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第59章 觊觎（第1页）

周素贤和小环每日酿酒劳作，月余下来，两人都瘦了一圈。

小温氏在一旁咋舌又眼热，与周素贤道：“你酿得这百十缸酒得赚多少银子，怕不少了吧！我反正闲着也是闲着，不若你请我来帮你酿酒，一天二十个钱多少也是补贴。”

周素贤却知她醉翁之意不在酒，定是要从中偷学这酿酒的做法，只一味摇头婉拒，道：“不过是赚几个辛苦钱罢了，并非像二婶认为的那般多，再说您是长辈，岂有晚辈指使长辈做活的道理。”见小温氏脸上笑意变淡，便笑道：“待酒成了，我送两坛给二婶吃看看，也叫二婶与我品评一下这酒味道如何。”

小温氏暗叹她防心重，可谓油盐不进，但俗话说伸手不打笑脸人，且她早有准备，便将罗香儿拉出来，道：“你们乃是妯娌，肥水不露外人田，你请旁人做活也是请，请自家妯娌也是请，好歹看在咱们是亲戚的份上，也拉拨一下我二房如何？”

罗香儿便上前来，笑盈盈地唤她“四弟妹”，玩笑道：“莫不是四弟妹看不上我，嫌我做事手脚慢不成？”

周素贤看她着了件葱绿色半臂，下着一条撒花宽腿绸裤，头上又学那做事的妇人包着一块手帕巾子，便知她婆媳二人是有备而来。

小环在一旁轻扯她衣袖，周素贤知她的意思，本就不打算就犯。心道，若再弄个像郑氏酿酒那般事体出来，依二房婆媳那不依不饶的性子，指不定后患无穷。便婉拒到底，“还请二嫂见谅，我这酿酒生意实在是小打小闹，如今请了这些短工做活已是人手足够，况且我手头也不宽松，再请多人做活实在开销不过，而且这活计也不轻省，实在不敢劳累二嫂，否则二伯就要寻四郎的不是了。”

罗香儿不料她一口拒绝，一时面上挂不住，又见同村的几个媳妇子在那指指点点的，气得一跺脚跑开了。

小温氏在后头“哎哎”几声，暗道罗香儿这是出的甚么馊主意，真是丢死人了。指着周素贤皱眉道：“好个凉薄的丫头！”也甩袖离去。

小环见人走远，心直口快的道：“一个二个的都来惦记，打你的主意，这可怎生是好？”

周素贤暗道，这些酒瞒不过有心人去，略估算便知晓值多少银钱，眼下确实要想些法子出来，好绝了这些人的觊觎之心。

四月初，李廉和李庸启程去荆州府试。此次依然要考五场，为时十日。李伯忠这次走不开，地里不久就要插秧苗，他取出二十两银子交予儿子们花用。周素贤依然备好一应考试所用的物什，又检查几遍确认并无不妥，后又悄悄地往李庸包袱里也放了二十两银钱，以备他应急。

这次依然由李叔文亲自送他们去荆州应考，太阳才初升起来，三房人齐齐来与他们送行。

李庸在屋里磨磨蹭蹭，将周素贤的手牵了依依不舍的叮咛她莫要太过劳累，又央她与他戴官帽。看她掂起脚尖，他连忙矮下身段来，周素贤的粉脸正正好和他平齐。李庸不禁心跳加速，趁她不注意，轻快地往她额头亲了一下，事后又得逞的大笑几声。

周素贤顿时粉面羞红，斜他一眼拿手捶他，又知他素来不是这般猛浪之人，肯定是因为考前紧张，这才故意作弄好调适情绪。

眼看将他官帽戴好，又与他整理衣衫，便柔声道：“此次尽力就好，中与不中都不紧要，你还如此年轻，往后有的是机会。”

李庸轻轻点头，显然并不这么想。门外小环来催，他深深地望了周素贤几眼，这才转身大步离去。

目送李庸一行人渐渐远去，周素贤顿时生了几分惆怅。心知李庸心志高远，此番肯定拼尽全力一搏，必不允许自己夫败。只是若事与愿违，他这般骄傲之人如果落第，到时又能否承受失败的打击？这种念头才冒了个头便很快抹去，不论如何，都要对李庸有信心。

周素贤又忙了两三日，见这日天气晴好，将自己收拾清爽了，带着小环去县里，先去牙行见那吴经纪，托他帮忙寻一店面，且要前店后院的那种，既可做生意，后院又能住人放物，又说自己还要寻个会做生意的掌柜打理酒坊，也一同托他帮忙寻摸。

吴经纪见这桩生意大，满面笑意的接了这桩活计言明一有消息就派人去知会她。周素贤点头，放了二两银子的押金，便领着小环来见崔掌柜。

她有些时日没来，县里的这家相聚楼生意越发兴旺起来。他寻了在县衙里的一名书吏做靠山，以干股为利做打点，那书吏在县衙做了多年，早已黑白两道通吃，是以相聚楼才会这般相安无事，不过大半年的时间就名声鹤起。