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第14章（第1页）

奥立佛太太说，经常有人提供一些她不想要的资料‐‐&ldo;白马&rdo;是一栋半用木材筑成的房屋，离村上大街有一段距离，后面有座带围墙的花园，使它有一种悦人的古老气氛。

我觉得有点失望，就说了出来。

&ldo;一点都没有邪恶的气氛。&rdo;我说。

&ldo;等你进了里面再发表高见吧。&rdo;金乔说。

我们下车走到门口，门马上打开了。

塞莎&iddot;格雷小姐站在门口，她个子很高，略带一点男人的味道，身上穿着苏格兰呢外套和裙子。她粗硬的灰发覆在高起的前额上，鹰钩鼻，浅蓝色的眼睛仿佛能看透别人的心事。

&ldo;你们总算来了，&rdo;她用低沉热心的声音说：&ldo;我还以为你们全都迷路了呢。&rdo;

我发觉她背后黑暗的大厅阴影中，有一张脸孔正在窥伺我们，那是张奇怪，没什么形状的脸，像一个偶然逛进雕塑家工作室的孩子们用泥灰捏成的脸孔。我想，这就是偶而在意大利原始绘画中看到的那种平凡的脸。

罗妲替双方介绍过后，又解释说我们刚在普莱斯大宅跟威纳博先生吃过午餐。

&ldo;喔！&rdo;格雷小姐说：&ldo;原来如此！他那个意大利厨子手艺的确棒，再加上他那一屋子的特别珍藏，难怪你们会舍不得走。唉，可怜喔，一定要有点东西让他打起精神。对了，快请进，快请进，我们对自己这个地方还真有点自豪‐‐十五世纪，还有些是十四世纪的东西呢。&rdo;

大厅低矮暗淡，有一条旋转的楼梯通往上面。大厅里有个大壁炉，上面挂着一幅画。

&ldo;是从前酒店用的招牌，&rdo;格雷小姐发现我正在看那幅画，便解释道：&ldo;这种光线下看不大清楚，叫做&lso;白马&rso;。&rdo;

&ldo;我替你整理一下，&rdo;金乔说：&ldo;我以前就说过，要是你肯，结果一定会大吃一惊。&rdo;

&ldo;我不大相信，&rdo;塞莎&iddot;格雷说，又坦白地补充一句：&ldo;万一你弄坏了怎么办？&rdo;

&ldo;我当然不会弄坏，&rdo;金乔生气地说：&ldo;我做的是这一行。我在伦敦美术馆做事，&rdo;她向我解释道：&ldo;工作很有意思。&rdo;

&ldo;看现代人修补旧画的方法，真得习惯了才行，&rdo;塞莎&iddot;格雷说：&ldo;我现在每次到国家画廊去，都忍不住喘气，每一幅画看起来都像在清洁剂里洗过一样。&rdo;

&ldo;要是那些画都看起来脏兮兮、黑黝黝，你也不会欣赏，&rdo;金乔辨道。她看看酒店招牌，又说：&ldo;要是好好整理一下，一定会看清楚很多，马上也许还有了骑士。&rdo;

我也走过去看那幅画。画得很粗，没什么优点可取，黑暗模糊的背景前，站着一匹白色种马。

&ldo;嗨，西碧儿，&rdo;塞莎说：&ldo;客人在批评我们的&lso;白马&rso;了，&rdo;西碧儿小姐从门后走出来。

她是个苗条的高个儿女人，头发相当乌亮，脸上堆着假笑，嘴唇很冷淡。

她穿着翡翠绿的印度装，但却没有使她看来吸引人。她的声音模糊而微弱。

&ldo;喔，我们最亲爱，最亲爱的&lso;马&rso;呀，&rdo;她说：&ldo;我们一看到它，就忍不住爱上了它，我想就是因为它，我们才决定买下这栋房子，对不对？塞莎。唉呀，请进，请进。&rdo;

她带我们走进一间小小的方室，可能是从前的酒吧间。

不过现在布置着印花棉布窗帘和齐本德耳式家俱，完全是乡下妇女起居室的味道。房里还有几盆菊花。

接着，主人又带我们到花园去，我想这座花园夏天一定很美。回到屋子里，茶点已经准备好了，包括三明治和一些自制的蛋糕。我们一一就座之后，我先前在大厅中看到的那张脸孔主人，拿着一个银茶壶进来。她穿着一件普通的深绿色上衣，近看之下，她那张像个小孩胡乱捏成的面貌让我觉得原先的印象更正确。那是张愚笨幼稚的脸，但是不知道为什么，我却觉得有点邪恶。

突然之间，我对自己有点生气。这些什么改建过的酒店，还有三个中年妇女的事，真是无聊透了！