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“是。”邱烨答应着去了。接下来路上的十几日倒是一直风平浪静，晌午的时候卫队停在所经镇甸休息，邱烨看着地图，道：“殿下，咱们明日就能到达封地了。”白玉的封地其实是皇帝早就看好了的，封地位于西南，西临阜陵江，南接奚楚北界，北有指仙关紧接栈道，地势险峻易守难攻，历来为兵家必争之地。此地险要，原本沈清是不同意皇帝把白玉放到这儿来的，一则怕白玉据地势拥兵自重，二则此地是西南边疆部族挥兵进入大周万里江山的要地，也是一道如铁锁屏障般的关隘，若是失守，后果将不堪设想。白玉未必担得起这份重任。沈清的担忧是有道理的，不过后来不知皇帝是如何把沈清给说通了，他最终还是点头应允了。叶知砚笑道：“此地地势虽然险要，却位于大周偏远边境，百姓都不甚富裕，殿下大概是收不上来多少赋税的。看来，日子得俭省些过了。”“那也无妨，我是过惯了苦日子的，再穷也不会穷过那个时候。”这些日子白玉和叶知砚的关系渐渐亲厚起来，几番相处交谈，白玉倒是越发喜欢叶知砚的性子了。他是个聪明且内敛的人，在白玉面前不卑不亢，进退得仪。“也幸好这里不是富庶之地，否则朝中那些人不会放心的。造反得有钱不是？”悫正仿佛玩笑道。吃过了午饭，白玉回了马车上，继续向目的地进发。他打了个盹儿，恍惚间，马车剧烈一晃，停了下来。“殿下。”邱烨在外头出声道，“殿下，护卫统领说前头似乎有些不妥，稍作停留，请殿下不要惊慌。”白玉猛地惊醒过来，撩开车帘探头出去，“怎么了？有什么不妥？”护卫统领便是之前曾护送他前往凉州的陶铭，他策马赶至，禀报道：“前头恐有埋伏，末将先去看看，殿下不必害怕。”白玉还未答话，邱烨一声惊呼，指着前方道：“将军，你看！”远处地平线上冒起一道黑线，黑线呈一字排列，迅速向前推进。陶铭倒吸一口凉气道：“保护殿下！拦下那些人！”那一道黑线渐渐近了，果然是大队骑兵如一道屏障迅速逼近，只闻得马蹄声如奔雷席卷，一时竟看不出有多少人来。卫队训练有素，转眼之间，前后衔接左右推进，举着盾牌防备那队骑兵的袭击。而颜寻派来的那些人寸步不离地围着白玉的马车，白玉无端便觉得心安，不甚害怕，只蹙眉道：“去告诉陶将军，尽量留几个活口。”邱烨应了一声，拍马上前告知陶铭。陶铭便下令让弓箭手只射前排骑兵的马匹，一时间人喊马嘶，前面的战马中箭受伤翻倒一片，马上的骑兵纷纷落地，后面的骑兵毫不停留，继续冲向阵中。奔到近处，弓箭就无用了，白刃战瞬间爆发，前方护卫和骑兵交战到一处，还没分出胜负，后方忽然传来一阵喊杀声，又是一队骑兵高举着钢刀奔来。远猷其一不远处烟尘滚滚，蹄声如雷，护送白玉和诸位大臣的卫队被前后包夹在中间。这支卫队只有五千人，虽然都是训练有素的军中健卒，但显而易见的是，袭击他们的两队骑兵也不是吃素的，为首者更是武功高强，和陶铭交战在一处，不分胜负。颜寻派来的护卫一半依旧留在白玉身边，一半冲入敌阵，与骑兵短兵相接，当者披靡，一众骑兵在他们的刀下一个接一个地倒将下去。邱烨忍不住赞叹道：“大将军派来的人，当真是武功高强得很。”正激战间，西边又传来一阵喧哗，竟然又有一队骑兵向这边而来。“殿下，这……”邱烨一惊，“这可如何是好！不如我们保护着殿下赶快离开吧。”白玉向那边望去，却发现最后来的这队骑兵的衣着与前两队不一样。前两队骑兵身着统一的黑衣，而这些人是游牧打扮，身穿兽皮，长发披肩，手拿长枪。白玉镇定道：“不急，且看他们要做什么。”这些人却不是冲着白玉来的，他们的长枪狠狠捅进了黑衣骑兵的胸口。邱烨一头雾水地看着，观察片刻道：“殿下，那些人似乎不是大周人，他们的长相……”白玉道：“是冶罗人。”他钻出马车，站在车辕上四下张望。此处已经临近边境，向南是奚楚，向西是冶罗，一贯是不怎么太平的。因着天高皇帝远，对边关的管治也只能是睁只眼闭只眼。黑衣骑兵见势不妙，毫不犹豫地撤退了，只留下几个跌下马受了伤的俘虏。陶铭命人将那几人擒住，飞快赶回白玉的马车前，问道：“殿下无恙？”