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第27章（第1页）

&ldo;我真是没辄了，&rdo;罗杰哀叹着，&ldo;事实上，我也不想要这样。我几乎可以确信，我是完全走错了方向。如果线索真的藏在尤斯特爵士的私生活里面，那他所隐藏的事情，想必是异常邪恶。但我不认为是如此。&rdo;

&ldo;哼！&rdo;认定是如此的莫司比说道。

&ldo;我已经反复交叉询问过他的朋友，他们现在见了我就逃。我厚着脸皮请这些人介绍他们的朋友、以及他们朋友的朋友给我认识，然后再交叉询问。我还到他的俱乐部探查，结果发现了什么？尤斯特爵士不仅如你所说是个混蛋，他简直就是个轻率的花花公子。像这种用芳名来谈论自己猎艳成就的混帐家伙，幸好比女士们想像中的少很多‐‐不用花什么想像力，也无须想得太卑劣，我相信对尤斯特爵士来说，他的猎艳成就一定不小。你懂我的意思吧？我已经帮他把所有女友都列名造册了，然而她们却让我‐‐一无所获！如果有某位女士藏身其中的话，这时候也该让我挖出来了。但是事情并非如此。&rdo;

&ldo;关于那个美国人的命案呢，薛灵汉先生，它们有着惊人的相似处呀！&rdo;

&ldo;昨晚我们一个会员捉到它了，&rdo;罗杰郁闷地说，&ldo;而且她从中推演出一个相当精采的结论。&rdo;

&ldo;喔，是的，&rdo;总探长点点头，&ldo;我猜，那个会员是费尔德-傅立敏夫人吧？她认为查尔斯爵士就是凶嫌，对不对？&rdo;

罗杰瞪着他：&ldo;你怎么知道的？喔！那个卑鄙的老巫婆，是她透露的，对不对？&rdo;

&ldo;当然不对，先生，&rdo;莫司比用一种正直的口气辩称，仿佛苏格兰警场侦破的艰巨案件中，有一半以上在起步时就不是顺着正确的讯息管道而进展的，&ldo;她一个字都没跟我们说，虽然这是她应尽的义务。不过关于这个案子，你的会员所做的和所想的，我们多半都知道。&rdo;

&ldo;我们被监视了，&rdo;罗杰喜出望外，&ldo;对了，一开始你就说过，我们会被暗中照顾的。好啊，好啊，这么说来，你们打算逮捕查尔斯爵士吗？&rdo;

&ldo;我想还不会，薛灵汉先生。&rdo;莫司比严肃地回答。

&ldo;那么你对这套论调有什么看法？她的确是教人刮目相看啊！&rdo;

&ldo;要说查尔斯爵士从一个救人免于绞刑的律师，变成一个杀人凶手的话，&rdo;莫司比小心地说道，&ldo;我是相当惊讶的。&rdo;

&ldo;当然了，这是不太划算的，&rdo;罗杰表示赞同，&ldo;嗯，这当然不会是真的，但却是一个不错的想法。&rdo;

&ldo;你打算提出什么样的理论呀，薛灵汉先生？&rdo;

&ldo;莫司比，我一点概念都还没有成形。明晚我就得上台了。我是可以胡诌点什么蒙混过去，但这会叫人大失所望啊！&rdo;罗杰沉思了一下，&ldo;我真正的困难，在于我对此案的兴趣是纯理论性的。对其他人而言，却都有个人因素的存在，那不但多给他们一些探寻真相的动机，也对他们的行动多少有实质帮助。我想，在资讯搜集上，他们的成果会较大，侧面打听到的消息也会更深入。&rdo;

&ldo;好吧，薛灵汉先生，&rdo;莫司比挖苦地评论道，&ldo;也许现在你得承认，我们警察办案啊，绝不会把私心掺杂进来的（如果你是指看待一个案子时，要从里面看，而非只从表面来看），因此当查案受挫时，我们也会有一些小藉口啊！不过呢，&rdo;莫司比以专业的骄傲口吻补述，&ldo;这种情况是很少发生的。&rdo;

&ldo;我当然承认，&rdo;罗杰心有戚戚焉地同意，&ldo;好了，莫司比，我得在中午之前，把买顶新帽子的烦人小事办好。你是否想跟踪我到庞德街呢？我大概还会在那附近找家饭馆，如果你也能跟到那儿去的话，那就最好不过了。&rdo;

&ldo;抱歉，薛灵汉先生，&rdo;莫司比直接了当地说，&ldo;我有活得干呢。&rdo;

罗杰遂迳自离开了。

他的情绪糟透了，因此没搭上巴士，为了振奋自己，他改叫了部计程车来到庞德街。在大战期间那几年，罗杰偶而会来伦敦，他一直记得那些碰过面的计程车司机的有趣习性。自从有了方便的巴士之后，他再也没坐过计程车了。民众的记忆总是特别短暂，而相对的，偏见却是可以天长地久。

罗杰的心情低落是情有可原的。正如他所告诉莫司比的，他不仅是碰了壁，而且心里愈来愈确信自己完全追错了线索。想到花在这案子上的功夫有可能是白费时间，怎能不教他悲从中来？虽然一开始他就对此案兴趣浓厚，但正如他方才了解到的，他的兴趣仅止于理论方面，例如说是对一桩巧妙设计的谋杀案有何看法。尽管和几位关系人的亲朋好友都已连络上了，但他还是觉得自己未能进入事件核心。那是因为自己与此事没有关联，才让他无法抓住要点。他开始怀疑，像这种需要投入无止境调查工作的案子，真的只有警方才能处理吧，一般人是没有这种本领、这种耐性、也没有这种时间来从事这类工作。

在同一天当中几乎不到一小时之内，接连碰上了两次运气，这样的机缘让罗杰对此案有完全改观的看法，最后也让他的兴趣从理论性转移到个人层面。

第一个运气是发生在庞德街上。