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第五章 急转直下（第1页）

等到中午，克雷顿雇了马车顺路去接夏绿蒂的时候，他的状态比起上午已经多了几分焦躁。

一些小骚动让他的工作陷入了停滞。

在誊写一份交易账单的时候，过去用的最顺手的旧钢笔在他的手中不慎折断，墨水污染了大片的数据，清理桌面费了他不少工夫。他不得不在更换钢笔之后又写了一封信给提供账单的远程助手，希望对方能送来备份的文件。

这最快也是下周才能送到。

好在夏绿蒂和唐娜的相遇倒是出奇的顺利，她们几乎一见面就变得熟络起来。

因为唐娜真是个漂亮的小姑娘。

她早早地等在客厅，出于礼节，夏绿蒂要先下车和她见一面才能回到车上，而一见到唐娜，夏绿蒂就被她迷住了。

“唐娜，我兄弟的女儿。这位是夏绿蒂小姐，我的助理，也是个对于淑女穿搭有所讲究的专家。”克雷顿为她们互相介绍。

“我喜欢专家这个称呼。”女助理细微端详着唐娜的脸，忍不住夸赞道。“小女士，你的妈妈一定是个美人。我敢说你不用学习打扮就已经胜过九成九的城市姑娘了。瞧瞧这黑檀似的乌发，还有这胜雪的肌肤......我爱死这个鼻子的形状了！”

唐娜什么也没说，但是嘴角微弯，头越抬越高。

克雷顿走到她们中间去：

“我得澄清一下，你说的这些特质都是她爸爸给她的。”

他觉得有必要说明这点，免得翠缇丝得到了不属于她的称赞。

拍了拍唐娜的肩，他又招呼道：“好了，有什么话可以上了车再聊，我们先去百货市场给唐娜挑些衣服，让她看起来更淑女一些。总是披着这条红斗篷可不像话。”

“可是它防雨。”唐娜噘着嘴说。

“它是棉布的，在大雨前派不上什么用处，你要是想雨天出门，我就给你买把丝绸的小伞，保证一点雨水也溅不到身上。”克雷顿揽着唐娜往外走，轻推着她上了马车，夏绿蒂也很快上来。

两名女性加起来勉强和克雷顿一样宽，但还是显得单薄纤细。

马车夫轻轻一甩缰绳，驽马们便听话的扬动四蹄，拖着车厢向前走过无叶悬铃木点缀的街道。

因着唐娜坐在车上，这条克雷顿行走了上千次的道路此刻也显得趣味横生，何况他这一次出门不是去工作，也不是去杀人，重点在于消费，这简直就和他十岁时第一次在家人陪伴下去参加城市集市一样轻松快乐。

一想到这儿，克雷顿就无意识地屈起中指，敲打着自己膝盖骨演奏小曲。

“贝略先生，你是不是变高了？”夏绿蒂缩在他旁边的角落里问。

她的眼神看着克雷顿的头顶，那里几乎顶到了马车厢的顶端。克雷顿以前带她去找人收债的时候好像还没有这么高。

克雷顿敲击的节奏一滞，含湖道：“我没有在意，没准吧。”

他上一次丈量尺寸还是在三个月前，1.88米是当时的测量结果，现在他的身高应该已经超过了这个数据。

这种成长在他眼中并非是一件好事，狼人的体重意味着更大的胃口。

而他已经花钱如流水了。

长老会那里得到的两份酬劳与他原本的积蓄累加一起有一万一千镑，但在他还清生意和远洋投资失败导致的债务之后，大概就只有八千镑了，

八千镑扣去购置房屋的钱，还留有四千镑。

但房子既然换了，所有的生活条件都必须相应的提高。

独立的房屋再没有新的房东太太和她雇佣的女仆帮忙了，他需要自己雇佣两个仆人和一个厨子清洁煮饭，为了管理他们可能还要雇一个管家，而唐娜的贴身女仆也必不可少。

以上这些人工作期间的伙食和制服也必须由他提供，香皂条的消耗效率会得到极大的提升。

克雷顿只是粗略算了算，就发现支出方面至少是过去的十一倍。

还好长老会愿意聘请他在治安官中做事，虽然他选择隔天排班得到的报酬会比格罗涅承诺的少，但那每周也有4镑。

高中的学费大概是一年80镑，但部分科目在学校之外的地方想要练习就需要学生自行购买用具，其中包括花销不菲的绘画颜料和上流乐器，因此第一年他就需要投入至少上千镑。

克雷顿当年为了减免乐器的学费，因此没有申报演奏的课程，而是选择了乐理鉴赏学——就是负责站在演奏课教室的后排观看学演奏的同学操练乐器，时不时批评几句的那种。

唐娜显然不能和他一样潦草。

“小女士。”克雷顿情不自禁的用上了夏绿蒂的叫法，这听起来亲切而不冒犯。“如果让你选择一样乐器学习，你会选择钢琴，还是提琴？或者你已心有所属？”

他的设想很好，但唐娜的表情看起来似乎和乐理学有难以调和的根本矛盾。

“我能选择口哨吗？”她犹犹豫豫地试探，身体在车厢的剧烈震动中一阵摇晃。