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二（第6页）

看到这儿，主人笑了起来，心想：“又玩儿那一套！”

“明天要参加某位男爵举办的纸牌会，后天要参加美学协会举办的新年盛宴，大后天还有个为鸟部教授准备的欢迎会，再往后……”

主人的耐心有限。“话真多！”说完，他就把这段跳过去了。下面接着写道：“我最近忙于出席上述各类宴会，除此之外，还有谣曲会、俳句会、短歌会、新诗会等。实在无暇分身，迫不得已之下，只得以书信代替亲至，对兄长聊表新春祝福，望您能够体谅海涵。”主人对着信自言自语道：“你亲至又如何，根本不需要。”

“如蒙不弃，您肯屈尊光临寒舍，久别重逢，我必盛情款待。虽然家中没有山珍海味，但至少可用橡面坊来招待您……”

又是“橡面坊”，迷亭先生还没完没了了，主人有些生气地说道：“胡说八道。”

“不过可惜的是，由于最近制作橡面坊的食材不足，所以无法得偿心愿。因此，改用孔雀舌来款待您这位贵客……”

读到这儿，主人似乎有了点儿兴趣，他自言自语道：“难道还要跟我开两个玩笑吗？”

“一只孔雀的舌头只有小手指一半的大小，这兄长是知道的。但您食量素来很大，为了让您能饱食……”

“真是瞎说！”主人说道，态度冷淡。

“因此，必须捕获很多孔雀，少说也得二三十只。在动物园或浅草花园中，我们可偶尔看到孔雀之身影，然而尽管如此，其却从未出现在家禽店中。对此，我颇为苦恼……”

看到这里，主人自言自语道：“真是活该，自找苦吃！”哪里有半分感谢的样子。

“以前，罗马鼎盛时期曾经很流行这种孔雀舌宴。在我眼中，此举动确实豪华奢侈。因此在我的一生中，对此可谓羡慕已久，望兄长体谅……”

“这根本是在胡说八道，体谅什么！”主人说道，语气淡漠。

“甚至整个欧洲都曾风行过这种孔雀之宴，但凡是盛大的宴会，此佳肴必然位列席上，此事大概发生在十六七世纪。在肯尼沃斯，莱斯特伯爵[21]就曾用孔雀舌来宴请伊丽莎白女王。在画作《宴饮图》上，桌子上也摆着孔雀舌，这幅画是著名画家伦勃朗[22]的大作……”

“研究孔雀宴的历史吗？你既然有这个时间，看来也没那么忙嘛。”主人想，似乎对迷亭先生十分不满。

“不管怎么说，如果我以后还像近期一样，频繁宴饮，用不了多久，肯定会像兄长您那样患上胃病的。”

“什么话，什么叫‘像兄长您那样’？提我的胃病干吗？真是讨厌！”主人自言自语道。

“每天，罗马人要举办两三次宴会，这种说法来自历史学家。所以，即便此人之前肠胃十分健康，但长此以往也会变得消化不良，就像兄长……”

“哼，又是什么‘像兄长您那样’吧？真是气人！”

“不过，他们经过对奢侈和卫生的研究，想出个两全之法，既能饱尝美食，又能保持肠胃健康……”

“哦，什么好方法呢？”主人的好奇心一下被勾了起来。

“吃完饭后，他们会沐浴更衣。沐浴之后，为了使肠胃放空，他们会使用一些方法呕吐出之前吃下的所有美食。放空肠胃后，他们就接着宴饮，再次饱尝美味珍馐。吃完之后，再重复一次上述步骤。这样一来，既可饱尝美食，又可保持肠胃健康。我认为这确实是个事半功倍的好方法……”

果然不错，主人的表情十分羡慕。

“众所周知，二十世纪的今天，交通和宴会都日渐频繁。更何况，现在正值战争年代，对俄国的战争正处于第二年。因此，我认为已经是时候研究这种沐浴更衣后再呕吐的方法了。因为，我们身为胜利国的公民，肯定会对罗马人加以效仿。否则，我非常担忧，用不了多久，我堂堂大日本国的公民都将成为胃病患者，就像兄长那样……”

