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第16章（第1页）

「谈判开始?」

「对，我想拜托警察做些事。」

手机再度响起。

「杉村先生，请按我的指示行动。」

我的位置离老人最远，一旦有什么状况，可躲在驾驶座的隔板底下。其他人质则是直接暴露在危险中。

警方要攻坚，只能使用紧急逃生门。老人应该也想到这一点，却满不在乎地坐在阶梯上，背对紧急逃生门。

老人说过，他年事已高，只要大家来真的，便能轻易制服他，但难保不会有运气不好的人挨子弹。对象换成警察也一样，一旦进行攻坚，老人会开枪射击。至少他曾表示有此打算。

可能性不高的「或许会挨子弹」的恐惧、讨论赔偿的金额、老人怎么看都与凶暴案件格格不入的孱弱外表、稳重温和的对话，我们不知不觉被逐步笼络。这样的经验是第一次，无从比较，但即使参照小说情节，人质不是应该陷于更深的恐惧和紧张感吗?歹徒的情绪会更激动，或更频繁地出言恐吓吧?以目前的处境来看，「笼络」绝非不适切的形容。短短一个钟头的发展，总觉得其中必有蹊跷。

在这节骨眼，若想打破现状‐‐

虽然没有大型车辆驾照，但我晓得怎么操纵巴士。堵在前方的是装甲车，突然暴冲撞上去也不要紧吧。

「杉村先生。」

老人呼唤我。探出驾驶座，回望公车内部，只见老人露出一贯的笑容。他脚边浑浊的黄光中，浮现坂本、前野、田中和总编苍白的脸庞。

「快点执行他的指令。」总编小声催促，低下头。

我打亮车头灯，举起被胶带捆住的手腕，往方向盘中央敲两下。骤响的喇叭声戏剧效果十足，公车周围一阵哗然，如涟漪般扩散，仿佛能传达到广播车四处奔走的远方人家。

我熄掉车头灯。

「谢谢。你果然是冷静的人，任何时候都能做出正确的判断。」

老人看穿我的想法。

手机铃声停歇，随即又响起。

「杉村先生，你下得来吗?」

听到老人的话，前野起身走近驾驶座。我以眼神制止她，问道：

「我不能待在这里吗?可以告诉你外头的情况。」

装甲车和警车后方，制服警察忙碌穿梭。不是平常看惯的巡警，而是出现在电影和电视剧中的全黑或深蓝特殊部队制服。依稀听见厚重的靴底踩过遍布空地的沙碟声响，难不成是我的幻觉?

「那是机动队吗?还是在这种情况下出动的sat【注：specialassaulttea的缩写，日本警察厅的特种部队，主要负责人质劫持、恐怖攻击等案件】部队?来了很多人。」

我望着外面，以大家听得到的音量报告。老人格外开心般加深笑意，仿佛要让其他人质看见。

「直接问吧。」老人总算掏出手机，「喂?」

他应一声后，聆听对方的话，偶尔回答「是」。这段期间，他仍举着枪，直盯着人质。

讲手机时，由于集中注意力，视线与身体会自然转移，所以会发生在月台通话，被电车撞到之类难以置信的事故，但老人并未如此。

在众人的目光下拨打或接听手机，他丝毫不以为意，注意力也没分散。除了他，我只晓得一个这样的人，就是我的岳父，今多财团的领袖今多嘉亲。

「我懂了。那么，我先挂掉手机。我会跟大家商量，然后……嗯，请十分钟后再打来。」

老人彬彬有礼地结束通话，把手机放在膝盖上。

「对方是隶属县警特务课的山藤警部。」

虽然决定要设法抵抗，不能继续被老人牵着鼻子走，听到他天真无邪的口气‐仿佛在安抚、鼓励我们的温暖话语，我又萌生立场顚倒的错觉。

在场所有人，包括老人在内的六人，被卷入糟糕的状态，但这并非其中的谁导致。于是，我们互相鼓励，想办法脱离困境。外界终于伸出援手，只差一步，大伙一起加油吧!身为队长的老人，正在激励我们‐‐

「山藤警部的职务，就叫谈判专家吗?啊，不是公证机关的公证人【注：在日语中，谈判员与公证人的发音相同】……」