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而住处……就算最后真的找不到地方住，他还可以去徐氏分会，相信那些主事是能够给自己腾出一个清净地方的。只是，他心头有些不愿意就此求徐家人，好像自己走投无路似的。

这种感觉，让他难堪难受。

只是，离入场不过就三日的时间了，临时他又到哪里去找地方住呢？

“胡兄！”

随着一声惊喜，一个长相斯文感觉有些单薄的青年人从外面走进来，走到胡不为桌前，道：“我听说你这个客栈走水了？胡兄没事就好！”

来的是青年姓任，名意达。同为苏州府出身的年轻举子，胡不为与他二人之间相处颇为熟稔，在人生地不熟的京城相遇之后，更是格外亲近一些。

“多谢任兄挂念。”胡不为起身相迎，笑着道：“这里客栈昨夜的确有了些小意外，没有人伤亡。只是，我暂时失了住处，就要流落街头呢。”

他言语轻松，反而因此毫无狼狈之感了。

任意达有些惊讶，似乎颇为胡不为担心。

他想了想，诚恳地道：“胡兄不如到我哪里去住？你知道，我来的早，定到了一个小院子。若是胡兄不嫌弃，我就让人给胡兄腾出一间房来。”

任家是江南富户，家中有茶田数百倾，几代积蓄，十分富裕。因为只种茶，不做别的生意，所以不如姑苏徐氏那么打眼罢了。

胡不为想了想，长身作揖，向任意达道谢，道：“如此，我就不客气，多谢任兄收留了。”

“你能来，我高兴还来不及呢。出门靠朋友，都是苏州府出来的，你我之间客气什么。”任意达高兴地道。

事不宜迟。

既然说定了，两人当即就要走。胡不为招来掌柜的结算茶钱，掌柜的也没有收，听说胡不为找到新住处了，好一番赔礼，又对着任意达，说了好些个好话，才将二人送出了门。

胡不为便住进了任意达包下的小院子，住进了顾家客栈。

小院子里清净，两个人住在一起又能讨论时文，一时间格外舒心。

眨眼，便过去了两日。

次日清晨，就是春闱进场之时。

临睡之前，两个人核对了各自的考篮，才缓缓入睡。次日天才蒙蒙亮，他们便起身洗漱，临出门前，再次核对了考篮，确认无误，这才出了客栈，朝着贡院而去。

“胡兄的书童，年纪也太小了些。”任意达道：“连考篮都要胡兄自己拿着。”

胡不为摇头，握紧了手中的考篮，脸色闪过一丝阴沉，道：“不怕任兄笑话，三年前，我头一回下场科举，就是忽略了考篮没有看紧，不知被什么投入了一根空心夹带的笔……被差役搜出之时，我那是又惊又怒，努力争辩，却忘记了事实俱在，遂被差役百般嘲讽，实在是羞愧难言！就是因为这样的事情，我整整迟了两年，才终于能够踏入县学考场！”