“这个家伙，真是烦人，又是什么‘像兄长那样’。”主人腹诽。

“我们这些人颇为了解西方的情况。如果值此之时，能对西方古代历史进行细致研究，从而使那些已被遗忘的古方重见天日，将其应用于明治社会，那么必然能有效防止未来的忧患。此乃大功一件。一直以来，我们有幸得享安逸，正可借此机会回报此番恩德……”

对于上面这些莫名其妙的话，主人似乎不能全然理解，所以他的脑袋略微歪向了一旁。

“不过可惜的是，虽然我近期抱着这种目的，对维本、门森、史密斯各家的著作进行了研究，但并没有找到有效线索。做一件事时，在没成功之前，我是不会轻易放弃的，这一点兄长应该知道。所以，虽然可惜，但是我依然坚信，呕吐古方最后必为我所得，也许就在不远的将来。希望兄长不要着急，如果能够找到，我必立即双手奉上。所以，我只有等到发现此古方后，再以橡面坊和孔雀舌来款待兄长了。这样一来，无论是对我，还是对患有胃病的兄长，都将很有大益处。纸短情长，书不尽言。”

“哎呀，又被这家伙耍了。他写得这么煞有介事，你不当真都不行，不知不觉中就读完了。迷亭真是太无聊了，新年也开这种玩笑。”看完信后的主人笑着说道。

在此之后的四五天里，一直都没发生什么事。水仙花插在白色瓷盆中，已经日渐凋零，不过瓶中的绿萼梅却是另一番景象，已经裹着花苞快要开放了。每天只是看着这些，渐感无趣的我只好去拜访花猫小姐。不过可惜的是，去了两三次都无缘得见。头次去我以为它不在家，但第二次去的时候，我才知道它生病了。这是我从在纸拉门里的女师傅和女仆的对话中偷听到的。在厕所前面有个洗手盆，旁边放着一盆叶兰，当时我就是躲在那里听到的。

先开口的是拉二弦琴的女师傅，她问：“花猫怎么样了，吃饭了吗？”

女仆答道：“没有，从早上到现在，一点儿东西都没吃。俺把它移到暖床上去了，这样能让它暖和点儿。”瞧瞧这待遇，简直和人差不多了。我心里十分羡慕，这哪是我能比的啊？但是，我又为喜爱的花猫小姐感到高兴，它竟然能受如此优待。

“不吃饭，它怎么会有力气呢？真是愁人。”

“是啊，您看俺这样的，也不敢饿着哩，要不哪有力气干活啊。”女仆说道。从这种语气中似乎可以看出，在女仆眼中，猫是比她更尊贵的存在。事实上，她在这个家里可能真的没有猫重要。

“你带它去看医生了吗？”女师傅询问道。

“去了，去了。别提了，那个大夫可滑稽了。俺抱着花猫，刚一进他的诊所，他还以为是俺病了呢，非要给俺诊脉。俺连忙说：‘不对，不对，是它病了，不是俺。’俺一边说一边让他看花猫。结果他看着坐在俺膝上的花猫笑着说：‘哟，我可看不了它的病，再说它自己很快就会好的，你别操心了。’您看看，他说的是什么话？于是，俺生气地说道：‘不看拉倒，在俺们家，这只猫可宝贝着呢。’说完，俺抱着花猫就回来了。”

“怎么这样呢？”女师傅说道，语气十分不满。在我家，确实很难听到女师傅说话的这种腔调。我真是敬佩极了，她的语气如此文雅，肯定和她是天璋院的什么人有很大关系。

“它喉咙里好像有动静，嘶哑着呢。”女师傅接着说道。

“这还不是和它的感冒有关系吗？您想想，这一感冒，嗓子能舒服吗？无一例外地都得咳嗽。”女仆连忙答道。她的语气十分恭敬，毕竟她的主人可是天璋院的什么人。

“最近有种病，好像叫什么肺结核，你听说了吗？”女师傅问道。