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第286章（第1页）

第二年曼娘身子恢复了康健，便和魏达商量，到鼎湖峰去盗那天书。魏达见因空师太柬帖预示先机全都应验，知道徒劳跋涉，劝阻多次。曼娘执意不从。魏达强不过爱妻心意，只得雇好乳娘，将幼子托付给好友家中照料，夫妻二人同到鼎湖峰。费了若干的事，才得上去。一看，不但风景灵秀，岩谷幽奇，面积也还不小。偏西南角上有一个百十亩方圆的大湖，清水绿波，碧沉沉望不到底。峰顶既高，天风冷冷。去时正值日丽天中，有时一阵风吹过，湖水起了一阵波纹，被日光一照，闪动起万道金鳞，光华耀眼。再往四外一望，缙云仙都近在咫尺，四围都是群山环绕，若共拱揖。忽地峰半起了一层白云，将峰身拦腰隔断，登时群山尽失，只剩半截峰头和远近几座山巅在云海中浮沉，恍若海中岛屿一般。端的是蛟龙窟宅，仙灵往来之所。二人观察了一会儿，湖水平荡荡的，一些动静也没有。知道湖水太深，下面必有泉眼，更不知妖龙潜伏何处。因见柬帖上说妖龙褪皮，为期约有两月，如今在前几天赶到，必然还未出来。柬帖上又说妖龙褪皮之前，须出湖晒太阳；褪皮之后，每晚到了子时，便如死去一般。与其冒昧涉险，不如寻个隐僻所在，等它自己上来，再行伺机下手。

商量好了以后，便去寻觅存身崖洞，找了好几处都不甚合意。末后又到一处，前面是一片密叶矮松，虬枝低极，如同龙蛇夭矫，盘屈地上，松林后面是一个小山崖。过了松林一看，崖前竟有两座小洞，一东一南，相隔虽只二十几丈，但是两洞都甚隐蔽，站在洞前彼此不能相望。先到东洞一看，洞门上还有两个古篆大字，可惜被天风侵蚀，已漶漫不可辨识了。

入洞一看，里面竟有蒲团丹灶之类，想以前定有人在此住过。正在惊奇，曼娘猛一退步，忽然一脚踏在一个东西上面，觉得软软的，如踏了一堆沙一般。回头一看，不由失声喊道：“怪事！”魏达听到曼娘惊呼，顺着她手指处一看，原来是一个道装的死尸，想是年代久了，尸骨已被天风所化，变成灰质，所以曼娘脚踏上去觉得软绵绵的。再一看他身上并无伤痕，只是颈间有一个大洞。虽不敢断定是来此盗取天书被妖龙所害，但是这道人既能来此绝顶修道，定非常人，竟会暴死，其中必有缘故。鉴于道人前车，正有些觉得此洞不吉，忽然洞壁角处起了一阵阴风，吹得二人毛发皆竖，隐约间似闻鬼哭。曼娘忙做准备时，那阴风只有一阵，并无什么动静。二人总觉这里不是善地，决定另寻住所。怜那道人暴骨荒山，再一看洞底竟是土质，与其将他抬出掩埋，不如就将他埋葬原处。当下夫妻合作，就在道人身旁，用兵刃掘了一个深坑，将道人尸首葬好。然后再向南洞一看，虽然较东洞窄小，里面空无所有，但是十分明亮，不似东洞阴森森的。便将携来包裹打开，就洞中大石上铺好。取出干粮，取些泉水来饱餐一顿。又到湖边望了一次，仍是一些动静无有。二人迎着天风，凭临绝巘，观赏到天黑，才回洞就寝。到了半夜，曼娘正在半醒半睡之际，忽见一个红脸道人朝她拜了几拜。惊醒一看，已经不见。忙喊醒了魏达一问，也说梦中见着道人向他称谢。二人叹息了一阵，猛想起这里与妖龙窟穴相隔甚近，如何这般大意，竟一同熟睡起来？当下夫妻二人才商量：一个上半夜，一个下半夜，分班在洞口了望，以防不测。

如此过了两宿，均无动静。到了第三日晚间，因为明日便是妖龙出湖之期，分外加了谨慎。魏达守上半夜，平安无事。到了下半夜，曼娘醒来，代魏达防守，一人在洞前徘徊。一轮半圆的明月，照在洞前松树上面，虬影横斜，松针满地，天风吹袖，清光如水。远远听到湖中水响，与松涛之声交应，眼前景物分外显得幽绝。正算计明日正午便是妖龙出湖之期，自己已是行年五十之人，虽然仗着丈夫家传驻颜灵药，平时照镜，彼此互视，还如三十许人，只是仅保青春，到底难享修龄。倘能侥幸这一次得了天书，除却妖龙，就此寻一座名山古洞，按照天书上修道之法，学古人刘樊合籍，葛鲍双修，同参正果，也不枉辛苦一世。正在胡思乱想，忽见从仙都峰顶上飞起一道带有青黄两色的光华，如匹练一般，直向鼎湖峰这边飞了上来。知道来了本领高强之人，不由大吃一惊。连忙进洞喊醒魏达，低声说道：“你快起来，我们来了对头了！”魏达闻言，忙随曼娘出洞，伏在暗处一看，那道青黄色光华在鼎湖上面盘旋飞舞了一遍，倏地飞起，又投向别处，移时又复飞来。似这样飞过了好几次，好似也在寻找洞穴藏身一般。飞转了一阵，越飞越近，末后竟往东洞内飞去。二人见他往面前松林内飞来时，俱捏了一把汗。及至见那道青黄光华并未发现自己，飞入东洞，不见出来，才略为放了一些心。曼娘道：“我自幼随师父学剑，颇能分出剑光邪正。来人剑光青中带黄，定非正派门下，而且他的功行很深，不是平常之辈。此番盗取天书，恐怕棘手。”说时好生难过。魏达便劝慰她道：“事已至此，莫如径去和来人说明，彼此同谋合力，但能将书得到，大家一同享受，岂不是好？”曼娘道：“这个万万使不得！姑不论来人本领在你我二人之上，他不屑与我等合作，而且他还是异派门下，不讲道理，万一遭他之忌，反生不测。为今之计，只有各做各的，惟力是视，看各人仙缘如何。所幸我们藏在暗处，他注意鼎湖那面，一时不致觉察，说不定因祸得福，拾点便宜也未可料呢。”魏达素来听曼娘的话，也就没说什么。