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第一章 一叶扁舟轻帆卷（第6页）

裴益眯着眼睛看了看深插在门上的尖刀，邪笑着道：“怎么着，今儿九姑娘要跟爷拼命？”

“南家到底欠你们多少钱？欠债还钱而已，没这样糟践人的。”南舟极力稳住自己的情绪。

裴益装模作样地想了想，末了摇摇头，“你问欠多少，多得我都记不清数了。欠债还钱，天经地义。你们南家拿不出银子还，可不就钱债肉偿？你当我爱睡那个木头人啊，还不是因为念在往日的一点情分上。你说爷去哪儿睡姑娘能一晚上三百大洋，你当南家的姑娘是金屁股啊？”

南舟听他越说越不堪，羞愤难当。“欠多少钱，您给个数。有我南舟在南家一日，我妹妹就不能做卖肉的买卖。就是卖宅子卖地，一定把欠的钱奉还！”

裴益像听了什么笑话一样，笑得前仰后合，拿手一指，“这宅子你当还姓南？你回去问问，这宅子现在是姓裴的，你南家除了女儿可卖，还有什么值钱的东西？不过现在也好，两个姑娘可卖。”

南舟并不知道南家现在到底是怎样的情况，只是能替南漪挡一日是一日。“有什么话，明天我亲自上府上去说，欠的钱，您有账就给账，有条就给条，我带着算盘亲自去算。只要真的，南家绝不赖账！但南家是要脸面的正经人家，没有拿女儿还债的道理。你若再欺负我妹妹，拼着这条命，我也要告上法院，我不信这天下没有说理的地方！”

裴益倒不是非得找南漪，不过就是发泄发泄仇恨。但他自小刀尖上讨生活，对有胆色的狠人总会高看一眼。南舟这幅狠样，倒叫他生了一点钦佩。反正去找其他的窑姐也没什么不可以。

“好，既然九姑娘开口了，看在喝同一口奶的份子上，给你个面子。咱们就明天见了。”说完果然是带着人走了。

阿胜见人走了，才上去拔刀，拔了半天才把刀从门上拔下来。南舟不过一时之勇，这时候腿早就软得站不住了。她心里不知道多怕裴益，那可是砍人脑袋能当玩儿的恶徒。

阿胜赶紧关上门，上了门栓。南舟倚着墙弓着身子喘气。阿胜也等着胆子落回肚子里才怯怯地问：“九姑娘，你没事吧？”

南舟缓缓摇摇头，“阿胜，你跟我说说，咱们家是怎么弄到这份田地的？”

两个双腿打颤的人相携着去了前厅，门房老刘这会儿当丫头使唤，给他们弄了一壶茶。茶是陈年旧茶，还是茶叶碎。混混沌沌的飘着，一口喝下去，嘴里七零八落的碎茶叶，吞也不是、吐也不是。南舟放下杯子，换成了白水，没滋没味的干喝。

原来南舟走后的第二天南老爷就发现，不但姑娘不见了，连同周氏给南舟预备的嫁妆一齐消失了。找了几日找不到人，南老爷气得昏头。先把家里派出去找人的几个少爷各揍了一顿。儿子们早就心有怨言——打不着偷钱的，净拿老实的撒气。

南舟卷钱跑路给了少爷们启示，他们便开始动了小心思，除了三姨太家的五少爷。就这样，几个少爷开始暗搓搓地偷偷古董、蹭公中，把个家蛀得半空。

南老爷是个享福的人，家里没有嫡长子，他庶出的长子也是长子。生意早就交给大少爷和铺子里的老人们打理。大少爷开始还算勤勉，后来交坏的伴儿，带着他可劲儿糟蹋钱。开始还有忠心的伙计规劝，可老大中了邪一样信那个狐朋狗友，就这样气走了不少老人，几个股东也相继撤了股。那人狐假虎威作威作福，亏了几个大生意，然后卷钱跑了。这事儿让南老爷知道了，对着老大又是一顿狠揍。

南老爷有个怪癖，教训儿子，不论谁犯了错，其他的儿子都要跟着挨罚，人人都不服气，早就心生怨恨。大少爷老实了一阵，谁知道又和一个窑姐儿白珍珠好上了。白珍珠带着大少爷抽大烟、狂嫖烂赌，没几年竟然弄了十几万的亏空，最后只好把南家的船运公司贱卖了，还一直瞒着南老爷。后来裴家人故意放了风声出去叫南老爷知道，南老爷听完就气晕过去，就这样中了风。

老头子不管事了，少爷们没了忌惮，怕老大把家业全败光了还背上债，索性分了家。老头子也管不住了，只好同意。到分家的时候，才发现家里没什么值钱玩意儿了。债台高筑，房子、地都没有了。老大怕人讨债，带着老娘老婆想逃跑，结果没出城就被抓了。其他房里人早走光了，除了三姨太和十姨太。还不起债，老大就使坏把妹妹南漪给骗了，送给裴益抵债。

