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第474章（第1页）

范仲淹望着狄青，眼角的皱纹都满是笑意。狄青蓦地发现，范仲淹又苍老了许多。那西北如刀似箭的风雨，打磨着范仲淹的风骨，可也在消磨着他的年华。一念及此，心中惆怅。

范仲淹道：“这件事看起来虽小，但很麻烦。夏竦被贬后，石介就系了一篇《庆历圣德颂》……”

狄青倒知道此事。石介是国子监直讲，也是范仲淹的坚定的追随者。国子监是宋九寺五监之一，主要负责传道授业、经术教授，在天下寒士中威望很高。

夏竦被贬出京城，石介做《庆历圣德颂》，在文中直说赵祯启用范仲淹等人是“众贤之进”，而把夏竦被踢出枢密院说成“大奸之去”。

这篇文可说是轰动京师，百姓争相传诵，是以就连狄青都知道。见范仲淹如斯忧心，狄青道：“石大人说出了实情，似乎也没什么吧？”

范仲淹叹口气道：“小人如那未燃完的炭，你若是不动不翻他，他燃了会儿也就自己熄了。但你一鼓动，只怕他就燃的更凶，甚至一发不可收拾。我早知新法初立，必定险阻重重，和一些人暂时和睦相处，虽心中不愿，但能利国利民，也是无妨。眼下欧阳修、蔡襄、石介他们用意虽好，但不知世情险恶，自树强敌，只怕没多久，就会遭到对手的反击了。这本是意料之事，但若因此耽误变革，我所不愿。”

说到这里，范仲淹哂然一笑，道：“不过这些事，我去处理就好。狄青，出使路途遥遥，风霜险恶，你多保重。”说罢转身离去，暗想吕夷简虽大权独揽多年，但应付小人素有一套，眼下若能说服吕夷简重新入朝为官，支持新法，变革可望事成。想到这里，当下向吕府行去。

狄青再等几日，朝廷下旨，令富弼、狄青出使契丹！

富弼和狄青早有合作，话不多说，当下轻装简行，择日出汴京、过黄河，直奔契丹。

这次出使倒和上次去藏边有所差异，上次出使藏边，是秘密行事，这次出使契丹，却是慎重其事。因此除狄青、富弼等人，尚有数十禁军跟随。沿途有人传送公文，自有地方官府接待。

那帮禁军知道追随狄青出使，均是兴高采烈，不以出使为苦，反倒觉得很是荣耀。狄青从一寻常行伍中人能到今日的地位，在众禁军眼中无疑极负传奇色彩。能和狄青公共出使一次，这辈子就算老了，也有值得炫耀的往昔。

一路上，众人听狄青吩咐，快马奔行，在途并非一日。

这一日过了安肃，前方远见山峦叠嶂，近看绿草无垠。有风吹拂送爽，草气清新擘面而来。众人一路风尘仆仆，见途中这般景象，忍不住精神一振。

狄青却知道，过了那连绵的群山，都要到了契丹的境内。前途未卜，出使一事更没有沿途风景那么美妙动人。

这时韩笑赶来，低声在狄青耳边说了几句。狄青点点头，对富弼道：“富大人，已有消息，因近秋日，契丹国主要例行秋捺钵，因此应该会去上京道的伏虎林左近。按照惯例，萧太后也应跟随，我们若循惯例，去中京的话，只怕等他们秋捺钵后才能来中京见面，不如直接到他们秋捺钵所在之地请见，不知你意下如何？”虽有禁军跟随，狄青还是私自让韩笑等人暗中跟随，负责打探消息。而韩笑所得的消息，往往比官家传来的消息更加的快捷准确。

狄青只怕走冤枉路耽误时间，因此早派韩笑提前准备。

富弼沉吟不语，一时间有些为难。

如今契丹划为五道，分别为上京临潢府，东京辽阳府，西京大同府，南京幽州府和中京大定府。

契丹的南京就是前朝的幽州，而契丹的西京就是如今的山西大同左近。

无论南京、西京，均是在宋立国时，契丹人所抢占地中原地域，亦是一直没有被宋朝夺回。西京和南京，亦是契丹人的军事要道，当年澶渊之盟时，契丹人就是从这两道长驱直下，进攻中原，直逼开封。

而中京在南京、西京之北，因于南京接壤，如今发展的也是颇为繁荣，历来大宋、夏国和高丽等地的使臣，均是在中京等候契丹国主召见。狄青让富弼前往上京道直接请见契丹国主，于例不合。

不过富弼也知道，狄青是一片好心。

因为虽说上京临潢府算是契丹眼下的权利中心，但实际上，契丹人一直以来还保留着游牧时四时转徙、车马为家的生活方式。因此契丹的皇帝不像大宋般，终日留在汴京，而更像四处流浪。

契丹国主仍旧采用四季巡狩制，也就是春夏秋冬会在不同的地点狩猎巡视和居住，这种方式称作捺钵。

春季时，契丹国主多居东京左近，而在秋天时，多会前往上京道。这个规矩，一直没有改变过，而契丹国主转徙不定，局无定所，就让各国的使臣可能苦苦等候数月，甚至更久。

狄青想要速战速决，因此建议富弼直接前往上京道求见。富弼知道这种方法直接，但怕破坏了契丹人的规矩，反倒不利和谈。

犹豫良久，富弼开口道：“反正要去上京，始终要经中京。不如到中京后，再做打算如何？”

狄青也知道富弼的担心所在，当下赞同。

众人过群山峻岭，直入南京后，转而踏入了中京的地界。

契丹的南京、中京因与大宋接近，风土人情多近中原，居住地百姓很多也是中原人。街市繁华兴荣，虽不比汴京，但众人在此，如在中原般。