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第十三章（第2页）

老人团身仆倒在地，声音颤抖：“君上驾到。老臣有失远迎。未能及时向君上回复任务，罪该万死，请君上降罪。”

帝王伸手将老人扶起，同时说道：“老太宰何出此言，难道孤是那种重视陈腐礼数之人吗？”

他的手触到老人的左臂，眼神忽然变得严肃起来：“老太宰，这手臂？怎么回事？”

老人站起身来，将手臂从帝王手中抽出，叹道：“没什么，只是上了年纪，不比以前那么方便了。”

帝王注视了老人一会儿，缓缓道：“老太宰，切莫瞒孤。手臂硬如石碣，想必是借物化形之术的遗症。莫非此次地府之门的任务，老太宰用了这法术？”

老人苦笑道：“君上真是火眼金睛，老臣就算想瞒也瞒不住。”

帝王道：“碰上了什么棘手的事情，竟然连老太宰和影狩两人联手都没办法应付？”

老人低头道：“老臣必要向君上请罪。此次任务，吾未与影狩同行。”

帝王似乎颇感意外，“哦”了一声。

老人道：“老臣以为此次任务十分简单，考虑到还有一件圣物下落不明，便擅自差遣影狩去调查此事。破坏了君上的全盘大计，责任全在老臣一人，请君上降旨处罚。”

帝王淡淡道：“事已至此，责罚又有何意义。况且老太宰也是为孤事谋划，并非因一己私利。不过，即便是老太宰孤身前往，以汝之本领，以及黑曜石神兵傍身，为何仍会被逼使出借物化形，对方定非等闲之辈？”

老人道：“如君上所料。对手相当可怕……是魔军！”

“莫不是三十万魔军统帅……魔辙？……”

“正是君上说的这个名字。老朽昏沌，竟连名字也有些想不起来了。此番魔军出手，必与那瀛洲仙山的老桃树有关。”

“是……那桃木仙？”

“没错。他也在场。一定是他想封印鬼门，才找来了魔军助拳。”

“想不到魔族居然和凌霄殿的人勾结在一起。”

老人沉吟片刻道：“老臣窃以为，君上暂时不必太过挂心。桃木仙此人，老夫略有耳闻。他在仙族之中一向独来独往，脾气古怪，在仙班里也是备受排挤……”

帝王笑着打断道：“看起来，他和我们基本属于同一类人。”

老人也陪笑道：“可惜他始终非我同道。……正因为桃木仙脾气古怪，所以老臣认为，他这次和九黎天宫的魔军联手，应该是在凌霄殿碰壁之后的无奈之举……”

帝王笑道：“走投无路吗？”

老人道：“可恨，若是再多给老夫半个时辰，就算他把天界所有的军队都调来，也不可能改变结果。”

帝王道：“过去的事情就不必放在心上。不过，若是那老桃树继续与魔军合作，吾等后续之事必将困阻重重。老太宰需想出一计万全之策来才行。”

老人低头思索片刻，道：“君上，老臣倒是有一计，却不知可否通行。”他凑到帝王身前，耳语片刻。

“此计甚妙。老太宰真是宝刀不老。”

“多谢君上夸奖。不过此计虽好，但若没有一个合适的人去实施，也仅是纸上谈兵罢了。”

“人选嘛，孤倒是想到了一个人。”帝王轻声道。“而且，她也一定会同意的。”

“另外，老臣此行还遇到了两个奇怪的人类，虽然年纪轻轻，却都有一身好本领。其中一人，让老臣觉得有些似曾相识，而另一个年轻人身上，竟长着一只鬼的手臂……”

“哦？”帝王奇道。“人的身上居然能长出鬼的手臂来，这倒是一件奇事。”

“老臣有一些隐忧。恐怕这两个青年迟早会对吾等大事造成阻碍。他们现在功力尚浅，应趁其羽翼未丰及早去除，否则后援无穷。”

帝王从椅上站起身：“这等小事，老太宰定夺就好。还有，尽快和钓瓶妖取得联系，让他加紧给宋廷施压。”

老人再次伏在地上，颔首道：“老臣恭领君上旨意。”

漫长的讲述让气氛显得有些压抑的沉闷，但是从下山以来，杀黑沼、救夙夜、潜入九子迷宫、与跗骨、土偶等大战的详细情况，又岂是三言两语能说清得。

桃木仙一直沉默着听他的讲述，时不时应龙与夙夜会补充上几句。

张寻的讲述结束，沉默等待桃木仙的回答。

“果然，事情远比我预想的要麻烦。”桃木仙缓缓开腔，声音迟滞晦涩。“原本我以为，只是要封印鬼门，就可以保护下界黎民安危，才派学艺未精的你下山。现在看来，此事不仅关乎下界安危，恐怕连整个神州世界都会被牵扯进来。”

夙夜禁不住出言问道：“仙人前辈，您的话我不太明白。究竟是什么事情，居然如此严重？”

桃木仙道：“你们在九子迷宫中遇到的自称跗骨的男子，就是从鬼门中逃出的妖魔之一，道行至少也有几千年。我和魔军一起赶走的那个老人，身上虽然没有妖魔之气，但修为却比跗骨还要深。恐怕他们的背后还有一个更为庞大的组织……”

应龙道：“莫非那个跗骨，就是破坏仙人你根系的人？”

桃木仙脸色铁青，语气更加严肃：“这才是最可怕之处。跗骨虽然厉害，但以他的功力还不足以破坏我的根系。也就是说，他和那个老人上面，还有更为厉害的敌人。”