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书生说然也，“若是郎君实?在无财，便?须得有越过这赔礼的十足真心才可以！倘若当?真有人拿出勇气?与?真心，不畏人言，届时忠勇侯奉上的这些赔礼，不就变成了焦小姐的嫁妆吗？总之，仅此一筛，毫无诚意的宵小之徒再不敢递贴相面，或是随意提亲了！谁又敢说，焦府不在忠勇营的庇佑之下呢？”

“可这赔礼之巨，焦尚书会收吗？”

“这就要?看焦小姐的心意了。”

书生仍在叙谈分?析，问语却随着?军众的脚步传涌到了焦府。街道犹如被葱饼掼蛋一般，军众挑着?一担担的礼箱涌来涌去，完全不知道该如何摆弄，才能使?其尽数落地。

虞斯为表郑重，身穿朝袍，那一身绯衣却让隔着?街道围观之人一眼瞧见他身在何处，从而清晰地看见他挺直背脊，跪在焦府门口的风姿。

焦昌鹤正在正厅招待不知为何突然择今日来访的岳父母等人，得知府外沸反盈天，还不明就里，贠国公尚未开口，阮玠却是个急性子，听闻虞斯是上门来请罪的，当?即让人大开正门放进来，他要?好生训斥罪责一番。

没想?到，这一念之差，府门一开，一担担的礼箱随着?虞斯一道进了前?院，铺排无尽，只?好重叠摞起，府厮观之瞠目结舌，点数一番后犹算不尽，大呼是不是没睡醒，出了重影？遂慌忙将虞斯迎进正厅，嘴上嚷着?不得了，“忠勇侯散财来了！”

虞斯口戴罪枷，被粗绳与?铁链交叠着?五花大绑，双手绑缚背后，一进门，环顾一圈，心道阮祁方果然不负所望将绰绰的家?人都?聚集于此，而后跪了下去，恭恭敬敬地朝堂上众人叩拜行礼，无人唤起，他便?长跪，长叩，长拜，端端正正的一个接一个，郑重其事。

众人无不震惊地打量着?他，焦昌鹤尤胜，他和虞斯约好今日放他登门赔礼，却没想?到他是这么个赔礼法。

外头军众背手跪了满院，唯独章丘一个文人留有空手，便?替虞斯呈上礼单，“忠勇侯虞斯，前?与?贵府千金承办重案，致其屡涉险境，后因邀其共度七夕，损害佳人清誉，自觉罪大恶极，万般羞惭，特来请罪。”

焦昌鹤见过礼单，也见过赔礼，唯独没见过赔礼的礼单，甚至伸直长臂也难以将其展尽，堂上几人自左一左手握起始，展至右一右手握尾端，择段端详，看得眼花缭乱。

细察慢究一阵后，绰绰的舅母叶氏率先反应过来，虽说都?是礼，但礼与?礼之间?亦有差别，这单上之物有梳、尺、秤、剪、祘、镜等，她轻声对众人说道：“这礼单上，有聘物…”众人倒嘶了一口凉气?。

阮玠的暴脾气?一翻上来，就要?大斥他想?得美，被叶氏握住手才压下去，她对虞斯的巧思心领神会，低声对阮玠道：“没人规定，赔礼里不能放这些东西。何况这些东西都?是金物，自可算作赔礼。”所以，只?要?阮玠不摊开，便?揭过去了。虞斯只?是在告知心意罢了。

那头章丘接着?道：“忠勇侯此番前?来，唯有两愿。一愿贵府收下赔礼，微薄之物不足为重，只?期作一二弥补，二愿诸位长辈驱使?荆棘棍棒笞打虞斯，直至怒消怨平为止。”

众人再度倒吸一口凉气?。

阮慈噙着?一抹笑，抬眼审视着?虞斯，轻声说道：“棍棒荆棘于习武从军的侯爷来说，顶多是皮肉之苦，万金赔礼于家?财万贯的司家?来说，也不过是九牛一毛。先把你那口枷摘了，既是请罪，那我当?真有些问题，要?你亲口回?答才行。”

