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第二章 溶菌（第3页）

仔细解剖了一只只干瘪的“虱尸”，徐步摇站起身子，长叹了一口气：“看来还真是饿死的。”

老专家也一直凝视着投影画面，“果然是饿死的，真奇怪，人死了血液凝固就吃不了血液了，这些虱子为啥不离开，一定要傻傻地饿死在楼兰美女的尸身上呢？”

“它们不是不想走，而是走不了。”徐步摇淡淡地说，“你们看，这些虱子的运动肌肉萎缩了很多。”

“等一下！昆虫也有肌肉吗？”段天鸣喊道，“哦，对了对了，应该是有的，不然蜻蜓怎么扇动翅膀，田地里的蝗虫怎么跳得那么高呢。”

老专家纠正道：“段馆长，你这话一半对，一半不对。昆虫的确是靠肌肉来运动，但是跟脊椎类动物不同，你比方说人类吧，我们的骨骼都长在身体里，是‘内骨骼’，那么我们的骨骼肌，就是利用关节的杠杆原理来拉动骨骼形成运动的。而昆虫身体里是没有骨骼的，它的骨骼长在外面，是‘外骨骼’。因此它的肌肉运动原理并不是依赖于杠杆，而是液压！”

“液压？”

“拿蝗虫来说，它的大腿其实是空心的，而大腿肌肉的功能，就是一个阀门，大腿肌肉能将蝗虫身体里的体液，瞬间压缩注入大腿的空心管里，就像你们办公室的升降座椅，还有修车用的千斤顶，通过液压来运动。”老专家给段天鸣科普。

“这种肌肉萎缩的痕迹是缓慢的，”徐步摇指了指投影，“很显然，虱子的肌肉本身没有损伤的迹象，但是却在一点一点地萎缩、退化，直至整个虱子丧失行动能力，瘫痪，并饿死。”

“你这么说的话，有点儿类似‘渐冻人’啊。”老专家也点点头，“你二哥他们阴阳家学派最崇拜的物理学家——斯蒂芬·威廉·霍金，就得了这个‘肌肉萎缩性侧索硬化症’，成为了一名‘渐冻人’被困在轮椅上半个世纪。如此说来，我们且看看这些虱子的运动神经元细胞的位置？”

徐步摇噼噼啪啪地敲击着键盘，投影仪上的图像再次放大：“果然，运动神经元细胞遭到了明显的损害，因为管理肌肉的神经元细胞废了，所以肌肉就不再运作，慢慢就萎缩退化了……等一下，这种损害的痕迹难道是？”

随着徐步摇的惊呼，老专家和实验室里的技术员都瞪大了眼睛。

“裂解！”

“噬菌斑！”

两名年轻研究员发出惊呼声。

“虱子运动神经元细胞的损伤竟然是溶解痕迹？这，这是类似噬菌体病毒才能做到的啊！”老专家也傻了。

“你们，可以说点儿地球人能听懂的话么？”段天鸣也急了。

徐步摇解释说，“噬菌体是一个大类病毒生物的统称，这类型的病毒最早于1915年由弗德里克·特沃特发现，听名字就知道了，这东西是细菌的天敌，但是这个名字并不准确，因为病毒的体积比细菌要小很多倍，它再怎么样也不可能去‘吞噬’细菌，这种长着尾巴，呈二十面体的小生命，会以寄生的方式钻进单细胞细菌的体内，使得细菌发生‘溶菌’现象。具体内部表现，就是像你现在看到的这枚虱子的一个运动神经元细胞这样，它的DNA合成明显停止了，酶的合成也被阻抑了，整个细胞的代谢完全被病毒控制。”

螨虫操作着“手术挫”，小心地划开了被损坏的运动神经元细胞内部，徐步摇指着屏幕继续说：“你看，就是这些东西，是不是跟你的精子很像？”

满屋子人都被徐步摇的比喻囧到了，老专家清了清嗓子，接道：“精子细胞是蝌蚪形，头部是椭圆，而无论哪种噬菌体，头部都是有棱的二十面三角形构成的好不！再说，精子细胞比这东西大多了。你看，这种病毒还有双基板、十二条尾丝和一个尾钉。不过，在我的印象中，现代噬菌体没有长成这个样子的吧？”

“看来是古代种病毒了。真奇怪。”徐步摇操控螨虫解剖了几十个虱子的干尸，“你们看，全部都是被病毒感染了运动神经元细胞。”

“病毒噬菌的原理是无选择性的，但是侵蚀多细胞动物这还真是第一次看到，”一名女性研究员说，“而且，它还只侵蚀运动神经元细胞，你们看，这些虱子的其他体细胞，并没有遭到感染。这就说明……”

“说明这种古老病毒，在高等动物体内，拥有极高的靶向命中性。”徐步摇的脸上终于扬起了喜悦的神情。

“很有可能，这就是你要寻找的，华佗先生发现的古老病毒……那个谁，你赶紧再对古尸身上的虱子，单独做一次碳14年份测定！还有你，检查虱子消化道内的痕迹！”老专家突然想到了什么，兴奋地冲着两名研究员大喊。

不愧是专家，年份测定的报告显示，虽然“楼兰美女”是3800年前的古尸，但是这些虱子的尸体，年代都只有近2000年，而且，虱子的消化道内，根本没有东西。很显然，这些早已在另一个地方就饿死的“虱尸”，是后来被另一个年代的古人“洒”在楼兰美女身上的。

“什么严谨的考古学者，简直就是一群粗心渎职的混账东西！”老专家破口大骂，“他们只给女尸做了测定，竟然没有给这些虱子分开做检测！”

“老教授，步摇，”段天鸣问，“现在看来，这种病毒很可能就是于禁投放下去的，不过虽然它没有楼兰美女这么古老，也毕竟快2000年了，这对你来说还有用么？”

“段馆长你有所不知。”老专家笑着说，“病毒这种东西，不管你有多古老，只要你还没有碳化或者石化，它就是一种睡眠状态，我们随时可以让它恢复活力！”