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第6章（第1页）

只见本寺伽蓝轻轻的对长老说：“我寺中也觉有些彩色……”说犹未了，那些诸方的土地及各家灶君，一一过殿，递了人间善恶的细单。

玉皇便说：“今据戊辰太岁奏章说，明岁该生圣主，以定天下。我已嘱咐金童丶玉女下生人世。但非世德的人家，那能容此圣胎？你们可从世间万中选千，千中选百，百中选十，送到我案前，再行定夺。”吩咐才了，那天下各省丶各府丶各县的城隍，同那天下各省丶各府丶各县丶各里的土地，都出到九天门外，议来议去。不多时，有天下都城隍，手中持着十个摺子，奏称：“陛下吩咐拣选仁厚人家，万千中选成十个，特送案前。”玉皇登时叫取那衡善平施的秤来，当殿明秤，十家内看是谁人最重。只见一代一代较过，止有一家修了三十六世，仁德无比。玉皇即将摺子拆开，口中传说：“可宣金陵郡滁州城隍进来听旨。”那城隍就案前俯伏了。玉皇嘱咐道：“汝可依旨行事去。”便递这摺子与他。城隍叩头领讫。玉皇排驾回宫。

长老也出了天门，与伽蓝拱手而别，回光到自己身上，却听得殿上正打三更五点。

长老开眼，见佛前琉璃灯内火光，急下禅床，拜了菩萨，说：“而今天下得一统了，但贫僧方才不曾看得那摺子，姓张姓李，谁是真龙。这是当面错过了，也不必题。但方才本寺伽蓝说：‘连我寺中有些彩色。’不知是何主意？待我再打坐去细细问他，便知端的。”长老从新入定，去见伽蓝，问说：“方才摺子内所开谁氏之子，想明神定知他的下落。”伽蓝对说：“此去尚有半年之期，恐天机不可预泄。”

长老唯唯。只见左边顺风耳跪了报称：

“滁州城隍有使者到门，奉迎议事，立等神车。”伽蓝便起身别了长老，出门不题。

时光荏苒，不觉又是戊辰中秋之夕。忽报山门下十分大火，长老急急出望，四下寂然，并无火焰。长老道：“甚是古怪！”便独自从回廊下过伽蓝殿，到山门前来。只见伽蓝说：“真命天子来也，师父当救之！”长老迅步而往，惟见一男人同一妇女，睡在山门下。长老因叫行者推醒，问他来历。

那人说：“我姓朱名世珍，祖居金陵朱家巷。因元兵下江南，便徙居江北长虹县，后又徙滁州，也略略蓄些资财。昨因失火，家业一空。有三子：朱镇丶朱镗丶朱剑，又皆失散。今欲与妻陈氏，同上盱眙府城，投女婿李贞，织席生理。至此天晚，且妻子怀妊，不便行动，打搅禅门，望师父方便。”长老看朱公相貌不常，所妊的莫不是真主？因问：“怀娠人行路不便，不如就此邻近赁一间房子，与公居住，何如？”朱公道：“难得师尊如此！”次日，长老到东乡刘太秀家赁一间房子，与朱公住了，因此又与些资本过活。三个失散的儿子，也仍旧完聚了。但未知所生男女何如。正是：

今夜月明人尽望，不知瑞气落谁家？

要知后事如何，且听下回分解。

第005回牧牛童成群聚会

诗曰：

草脉英雄起，讴歌历数归。

风尘三尺剑，社稷一戎衣。

翼亮真文德，丕承戢武威。

圣图天广大，崇祀日光辉。

陵寝盘空曲，熊罴守翠微。

再窥松柏路，还见五陵飞。

却说昙云长老赁下房子，与朱公夫妇安顿，又借些资本与他生意。不止一日，却是九月时候，不暖不寒，风清日朗，真好天色。长老心中转念道：

“去年腊月廿四晚，入定之时，分明听得是九月间真主诞生。前月，伽蓝分明嘱咐好生救护天子。这几时不曾往朱公处探望，不知会生得是男是女。我且出门走一遭。”将到伽蓝殿边，忽见一人走来，长老把眼看了看，这人生得：

一双碧眼，两道修眉。一双碧眼光炯炯，上逼层霄；两道侈眉虚飘飘，下过脐底。颧骨棱棱，真个是烟霞色相；丰神烨烨，偶然来地上神仙。行如风送残云，立似不动泰山。

那人却对长老说道：“我有丸药儿，可送去与前日那租房子住的朱公家下生产时用。”长老明知他是仙人，便将手接了说：“晓得！”只见清风一阵，那人就不见了。长老竟把丸药送与朱公说：“早晚婆婆生产可用。”朱公接药，说道：“难得到此，素斋了去。”说毕，便进内说：“打点素斋，供养长老。”长老自在门首。

不多时，只见得一村人，是老是少，都说骸疤焐系娜胀罚?喂时韧?找煅?獠剩俊?

长老同众人抬头齐看，但闻天上八音齐振，诸鸟飞绕，五色云中，恍如十来个天娥彩女，抱着个孩儿，连白光一条，自东南方从空飞下，到朱公家里来。众人正要进内，只见朱公门首，两条黄龙绕住，里面大火冲天，烟尘陡乱。众人没一个抬得头，开得眼，各自回家而去。长老也慌张起来。却好朱公出来说：“蒙师父送药来，我家婆婆便将去咽下，不觉异香遍体。方才幸得生下一孩儿，甚是光彩，且满屋都觉香馥侵人。”长老说：“此时正是未牌，这命极贵，须到佛前寄名。”朱公许诺。

长老回寺去了，不题。

却说朱公自去河中取水沐浴，忽见红罗浮来，遂取去做衣与孩子穿之，故所居地方，名曰“红罗巷”，古迹至今犹存。