南漪要死要活的，裴益就拿着大少爷的欠条给她看。说是陪他一回，抵几百大洋，还能让南家人继续在大宅子里住着。否则别说南漪，就是十姨太也要被拉去妓院里陪客赚钱还债。体弱多病的五少爷实在看不下去，找裴益理论被打伤，不久就一命呜呼了。更气人的是，老大趁着南老爷病中，弄了个契书，拿了南老爷的手指打了手印，上头写着所有的债都子债父偿和他无关了。

南舟气得胸闷，咕嘟咕嘟又灌了几口白水。她强稳了心神，心里还有些侥幸。等明天先看裴家的字据，再回来对一对南家的账本，也许情况没有那么坏。

南家早没了账房先生，阿胜也是个糊里涂糊涂的，生意的事情一问三不知，好在还能找到旧账。南舟算了一夜，越算越心凉。真的不剩了，一点都不剩了。这南家烂透了，她为什么要往自己身上揽这个烂摊子？

天快亮的时候，南舟倒在床上睡了个囫囵觉，醒来的时候快到中午了。人饿得不行，这才想起来昨天到现在都没正经吃过东西。她洗漱好推开门叫阿胜，阿胜说给她留了饭。饭端上来不过白粥咸菜，同往日鲜花着锦烈火烹油的日子简直天上地下。阿胜眼睛里又是一包水，“九姑娘委屈你啦。”

南舟无力地摇摇头，也没什么胃口。但今天怕是有场恶战，总得吃饱了才有力气。她勉强喝完了一碗粥，进了里屋换衣服。

好半天阿胜才看到她出了房间，手里拿了算盘和演算纸，问阿胜：“铜锣找到了吗？”

阿胜忙把锣拿给她看，南舟点点头，两人便出了门。

走到街口，一家食铺还在卖上午没卖完的粢饭糕。阿胜人走过去了，眼睛落在了粢饭糕上。南舟瞧着心酸，虽然阿胜是家生的下人，也跟半个少爷似的，没受过什么苦。看他人瘦瘦条条的，南舟买了四个，都塞给了阿胜。阿胜推脱，南舟只好拿了一个吃，剩下三个给他。阿胜这才欢天喜地地接过去。

阿胜很会给她省钱，只叫了一辆洋车。南舟坐着，他在旁边一路小跑着跟着到了裴家。

南舟叫阿胜拿着铜锣在外头等着，同他约好，日落之前若是她不出来，就让他敲锣大喊，就说裴家杀人了。阿胜眼眶红红，又恨自己没出息，让她一个姑娘家深入龙潭虎穴。南舟安慰了他几句。她是南家人，把能做的做了，对得起自己这份心就够了。

她深吸了一口气，敲了敲门环。门房开了门，南舟自报了家门，门又合上。不一会儿来了个瘸腿的中年男人将她让了进去，南舟瞧他样子还算和善，便随着他进了宅子。

坐北朝南的宅子，高墙黛瓦，影壁质朴，连大门都不起眼。但绕过了影壁才知里头别有洞天，宅院宏大又不失精致。不知道这几个恶徒从谁家手里抢来的好宅子，白白浪费了。

她为了在袖子里藏刀，特意穿了袄裙，里头里三层外三层地裹得严实。稍稍一动就是一身汗。但先前是热汗，现在成了冷汗——进到正厅一看到裴益的那张脸，她就冷汗直流。

裴益惬意地脚搭着茶几喝着茶听着小曲儿。白绸子暗花衫裤，松散了几粒扣子。因为脸生的漂亮，随便穿什么衣服，看着都是个齐全人儿。他面前立着个俏生生的姑娘在唱大鼓书，唱词淫秽不堪入耳，两人眉来眼去的，南舟鸡皮疙瘩起了一身。

裴益听到动静一抬手叫停了小曲儿，“哟，九姑娘真来啦！”然后叫顺子把唱歌的女孩子带下去。

南舟也不同他废话，叫他拿字据欠条出来，她要亲自算账。裴益拍拍手，账房先生抱着一个大木头匣子过来，放到了茶几上。打开一看，全是欠条，都是南家大少爷的手印。南舟看了看，二话不说，一张一张算起来。

裴益看着无趣，笑呵呵的，“九姑娘，你慢慢算，爷先去睡一觉。等算清楚了，再叫人来叫我。不过甭想着偷偷毁个三五张的，我可都有底单的。”

南舟不理他，埋头苦算。此刻院子里蝉鸣阵阵，骄阳烘得外头热浪滚滚，她却是比昨夜里还心凉。将近四十万元的欠款，倘若宅子田产还在，勉强卖了还能抵债，可现在南家可谓分文不剩，怎么可能还上？她只觉得从脚凉到了心。

咬着笔头呆愣了半晌，接着奋笔疾书起来。

裴益睡了一觉起了床，顺子捧了碗冰镇酸梅汤给他，他斜着眼睛瞧了瞧外头，日头低了。他喝到一半，突然想起正厅里的人来。

“那个南家的丫头走了？”

“没走，还在正厅呢！”