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229 柴王出征（第2页）

九公公点点头，有些许哽咽道：“好，你等我消息，我一旦查出杀害娘娘的凶手，定绕不了他！”

皇后遇刺身故，举国同悲，丧礼定于七日后，依祖例而行事。

在国丧期间，宫内灯笼一致换为白色，椒房殿更是高高挂起白绸白帐与大白扎花，在正殿中放着一副紫金檀木棺。此时皇后化着精致妆容，身着凤朝服，如睡着般安安静静地躺在棺木中。

而椒房殿内宫人均着白麻，为皇后守丧。

丧葬那日，皇上与吕贵妃率着众臣，前去参加皇后丧礼。

大殿内灵柩前，大皇子双膝跪于团蒲之上，泪如雨点般落下，未有休止之意。而他口中的诉言，因哭腔而听得不清。

真真是闻者心伤，见者落泪。

又怎能叫皇上不为之动容？他立于皇后灵柩前，不自觉地红了眼眶。

“皇后，你我几十年夫妻情深。朕定会抓到君不见，将他千刀万剐之，为你报仇。”

大皇子听罢，更是哭得厉害，像个孩子一般，嚎啕大哭。旁人看来，最疼爱他的母后去世了，他伤心欲绝亦在情理之中。只不过，有一瞬间，赵祈瞧见大皇兄的嘴角划过一抹稍纵即逝的诡笑。

咦？是看错了吗？赵祈心生疑窦。再仔细观察，却又看不出大皇兄的端倪。

一定看走眼了。大皇兄怎会发出那么渗人可怕的笑意呢。赵祈正想着，就在这时，一名侍卫急步闯入殿内，走到八王爷身边，低语几句。

只见，八王爷面色越发凝重，眉头深锁，待侍卫退下，他侧头与一旁的潘丞相交头接耳。

不知为何，潘丞相也脸色大变，与八王爷互视一眼，二人当即默契地从丧葬队中走出。情势十万火急，他们也顾不上场面了。他们向皇上行上一礼，言道。

“禀圣上，延州府急报，西夏国王李谅祚正兴兵二十万，侵犯边关。”

“什么？”一声惊呼，皇上摸了摸眼角的泪痕，在吕烟雨的搀扶下起身，怒喝道，“岂有此理，这西夏蛮夷，竟趁我大宋举行国葬期间，再次来犯。”

听到这消息，众臣也纷纷议论。

赵祈更是大吃一惊。当初离开西夏皇宫时，李谅祚曾经应允柳云懿，永不侵宋，如今却又食言。更可恶的是，好来不来，竟趁大宋国葬，乘虚而入。

由于事态紧急，皇上匆匆结束了祭奠，便率众臣回大殿议事。

他坐在龙椅上，看着众臣，问。

“众卿家，如今西夏再度出兵，你们说，该派谁出征？”

一众臣子却噤若寒蝉，无人应答。见状，皇上多少有些无可奈何。

“八皇弟，依你之见呢？”他求助于德高望重的八王爷。

“回圣上。我……”八王爷心中已有合适的人选，既然皇上问及，他打算推荐龙图阁学士范大人为元帅。这位范大人虽是文官，却足智多谋，之前镇守西北时，就多次令西夏人头疼不已。

然而，未等他推荐，吕贵妃已捷足先登，开口提议道：“圣上，臣妾有一人选，不知可否？”

“哦？爱妃，且说来听听。”

吕贵妃微微一笑，说道：“听闻柴王爷曾为大宋南征北讨，威猛无比，立下不少战功，圣上可不让他统帅大军，讨伐西夏？”

“爱妃你对柴王爷的战绩很清楚嘛。”

“臣妾也是经常听旁人议起。所以，才斗胆推荐。”

“容朕想想。众爱卿，你们对贵妃推荐的人选有何意见？”

殿上，众臣陷入交头接耳中，而八王爷与潘丞相则面面相觑，看得出，他们对此有异议。