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第11章 事发（第2页）

郑氏只当儿子们省事了，知道勤学苦读，遂夜里悄悄举灯去看儿子们。哪知走到窗边一瞧便发现了不对劲，再仔细一看，李廉李庸两个竟是在替人抄书。

也怪这两兄弟太过大意了。他们抄的是本话本，这类书向来都被视为歪书，两人本以为夜已深不必再躲躲藏藏的，因屋中烧有炭火须得推开窗棂通气，却哪知道被郑氏撞个正着。

郑氏顿时火冒三仗高，却又晓得这会子不是声张的时候。她深吸几口冷风，才压下心头的怒火。郑氏一下子想到许多不好的，但李廉和李庸兄弟俩素来懂事，只道这兄弟二人莫非银钱不够花销，这才替人抄书不成？

郑氏进屋后，李廉和李庸极快对视一眼便都垂下头，并不敢狡辨甚么。这时候说多错多，端看郑氏接下来如何做。

郑氏也不跟儿子们绕弯子，直接道：“为何要替人抄书？娘本以为你们夜半挑灯勤读，心下大慰，却不曾想你们在我的眼皮子底下作奸，你们兄弟可对得住我和你爹？”

郑氏这话说得重，兄弟两个不禁哑口无言，遂都上前给郑氏跪下。

李庸怕连累李廉，急忙替兄长开脱道：“是我让大哥替我抄书的，您要罚只管罚我一个就好，大哥本是被我连累。”

两兄弟都算是性情纯良的孩子，打小不曾说慌骗人，郑氏暂且相信李庸的话，又连忙追问他，“那好，四郎你告诉我，为何要替人抄书以致耽搁学业？若这事被你们祖父知道，他老人家又会何等样生气？”

李庸心下做好被重罚的打算，只不能把周素贤牵连进来，晓得郑氏精明，因此编的理由不能太过荒唐。心中正七上八下该拿甚么理由说服母亲，却听一旁的李廉已道：“是儿子们的不是，因想着大姐将要出阁，我们便想给大姐添妆，奈何前些时日并未存下甚么银钱来，只得想出替人抄书的法子赚钱……”

李庸望了兄长一眼，这样也行？会不会对不住大姐？

李廉瞪他一眼，意思是说，不然你倒是把周素贤给供出来啊！

李庸会意，连忙摇头，打死他也不能把周素贤供出来，只好死道友不死贫道，让大娘子背锅了。

郑氏听得一阵热泪盈眶，满腔怒火早已消失无踪。她急忙把地上跪着的两人拉起来，嘴上直叹：“好孩子，难为你们了。”

郑氏这些时日为着李青芝的嫁妆头发都愁白了几根，原来李庸兄弟俩竟全看在眼里，且有心为母分忧。

是她想歪了。

郑氏掩袖拭泪，对兄弟二人道：“虽说如此，可你们如今要以学业为主，这书再不能抄了，万事有娘在，大娘子的嫁妆娘已经想好法子了，并不需你们替娘操心。”又交待二人，“若这事被你们祖父知晓，一顿好打只怕尚算轻的，快快把这书收起，明儿便去给人退了。”

李庸和李廉见郑氏这般，两人心头皆生起愧疚之意。郑氏为着她们兄妹五个真真是操碎了心，他兄弟二人却在欺骗母亲。二人你望我我望你，皆从对方眼中看到了凝重。

郑氏离开后，李廉和李庸吹灯歇下。不过二人又如何睡得着。

李庸便和李廉道：“我们对不起母亲，既是以给大姐添妆为由头，少不得要认认真真为大姐添妆出一份力。”

李廉也甚赞同。

只是李庸交给小环的那三两碎银子，里头有一半是他向书店的掌柜先预支的。这下不仅要想法子还书店掌柜的银钱，还得想办法再赚一笔钱给大娘子添妆。

正所谓一文钱逼死好汉，最无一用是书生！李廉和李庸两个无甚烦忧的少年，终于开始为钱烦恼去了。

郑氏第二日果然让李廉李庸兄弟俩跟随她去县里一趟。两人没得办法，只好把已抄好的书和空白纸页全数打包带上马车，一同随郑氏往县里去。

其实他兄弟两个今早各自把手头上的私产清点一遍。因俩人这十几年来吃喝不愁，花起银钱来也就无甚顾忌，到得这会两人手头空空，各自拼凑了一番，堪堪凑出一两半的碎银子出来，已是两人这些年来存下的所有家当了。七八中文最快^

好歹能将书店的欠银还掉，李廉和李庸两人不禁暗中松了口气。