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第54章（第2页）

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叶潜所率领的骑兵一路南下，无坚不摧，所到之处，南蛮散落部队纷纷南逃。一路行来，待行军到大炎国边境时，清点人数，此时除从敦阳城出发的骑兵外，增加步兵一万人之多，这都是当地的义士自愿参军的。

此时卫将军史镇率领所部属的残余骑兵终于追赶上叶潜，两军并作一处，稍事休息，便重新出发。这一日，他们整顿军队出发，行至晌午时分，来到一处村落。叶潜举目望去，只见这处村落房舍坍塌，在烈火中缓缓燃烧，村庄内血迹遍地，死尸横阵。

叶潜皱了皱眉，命人查看，待探子回来汇报，果然如所猜测的那样。这个地方是边境的小村庄，隶属于大炎朝治下，可是如今已经被南蛮残部洗劫一空，村中男女妇孺，几乎没有活口。

叶潜紧握着手中剑，双目沉痛。

他再一次感到，自己的决定是没有错的，他叶潜既然奉命出征追击南蛮，便要将他们彻底赶出大炎朝境内，让他们几十年内再也不敢轻易犯边，让他们永远没有还手之力。

小时候的他，是为了自己活着，稍大一些，他几乎把全部的心都倾注在那个女人身上，可是如今呢，看着黎民遭殃百姓失所，看着这满目疮痍战火燎原，他方知天下之大。雄鹰原本应该有更为高远的天空去翱翔，怎么可以一直局限于一己之悲怆。

一旁的史镇骑马跑上来，与叶潜齐马而立，远观那个在战火中燃烧的村落，他痛恨地骂道：&ldo;这群南蛮子，太过可恨！&rdo;

就在此时，忽又有探子回来道：&ldo;启禀叶将军，这个村落中发现尚有活口。&rdo;

叶潜闻言挑眉：&ldo;哦？&rdo;

探子语气沉重，回答道：&ldo;是三个小孩子，最小的不过三四岁的样子，大的看起来有四五岁了。他们被家人藏在地窖中才躲过一劫，如今整个都吓呆了。&rdo;

叶潜挥鞭驱马上前，对史镇道：&ldo;走，过去看看吧。&rdo;

走到那个村落时，入鼻的时候让人心痛的血腥和烧焦的味道，就在这残骸和未烧尽的火堆中，几个衣衫褴褛的孩子用着干净却惊惶的双眼仰视着过来的这些人。

叶潜皱眉望着几个孩子，翻身下马，来到其中最小也最瘦弱的那个面前，蹲□温声问：&ldo;你几岁了？&rdo;

那个孩子瑟缩了下，开始害怕，后来感觉出叶潜并无恶意，终于大着胆子小声回答说：&ldo;我三岁了。&rdo;

三岁？叶潜记得朝阳公主的儿子阿狸也不过才两周半，可是阿狸却长得比眼前的男娃要高一些，也更为肥嘟嘟的，哪里会像这个小娃儿一般枯黄瘦弱呢。

他目光落在这个男孩的唇上，只见那唇惨白仿若没有血色，不由得在心里一声叹息，想伸出手去安慰下这个男孩，不过手一伸出，发现他眸中顿时流露出惊恐，到底还是收回了手。

他尽量让自己的语气更为平缓温和：&ldo;你叫什么名字？&rdo;

男孩犹豫了下，瑟缩着道：&ldo;我叫阿穆。&rdo;

叶潜又柔声问：&ldo;你的父母呢？&rdo;

男孩听到这话，一下子呆住了，低着头咬着唇不说话，眼泪却在清澈的眸子里打转。

一旁明显要瘦高一些的男孩用一双冷漠的眼睛盯着叶潜，硬声回答道：&ldo;他的父母已经被蛮人杀死了。&rdo;

叶潜抬头望向那个男孩，却见那个男孩神情孤冷，眸中隐隐有痛恨之色。

男孩见叶潜看自己，又道：&ldo;我们三个的父母都死了，我们现在是孤儿了！没有任何亲人了。&rdo;

他的声音很响亮，仿佛一种控诉和痛恨，回响在这个空旷惨淡犹自燃烧着火堆的村落里。

他的话说完后，一旁两个男孩都忍不住低泣起来。

叶潜凝视了他们半响，这一刻，看着他们面黄肌瘦衣着破烂的样子，仿佛一下子忆起了幼时的那个自己。

他沉默了半天后，终于郑重地伸出手，温声道：&ldo;我叫叶潜，是大炎朝的南征将军，我现在没有妻儿。&rdo;他停顿了下，终于缓缓地继续道：&ldo;以后，也不会有妻儿了。&rdo;

几个男孩听到这话，不解地望着叶潜。

叶潜忆起那一天在承光殿外看着朝阳公主一家的亲密，沉默了片刻，终于还是继续道：&ldo;我注定此生无出，孤身一人，你们是否愿意当我的儿子？&rdo;

较小的两个男孩诧异地张大了嘴巴，最大的那个男孩，怀疑地盯着叶潜，冷笑了声道：&ldo;你不是在和我们说笑吧？&rdo;

叶潜摇头，坚定地承诺道：&ldo;我会待你们如己出。&rdo;

男孩盯了叶潜半响，见他眉目坚毅认真，并不像说笑，终于语气软下来：&ldo;你是说真的吗？我们只不过是战乱中无所依附的孤儿罢了。&rdo;

叶潜认真点头：&ldo;绝无戏言。&rdo;