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“听说是连日不眠不休，再加上一时情绪上的激动，所以才这么突然……就死了。”

管家说什么吴老太傅已经无心去听了，廊外风雨袭来，那只绿毛鹦鹉在架子上扑腾着湿漉漉的翅膀，扯着嗓子重复着管家末了那句：

“死了！死了！”

惊雷连劈几道，檐下几盏灯笼骤灭，仿佛被雷电撕扯开的一半天幕都黑沉沉地压了下来，吴老太傅在花厅里坐了约莫半个时辰，几位老客不约而至。

跟着自家老主子过来的家仆们没一个敢发出一点声音，各自在廊上擦拭主子的琥珀衫，花厅里上了热茶，热烟缭绕中，一人率先开了口：“人上了年纪便是如此，说不定哪日忽然就这么没了，年轻人会觉得突然，那是他们还不知道多少轻重，咱们都老了，生死之事，本该如茶饭一般寻常。”

他身着一身藏蓝团花银纹道袍，一副平和慈蔼的眉目，看似十分的仙风道骨。

“我看你是道经念得太多，嘴里总是这些神神道道的东西，”另一个身材臃肿，青黑直裰，眉目锐利的老者冷哼，“你若真觉得生死之事如茶饭一般寻常，那么你今晚何必来这一遭，咱们这些老骨头眼看着就要散架了，若不是为了家里那些小的将来还能有口好饭吃，谁又至于操劳这些？”

“若依照老太傅的意思，”

又一人开口，他先看了看坐在那儿半晌没动的吴老太傅，又沉吟，“咱们这还只是第一步，那些流民手里没武器，口里也没有对咱陛下有任何不敬，这便不算是造反，只不过是他陆证在朝政上任意施为，犯了民间众怒，咱们只等这民意之火烧得越旺，到时造起来更大的声势，陛下就不得不亲自来管，可谁又料到这才刚开始，那陆证怎么就……”

他们这些致了仕的人要聚在一块儿筹谋什么并不容易，人老了都是不大爱挪动的，若不是陆证清吏动了他们家族利益，而那些小辈们又都年纪轻轻，前怕狼后怕虎，没个能顶大事的，他们也不必要冒着暴雨聚在这儿。

吴老太傅因先太子姜显的缘故，他在朝中一直备受尊敬，而那一副道长样的魏老学士则在先帝在位时，曾栖身内阁，也有过位高权重的时候。

更不必说那胖乎乎的钱老学士，他也是从内阁里退下来的。

此间的老几位里，唯有冯老翰林要比这些人家世小些。

他们这些人，从前与陆证并无交恶，甚至于吴老太傅在太子姜显在时，曾与陆证也颇有些私交。

此时吴老太傅心中不可为不复杂，他接着冯老翰林的话，喃喃了声：“是啊……咱们这才仅仅只是第一步，陆证他……怎么就死了呢？”

他心中无有分毫快慰，神儿却晃到了自个儿的那间书房里，早年间在太子那儿，他让陆证给他写了一幅字。

陆证书法极好，自成一家，纵然是吴老太傅这样研究书画的大家，他平心而论，陆证的字确有其独树一帜的风韵。

他们这些人都是在赵籍倒台前后退下来的，陆证初登首辅之位，按照以往的常理，一任首辅新官上任的三把火，多半都要烧在已经退下来的前任首辅身上，因为赵籍从前便是如此，在他之前的章忠文落得个斩首的下场，而那些与章忠文共事过的人，只要与章忠文有过一丝一毫的关联，都会被赵籍毫不犹豫地针对，处置。

而他们这些人，则大都是与赵籍共事过的人。

但陆证成为首辅之后却并未故意去拿他们的任何错处，反而许他们平安体面地致仕，安享晚年。

所以今夜此间，一时竟无任何一个人因为首辅陆证的死而感到快慰，他们年老，且沉默，兀自枯坐着，直到外面雷声又轰隆作响，飞火闪烁在吴老太傅那张枯树皮似的老脸上，他一双眼望着庭内潮湿雨幕，道：“咱们都半截身子入了土，说不定什么时候就没了，但若是保不住咱们自个儿的儿孙家族，就是死了，也闭不上这双眼。”

他仿佛敏锐地窥见这暴雨之下的一角深渊，他们这些人已经站在深渊边上了，稍不注意便粉身碎骨。

吴老太傅心口仿佛被一块巨石压得喘不过来气，他满掌冷汗，嘴唇抖了抖：“陆证的死，绝非偶然，若再留着那些流民，恐生事端，赶，已来不及，要杀。”

“杀干净。”

夜半宫门大开，百官冒雨送一副棺木出宫，禁军缀在末尾一路护送，宵禁提前解除，百姓不顾暴雨在道旁连绵聚集。

陆府挂起来白幡，偌大一个宅院里家仆少得可怜，吏部侍郎冯玉典忍着悲痛将自家的奴仆叫了过来，帮忙料理老师的后事。

整个陆府从来没有这样热闹过，人声比雨声还要翻沸，细柳是第一次踏足这里，里里外外都有人冒雨奔忙，她却在照壁前发了一会儿呆。

“小公子，我已让人送信往桂平去了。”

兴伯一双眼通红，躬身在那少年旁边：“虽说从桂平到燕京少说也要个一两月，长圭老爷他们赶不过来，但……但……信寄去了，咱们老爷也不算孤零零地走。”

陆长圭是陆证同父异母的二弟陆宁的长子，早些年也在京做过几年巡抚，桂平陆家各房就数陆长圭这一支最为风光。

陆雨梧一身湿透的官服还没来得及换下，他近乎冷静地规整好整个家中的乱局，布置灵堂，停棺，点灯，扬幡。

此时天还未亮，陆雨梧方才踏入这间花厅，兴伯说了什么他没听清，他抬起眼，那块“松竹长青”的匾高悬在上，灯烛映着漆金的字痕。