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天下的中央（第1页）

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天下的中央

《庄子·天下》中，惠施怪论之一：“我知天下之中央，燕之北越之南是也。”燕国之北，也就是北方的北方，暗指地球北极。越国之南，也就是南方的南方，暗指地球南极。人到北极仰望星空，但见以天顶为圆心，满天星星皆做周期为二十四小时的顺时针方向的圆周运动，如旋伞篷一般。伞柄之下当然是天下的中央了。同样道理，人到南极仰望星空，所见亦是如此。地球上唯有北极和南极可以被称为天下的中央。惠施一定坚信地是球体，而且绕轴自转，所以才做如此猜想。

惠施的猜想没有人响应，被视为怪论。当时权威说法，地像方桌面，天像圆锅盖，盖在方桌面上。照此模型，桌面正中就是天下的中央了。据《水经》说，这个中央在中国西北方，距嵩山五万里，是一座山，高一万一千里，名叫昆仑，正是“地之中也”。《神异经》曰：“昆仑有铜柱焉，其高入天，所谓天柱是也。（铜柱）围三十里，圆周如削。下有回屋，仙人九府所居。”天柱的作用是支撑起圆天盖，盖上嵌着星星。《河图》曰：“昆仑，天中柱，气上通天。”昆仑山下是昆仑墟，《山海经》说那里有青河、白河、黄河、黑河、赤水、弱水环绕，凡人休想到达，只有神仙聚居那里。神仙可以缘着天柱上天宫去，拜见天帝。天帝也可以缘着天柱降落昆仑山，顾视众生。直到唐代，王勃《滕王阁序》还说“天柱高而北辰远”，深信不疑。

必待近代西学东渐，有了地理科学之后，昆仑真相方才大白，数千年之迷思（myth）方才打破。回头看惠施的怪论，如玉出璞，光辉可爱。他是醒得太早，所以不被人理解吧？