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第2章（第2页）

司令部的正面人口处，铸刻着潜水军官学校的一句格言：&ldo;时间不等人！&rdo;

我比指定的时问早十分钟到达司令部，我没见到司令官，他大概要准时一点钟到。

我有不祥的想法。事实上，值日准尉说的是&ldo;传说死亡&rdo;。伯父是否死了，还不确实，不是要我去认尸吧。

下午一时正，司令官进来了。后面还跟着一位穿着黑色僧衣的男子。这位陌生人和魁梧的司令官站在一起，显得十分矮小。

司令官严肃地说道：&ldo;伊甸准尉！这位是耶稣教会（基督教的一派）的泰罗神父，神父要求见你，他有话要跟你说。&rdo;

神父眼睛严厉注视着我，司令官的跟情也同样严厉。

神父开口说道：&ldo;我认识你的伯父，吉姆，你从他那里听说过我的名字吧。&rdo;

我答道：&ldo;记不起来了，我和伯父很少见面。&rdo;

&ldo;是吗？&rdo;泰罗神父点了点头。

&ldo;吉姆，虽然我第一次见你，但我很了懈你。听说你在汤加滩上立了大功，我十分渴望能有机会同你一起到海沟去，不过，这不是很容易的事……。&rdo;

听着泰罗神父这一番话，我对这个人更不了解了。

&ldo;喂，吉姆，见过这些东西吗？&rdo;神父一边说一边打开公文包，取出一个塑料袋，并取出袋中的东西，一件件摆在桌子上。

那一枚镶着汤加岛珍球的戒指、不锈钢外壳的精密手表、若干货币和一些小额纸币‐‐一美元和马里尼亚的货币，还有一个破旧的信封。

一看我就知道这些全是伯父的东西，我尽量镇定地说；&ldo;全部是伯父的东西。&rdo;

&ldo;当然是……&rdo;泰罗神父一边用安慰的目光看着我，一边把伯父的东西收回袋里。

&ldo;神父，还是请你说说，那些东西在哪里找到的吧！&rdo;

&ldo;在潜水车里。要说明这个问题需要时间，你愿意耐心听下去吗？&rdo;

泰罗神父把塑料袋放回公文包，开始在房里不停地踱着方步。

&ldo;我们的教会对火山学和地震学开始寄予很大希望。作为神父，我甚至恐在海底火山和海底地震的研究方面成为专家，两个星期以前……&rdo;停了一会，泰罗神父隔窗眺望那在炎阳下闪闪发光的百慕大海面，&ldo;印度洋的海底，突然喷火，那是出乎意料之外的一次喷火。今日的科学对预测地震和火山爆发，虽然还没有完全达到百分之百的准确，但也朝着这个方向发展。这一次印度洋火山的爆发，却一点预测不到。那一带海底．从来没有发生过喷火现象，想不到偏偏发生了。那时，我在海底城市卡拉喀托。根据那里的地震计记录+震源大约在三千公里以外的印度洋海底。为探震源一我坐了潜水车出发，在第二天的夜里，到达震源。

&ldo;因为喷火，海面上渡涛汹涌，在海底，新喷出的熔岩和泥土，向方圆三公里的地方扩展。周围不断有小规模的喷火，熔岩灼热，海水也热得翻腾。潜水车是用来进行探测海底地震的，既耐震也耐热，好容易才找到震源。那一带幸好没有建海底城，否则的话．真不知道要死多少人。&rdo;