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法场位于十字长街的街口，距离西城门不远，靠近苦力市场。选在这里开刀杀人，还可以震慑那些游手好闲的流民宵小，可谓是一举两得。最近杀得人多，将法场沙土都染成了黑褐色，弥漫着叫人恶心的腥气。平心而论，严永昌不喜欢来这里监斩，这与战场上杀敌的感觉完全不一样。他面无表情进了监斩的棚子，在当中的太师椅上坐下来。副官上前禀报：“大人，死囚已然押至，行刑的也都准备好了。”严永昌点了下头，这都是做熟了的，知道接下来该验明犯人正身了，当即下令：“将人带上来吧。”陈曦化被俘时没受太重的伤，之后也未被严刑拷打，至多受了点皮肉之苦，此时行动无碍，穿着宽大的囚衣被锁链锁着推到堂下，看守用棍棒在他膝弯里一顶，陈曦化便不由自主跪了下去。严永昌见昔日同袍披枷戴锁跪在距自己数丈之外，发髻披散遮住了脸，衣裳上斑斑血迹，真是说不出的狼狈，暗叹一声：“成王败寇，你自己命数不好，跟错了人，就不要怪我。”怕即将行刑之人说出什么不该说的，牢头常常会提前上点手段，严永昌见怪不怪，正好也不想听陈曦化骂自己祖宗十八代，伸手去拿面前的令签，突然觉着有些不对，手停中途，道：“令他抬起头来。”陈曦化身旁的看守应了声“是”，抓住他头发往后一扯，露出五官。“你是何人？”严永昌脸色剧变，一股寒气涌上心头，腾地站起身。叛徒的下场“混账！这哪是陈曦化？一群废物，死囚被人调包了还不知道！”严永昌脑袋嗡嗡作响，诸般念头挤成一团，下意识问那一句也根本没指望着假陈曦化能回答他，随即张嘴吼道：“来人，快些来人布防！立刻关闭城门，全城搜捕！”可如此反应速度，也已经迟了！呼哨声骤然响起，不知由哪里冒出来一些蒙面人，手持钢刀利剑，围住监斩棚痛下杀招，出手就是拼命的打法。监斩棚附近大约有七八百兵丁站岗，听到主官下令，不等有所动作，便如割麦子一样纷纷仆倒。鲜血喷溅，惨叫惊呼连连，短兵相接的瞬间严永昌手下官兵硬是堆上去近半的人命才勉强稳住，未被对方一举杀穿。蒙面杀手们迅速靠拢，聚成了一字长蛇阵，这么一看人并不是很多，只有几十个，最前面的七八人身手极高，挡者披靡，组成阵首如箭头硬生生穿透了严永昌亲兵的死命防护，杀进监斩棚。负责看守法场的副将这才如梦方醒，高呼：“放箭！快些放箭！”再厉害的高手也怕万箭齐发，四下弓弦声齐响，乱糟糟箭雨飞至的同时，阵尾几人忽地散开，撑起盾牌比人高，显然他们对这套军中章法十分熟悉，提前做足了准备。此时阵中一位蒙面客突然停下脚步，转身取下一直背着的机弩，这机弩本是用做攻城的，死沉死沉，一般需得四五个壮汉同时用力才能拉得动，只见他双臂猛一较力，竟然将那机弩拉开了七八成满，如同钢矛一般的长弩离弦呼啸而去。“呜！”一声巨响，机弩射中十字街口另一侧的钟鼓楼。严永昌当初建这钟鼓楼不为报时，是防备着胡人抢粮，用来示警传讯的。这一弩下去动静可太大了，三层高的钟鼓楼直接坍塌，黄尘弥漫，稻草飘扬，石头瓦片飞起多高，加上本来周围积存的泥水，登时就迷了不少官兵的眼。全城都为之惊动，这已经不是行刺了，如此嚣张，不亚于直接对着庆云城的上万官兵宣战。严永昌拔剑在手，听着外边自己的亲兵纷纷呼喝“大人快走”、“拦不住了”之类，顾不得再在假陈曦化身上浪费时间，暗忖：“来者不善啊，难道是朱英泽临死反扑？”这令他微感迷茫，梁王朱英泽此时的处境严永昌再清楚不过，费冰垂死，朱英泽自己如丧家之犬，连发妻亲妹都顾不上，哪还有余力劫法场营救陈曦化？此念方生，几柄钢刀齐齐斩在监斩棚的木门上，前面的刺客直冲而入，带着锐风直扑严永昌。严永昌这些年虽然不怎么亲自冲锋陷阵了，却一直习武不辍，自觉今天来劫法场的充其量和陈曦化身手差不多，他怎么都能抵挡几招。等一交上手，他才意识到自己大错特错。来人不但力大刀猛，招式也快至无迹可寻，他根本反应不及，仓惶后退的工夫，后面三四个蒙面人一股脑挤进来，手起刀落，副官和两个看守便人头落地，只有亲兵队长还了一招，中途被刀剑齐齐架住，不及变化，被一剑扎了个透心凉。