虞斯恭顺地颔首，章丘便?上前?替他摘下。

阮慈问道：“太子案，是绰绰先一意孤行要?与?你同办查清，若说你使?她涉险，实?在有几分?牵强。她素来八面玲珑，处事圆滑，又怎会是被你逼迫才与?你共度七夕，既是她自己的主意，两厢情愿，怎好说是你毁害了她的名声呢？你来请罪，想?讨长辈欢心，所以这两条罪状，都?是我们想?要?责怨你的罪状。

“可我更想?知道，撇开长辈，你真正想?请的那道罪是什么？忠勇侯，我只?问你一遍，在你心底，你究竟罪在哪里？”

阮绮珠轻声一呼，低声问阮祁方：“姑母这是什么意思啊？”阮祁方摇摇头，“打哑谜呢。”

阮慈的笑容温和却又透露着?戏谑，不似堂上众人想?要?刁难，却反而比堂上众人透彻且不按常理，章丘为虞斯捏了把汗，计划中没有这一环啊。他上前?一步，想?要?帮忙盘说，却被虞斯看了一眼示意退下。

就见虞斯沉吟片刻，抬眼望着?阮慈，眼眶微红，气?息已浮，却极为认真地说道：

“虞斯身负恶名，满朝皆惧，身处危境，生死难料，本应孑然自守，孤独终老，却…却难以操控真心，难以克制情意，倾慕招惹贵府千金，罪该万死。”

众人长嗟。阮绮珠恍然，一时感到揪心，“心仪亦是一种?罪过吗？”阮祁方点头，恍惚地说道：“倒不知他为此而自罪。”

那厢阮慈继续问道：“既知身处漩涡中心，恐会祸及绰绰，那忠勇侯又为何登门呢？”

良久的沉默在堂内搅弄起一层迷雾，众人皆屏息以待。

焦昌鹤却睨着?虞斯，沉声道：“忠勇侯若是没有想?清，那便?请回?吧。”

“不，我想?得很清楚。”虞斯抿了抿唇，“我只?是在想?，要?怎么说，才能让诸位长辈听完之后不会生气?。”

阮玠嗤道：“只?要?你别说是情难自抑。在生死面前?，你的情难自抑，会害了绰绰的性命。”

虞斯颔首应是，坦然道：“因为，绰绰不喜欢藏头露尾、畏畏缩缩之人，我自然要?袒露我的一切凶猛的爱意与?不耻的私心。她聪慧善思，倘若不愿，便?会拒绝我。她知我身负恶名，知我身处险境，在看到我的情意与?私心之后，自会斟酌是否远离，无须我来替她作决定。从前?我将自己杀人的手段藏起，担忧过她会畏惧于我，可在我展露之后，她十足平静地接纳了。

“我若口口声声为了保护她，而选择不再靠近与?倾慕，亦是一种?……看轻。”

后院里，风来已趁着?众人皆在前?厅看热闹的功夫，潜进来放倒了所有守卫。

焦侃云惊讶地看着?眼前?人，“你…你怎么？”

风来骄傲地道：“新刀就是好用，刀柄拍人都?一拍一个晕。忠勇侯给了吾去年名刀谱上排名第一的利器让吾干这趟活。”

焦侃云失笑，“有钱都?买不到的东西，就为了让你放我出去？”

风来摇头，“他说，让吾给你选择的权利。姑娘也可以选择不出去。哦，对了，别说见过吾，就说是忠勇营的人……虽说这个程度，只?有吾能做到，但老爷他们并不知道只?有吾能。”话?落，他施展轻功飞身离去。

焦侃云毫不犹豫地拔腿往前?厅跑去。

在看到满院的礼箱时，脚步又顿了顿，什么情况？他来…下聘了？！一时心如擂鼓，便?不急着?进门，只?从后门摸进去，一边疑惑画彩人在何处，一边伏在屏风后偷听。

恰听到一番壮志豪言。她知道虞斯必定能听见自己的脚步声，便?在屏风的缝隙间?看过去，才发现他被五花大绑着?。

“所以，纵然虞斯倾慕贵府千金，罪该万死……”虞斯微侧眸看向屏风后，“却九死无悔，绝不言弃。”