏母子将他往，复闭生室中。生闷气，绕室隔扉呼巧娘；巧娘命婢历试数钥，乃得启。生附耳请间，巧娘遣婢去，生挽就寝榻，偎向之，女戏掬脐下，曰：“惜可儿此处阙然。”

语未竟，触手盈握。惊曰：“何前之渺渺，而遽累然！”

生笑曰：“前羞见客，故缩，今以诮谤难堪，聊作蛙怒耳。”

遂相绸缪。已而恚曰：“今乃知闭户有因。昔母子流荡栖无所，假庐居之。三娘从学刺绣，妾曾不少秘惜。乃妒忌如此！”

生劝慰之，且以情告，巧娘终衔之。生曰：“密之！华姑嘱我严。”

语未及已，华姑掩入，二人皇遽方起。华姑逋目，问：“谁启扉？”

巧娘笑逆自承。华益怒，聒絮不已。

巧娘故哂曰：“阿姥亦大笑人！是丈夫而巾帼者，何能为？”

三娘见母与巧娘苦相抵，意不自安，以一身调停两间，始各拗怒为喜。巧娘言虽愤烈，然自是屈意事三娘。但华姑昼夜闲防，两情不得自展，眉目含情而已。

一日，华姑谓生曰：“吾儿姊妹皆已奉事君，念居此非计，君宜归告父母，早订永约。”

即治装促生行。二女相向，容颜悲恻。而巧娘尤不可堪，泪滚滚如断贯珠，殊无已时。华姑排止之，便曳生出。至门外，则院宇无存，但见荒冢。

华姑送至舟上，曰：“君行后，老身携两女僦屋于贵邑。倘不忘夙好，李氏废园中，可待亲迎。”

生乃归。时傅父觅子不得，正切焦虑，见子归，喜出非望。生略述崖末，兼至华氏之订。父曰：“妖言何足听信？汝尚能生还者，徒以阉废故。不然，死矣！”

生曰：“彼虽异物，情亦犹人，况又慧丽，娶之亦不为戚党笑。”

父不言，但嗤之。生乃退而技痒，不安其分，辄私婢，渐至白昼宣淫，意欲骇闻翁媪。一日为小婢所窥，奔告母，母不信，薄观之，始骇。呼婢研究，尽得其状。

喜极，逢人宣暴，以示子不阉，将论婚于世族。生私白母：“非华氏不娶。”

母曰：“世不乏美妇人，何必鬼物？”

生曰：“儿非华姑，无以知人道，背之不祥。”

傅父从之，遣一仆一妪往觇之。出东郭四五里，寻李氏园。见败垣竹树中，缕缕有饮烟。妪下乘，直造其闼，则母子拭几濯溉，似有所伺。妪拜致主命。见三娘，惊曰：“此即吾家小主妇耶？我见犹怜，何怪公子魂思而梦绕之。”

便问阿姊。

华姑叹曰：“是我假女，三日前忽殂谢去。”

因以酒食饷妪及仆。妪归，备道三娘容止，父母皆喜。末陈巧娘死耗，生恻恻欲涕。至亲迎之夜，见华姑亲问之。

答云：“已投生北地矣。”

生欷歔久之。迎三娘归，而终不能忘情巧娘，凡有自琼来者，必召见问之。

或言秦女墓夜闻鬼哭，生诧其异，入告三娘。三娘沉吟良久，泣下曰：“妾负姊矣！”

诘之，答云：“妾母子来时，实未使闻。兹之怨啼，将无是姊？向欲相告，恐彰母过。”

生闻之，悲已而喜。即命舆，宵昼兼程，驰诣其墓，叩墓木而呼曰：“巧娘！巧娘！某在斯！”

俄见女郎捧婴儿，自穴中出，举首酸嘶，怨望无已；生亦涕下。探怀问谁氏子，巧娘曰：“是君之遗孽也，诞三月矣。”

生叹曰：“误听华姑言，使母子埋忧地下，罪将安辞！”

乃与同舆，航海而归。抱子告母。母视之，体貌丰伟，不类鬼物，益喜。二女谐和，事姑孝。

后傅父病，延医来。巧娘曰：“疾不可为，魂已离舍。”

督治冥具，既竣而卒。

儿长，绝肖父，尤慧，十四游泮。

【全文完】

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