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第5章（第1页）

老妈子们很少提到她母亲，只偶而会把她们自己藏着的照片拿出来给迥然不同的两个孩子看，问道：&ldo;这是谁呀？&rdo;

&ldo;是妈。&rdo;琵琶不经意的说。

&ldo;那这是谁？&rdo;

&ldo;是姑姑。&rdo;

&ldo;姑姑是谁？&rdo;

&ldo;姑姑是爸爸的妹妹。&rdo;

姑姑不像妈妈那么漂亮，自己似乎也知道，拿粉底抹脸，总是不耐烦的写个一字。琵琶记得看她洗脸，俯在黄檀木架的脸盆上，窗板关着的卧室半明半暗，露出领子的脖颈雪白。

&ldo;妈妈姑姑到哪去啦？&rdo;老妈子们问道。

&ldo;到外国去了。&rdo;

老妈子们从不说什么原故，这些大人越是故作神秘，琵琶和弟弟越是不屑问。他们听见跟别人解释珊瑚小姐出洋念书去了，没结婚的女孩子家只身出门在外不成体统，所以让嫂嫂陪着。老妈子们每逢沈家人或是沈家的老妈子问起，总说得冠冕堂皇。珊瑚小姐一心一意要留洋，她嫂嫂为了成全她所以陪着去。姑嫂两个人这么要好的倒是罕见，就跟亲姐妹一样，没几家比得上。小两口子吵归吵，不过谁家夫妻不吵架来着。听的人也只好点头。别家的太太吵架就回娘家，可没动辄出洋。他们也听过新派的女人离家上学堂，但是认识的人里头可没有。再有上的学堂也近便些。

&ldo;洋娃娃是谁送的？&rdo;丫头葵花问道。

&ldo;妈妈姑姑。&rdo;琵琶道。

&ldo;对了。记不记得妈妈姑姑呀？&rdo;永远&ldo;妈妈姑姑&rdo;一口气说，二位一体。

&ldo;记得。&rdo;琵琶道。其实不大记得。六岁的孩子过去似乎已经很遥远，而且回想过去让她觉得苍老。她记不得她们的脸了，只认得照片。

&ldo;妈妈姑姑到哪去啦？&rdo;

&ldo;到外国去了。外国在哪啊？&rdo;

&ldo;喔，外国好远好远啊。&rdo;葵花含糊漫应道，说到末了声音微弱起来。

&ldo;他们还好，不想。&rdo;洗碗盘的老妈子道，微微有点责备的声气。

何干忙轻笑道：&ldo;他们还小，不记得。&rdo;

琵琶记得母亲走的那时候。忙了好几个礼拜，比过年还热闹，

临动身那天晚上来了贼。从贴隔壁的空屋进来的，翻过了回廊间的隔墙，桌上的首饰全拿了，还在地下屙了泡屎，就在法式落地窗一进来的地方。作贼的都这样，说是去霉气。收拾行李弄得人仰马翻，人人都睡死了。琵琶早上要咸鸭蛋吃才听见这回事。何干说：&ldo;吓咦，昨儿夜里闹了贼，你还要找麻烦？&rdo;

琵琶真后悔没见着小偷的面。她也没见到巡捕。巡捕来了趿着大皮鞋吧嗒吧嗒上楼检查出事现场，她跟弟弟都给赶去了后面的房间。

露与珊瑚改了船期。沈榆溪动员了天津到北京上海的亲友来劝阻他的太太妹妹，不见效，就一直不到这边的屋子来。琵琶反正是父亲不在也不会留意。她很难过首饰被贼偷了，却不敢告诉她母亲姑姑她也为她们俩难过。她们决不当着她的面说。姑嫂两人又留了一段时间，看出巡捕房的调查不会有结果。唯一的嫌疑犯是家里的黄包车夫，一半时间在大房子这边，一半时间在小公馆。他消失了踪影。有人说是让巡捕吓坏了。也可能背后指使的是姨太太，甚至是榆溪。不过一切都属臆测。她们又定好了船票，又一回的告别亲友，回家来却发现行李没了。

&ldo;挑夫来搬走了，我们以为是搬到船上。&rdo;老妈子们道，吓坏了。