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查理回头一看，拉尔森裁缝店的飞毯活摘牌下，维恩刚刚跑了出来，连工作的围裙都没摘：“阁下，阁下要过运河吗，乘我们的船去吧。”她不由查理回答，示意跟着跑出来的伙计开锁链、撑船。那伙计之前跟着维恩去帮查理做过飞毯，叫拉克，剃了个平头，话挺少，做事却很麻利，还爱笑。查理还有些不好意思，尤里已经朗朗谢过了维恩与拉克。上了船挥别维恩，拉克去前面撑船，尤里在后面对查理道：“刚才你犹豫什么？她是好心，又是感激你的意思。举手之劳，用不着客气。”运河上水风清爽，不停地掠过人耳边发间;木船被太阳晒得暖呼呼的，令人觉得心情畅快。查理倚向身后的船舷，惬意地眯起了眼：“有时候，我也觉得自己心思太重了。”他挽起袖子撩了把船舷外的水：“我得改。”尤里耸耸肩：“用不着那么严肃。而且，这年头到处都乱，你碰到事情看得清清楚楚，这样自然很有好处。”他转头凝视查理片刻，轻声道：“我只是，想要你更开心点。”他的话被风一吹，就飞到不知哪里去了，没有在空气中留下任何痕迹，唯独在查理心里留下了一道柔软温烫的记忆。……两人到达教堂区时还挺早;经过孤儿院时，还看到孩子们正抓着早点到处跑。然而来光明大教堂祈祷听布道的人，却已经坐了五六成满。他们幸运地在高高的拱顶窗下找到了两个位子。坐下来时，查理略略环顾，没有见到尼瑞斯，对尤里道：“你说他能知道我们来了么？”尤里笑了：“一行有一行的本事。”示意查理看那些在教堂门口玩耍的平民孩子。查理不解地望去，正好瞧见有位三十多岁的贵族男人四下，叼着烟斗，状似无意地踱向那些男孩旁边没有遮荫的地方，好像为了晒太阳的样子。立即，有一个男孩发觉到了，故意冲到了贵族男人面前，然后抬起头说了句什么，贵族男人微微一笑，四下瞄了瞄。查理连忙收回目光。等他再看过去时，发现那贵族男子正把一个银币与一个小小的不知什么东西交给男孩。而男孩戴上帽子，跑进了教堂，在人群中七拐八拐地绕了好一会儿，最后终于钻到一位四十来岁的贵妇人面前，也不停留，只是绊了一跌，然后就是道歉。查理与尤里看得清楚，那男孩扑倒地上时，往贵妇人的鞋子边放下了那个小小的东西，是个纸卷。那贵妇人当即踩住纸卷，又嗔怪了几句男孩，借着整理裙裾，把那一卷小纸条收入手心;一边还在泰然自若地与女伴聊天。再看门口，贵族男人早已经不见了。“这就是幽会？”查理不知不觉微微瞪大了眼睛。尤里好笑地看着他：“懂了吧？”查理乖乖点头：“懂了。”他话音刚落，一个颀长的身影走到了他们前排，一个熟悉的嗓音彬彬有礼地问他们前面的一对老夫妇：“我可以坐这里吗？”尼瑞斯一身普普通通的长袍，像暴风城里所有喜欢昼伏夜出的暗夜精灵那样，戴着草帽遮去了日光，也挡住了面容。正文09、圣物半成品暗夜精灵与两个年轻人自始至终没有打招呼。只不过，坐得这么近，两个年轻人的聊天，尼瑞斯听得到;尼瑞斯与老夫妇的攀谈，两个年轻人也听得到。而在旁人听来平常的句子，在当事人听来，却蕴含着不一样的消息。况且那对老夫妇很热心，尼瑞斯操着磕磕碰碰、半生不熟通用语，偶尔夹一词半句达纳苏斯语，颠来倒去地问了些本地的风俗事物，他们都慢下语速来，一个一个给解说。一来二去，更是给暗中联络的双方提供了不少助益。所以，当牧师迈向圣坛，开始宣讲与布道时，尼瑞斯已经知道了雌性黑龙奥妮克希亚、以及阅兵式的消息;而两个年轻人则了解到，尼瑞斯一切顺利，幽灵豹们找到的那些纪念品也已顺利出手;至于雷尔，已经与爱尔柏塔、席尔维斯特混熟了，还变得淘气了许多。……布道、唱诗都结束时，才不过九点多。尼瑞斯随着人流涌出教堂，很快消失在交错的巷子里——女伯爵既然回来了，他就得深居简出。毕竟那些个近侍，没准会上街，也就有可能碰到他。两个年轻人却不急。暴风城的这个光明大教堂，查理与尤里还是头一回来，自然要好好看看。壁画浮雕，不管内容是不是过于严肃，至少工艺卓绝，令人赏心悦目。他们绕上了二楼、三楼的回廊，又下来浏览大厅。走过圣坛前方时，查理被上方端正摆放的一根木杖吸引了注意力。那木杖看着普普通通，而且已经十分老旧，说其貌不扬是客气的了，完全是扔在路边没人要的那种。但在查理眼里，却与他从地精布里兹提克的杂货店里，淘来的那四本《帝国大主教》与一本笔记一样，像圣骑士们一般，在圣光里浸透了。而且，木杖的情况比查理淘到的书还更明显许多，每一丝木纤维里都饱含了那种力量。一男一女两个年轻的见习牧师肃立在旁，应该是看守着这木杖。见查理脚下慢了、目光粘到了木杖上，其中一个稍为施礼，微笑道：“愿圣光普照大地。这是圣物，是一位无名修士留给我们所有人的宝物。”查理回神，回礼一笑，然后与尤里一起，走出了宏伟的教堂。尤里起先并没有问起什么。直到他们俩走到教堂前地喷泉边。游人行人来了去去了来。他逮着一个机会。趁着四下十几步内无人。在喷泉地潺潺水声之间。问查理：“那东西怎么了？”“那是圣物哎……”查理左右稍微一张望。知道没人听得到。表情就古怪了起来。“你看见了吗？他们挺宝贝它地样子。”他看看尤里。然后窃笑起来。“我好像有小半打圣物——半成品。夜市那次买地。”尤里哑然失笑。然后他指指教堂广场南侧地几家餐饮店。指指它们撑在外面地遮阳伞、露天座。快活地提议：“走吧。为了庆祝。我们去喝一杯！”查理故意望向教堂高高地尖顶、下巴一翘：“破烂里头捡宝贝地好本事可不是人人都有地。为了奖励我。你请客？”“没问题！”……几分钟后。查理看着侍者摆好东西退下，忽然冲尤里道：“嘿尤里，你真是太小气了！居然点了最便宜的！”一壶宁神花茶，和一盘婴儿拳头那么大的小苹果。尤里把苹果推到查理面前，明知故问：“你不喜欢？”查理故意哼哼两声，抓了一个苹果咬了一口，一口就咬掉了三分之一。真是破天荒的伟大成绩！说实话，苹果的确很小啦，可是新鲜，果柄还是鲜绿的呢。而且又红又脆又甜，虽然红得并不光鲜，还长着细细的麻子斑。尤里笑呵呵看着查理，也不说话。查理板着脸瞅瞅尤里，一对上那双湛蓝的眸子，到底没法抵御，自己先泄了气闹不下去了，老老实实承认：“喜欢。挺好吃的。”说完又咬了一口，不知怎么地，他脸上就晕染上了苹果的颜色。尤里也觉得心热，只是碍着四下人多。他不死心地张望了几下，结果发现好几对男男女女也在露天座。今天教堂有大礼拜，这些人大多刚听完布道出来。其中虽然只有两三对年轻些的搂腰搭肩，甜蜜热情，年长的大多要温和矜持一些，但不管年少年长，那神情举止之间的亲昵，却是无须掩饰的——不像他们俩。这就更让人羡慕了。尤里瞧瞧查理，查理正像小老鼠那样，用门牙细细啃着苹果核，把它雕琢成了匀称的“王”字形、将它成功立在了桌上。然后他对着自己的作品端详片刻，又挑了一个小苹果，踌躇满志地咬了下去。尤里大乐，桌子底下脚一伸，靴子蹭蹭查理的。