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第六十三章 试剑（第1页）

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南有嘉鱼，烝然罩罩。君子有酒，嘉宾式燕以乐。

南有嘉鱼，烝然汕汕。君子有酒，嘉宾式燕以衎。

南有樛木，甘瓠累之。君子有酒，嘉宾式燕绥之。

……

楚宫正寝，九鼎恭列、八簋敬陈。和着有些单调却依然悦耳的钟瑟，身为主人的楚王熊元《嘉鱼w以示对秦使的欢迎。这已是秦使至郢的第四日，心里犹豫数天的熊元还是决定见一见顿弱，并以天子之礼待之。

繁琐的宴会之礼顿弱自然熟知，虽享天子之遇，他却不以为然。在楚人看来礼遇是因为自己的好客，在他看来这实则是因为秦国的强大：试问天下列国，谁敢对秦国不敬？谁又敢怠慢秦使？便是‘病中’的楚王，也还是要亲设宴席款待自己。

“贵使明日返秦否？”熊元确实还在病中，只是油尽灯枯的烛火般，因为危机而强撑不倒。此刻，他端着酒爵的手指是紫色的，爵中也不是酒，而是水。

“正是。”顿弱饮罢相答。“寡君有命，九月当返秦，不敢有误。”

“贵使初次来楚，怎可居四日而还，他国若知，岂不以为寡人无待客之道。”熊元客气着，“寡人欲请贵使多留数日，以尽我楚国之享，不知可否？”

大王如此说，他坐下的太宰沈尹鼯立即附和道：“八月天旱，田亩焦渴。农人为引淮水决开河堤，前往贵国的道路已被冲毁，大王虽命息县县尹日夜修复，然仍需数日方可行走。贵使不如暂居郢都数日，待前方道路通畅，再行返国。”

“哈哈！”楚国留客的道理非常牵强，以致顿弱笑出了声。他看向不怎么说话的令尹黄歇，问道：“敢问国相，楚国道路如此易毁么？”

“确实本官失职，请秦使见谅，请大王赎罪。”留住秦使是事先的安排，背锅的黄歇不得不当众道歉、当众请罪，这让顿弱笑的更欢。

“敢问大王，可知我秦国律法严峻否？”顿弱跪立，揖向楚王。

“寡人知也。”此时熊元有些尴尬，一国之君，为了挽留秦使居然扯谎，实在有悖为君之道。

“大王既知，便应晓小臣返秦与否，只要未见贵国大子入秦，我国皆要问罪于楚……”

“无礼！”大司马淖狡也在宴席之列，他本不愿意以九鼎八簋、天子之礼款待秦使，此时见秦使直言问罪于楚，顿时忍不住断喝。“秦国凭何问罪于我国？我楚人虽不复强，亦不可辱！”

“楚国十年之内两次合纵攻我，此便是罪。寡君念秦楚两国到‘钜铁在我楚国乃寻常之物，楚军将卒皆有之’时，他的语气特别加重了几分。

“可。”熊元再次准允，不过他心中的惋惜直到秦使离开也未曾消散。

“大王，明日请准秦使返秦。”秦使离开，诸位朝臣则未离开，自以为得计的子莫建言道。

“大王，子莫所言甚是。钜剑之利、钜甲之固，唯有剑与甲到了秦国，秦人方可见之，后惧我楚师，不见则不知。”左徒昭黍附和子莫的意见。“而秦法严峻，九月未见大子入秦即要问罪，不如准秦使早日返秦。”

“大王，城阳城尹项燕请大王速速征召县师，以防秦师袭我。”宴会前淖狡就收到项燕所请，可宴会时不好相告。

“大王，秦人知我有钜剑之利、钜甲之固，外又有赵魏之助，未敢问罪。”子莫反对，“若我征召县师，秦人反罪于我，赵魏等国或将离心。”

“大王，城阳城尹项燕者，楚之良将也。其言近日边关商旅无故减少，若非秦将伐我，断无此事。”淖狡大急，他不看子莫，而是看向昭黍，可昭黍只是凝思，此人其实并不知兵，到最后，他不得不看向令尹黄歇，希望他能帮忙说些话。

淖狡看向黄歇，楚王也看向黄歇。楚王也不知兵，二十多年来的惯性，让他在犹豫的时候倾向听从黄歇的建议。

“为防不测，臣请大王速速下令召集县师以赴城阳。若担心秦人反罪于我，此举可密。”黄歇不出淖狡所望，建议马上动员县卒。

“善。”熊元松了口气，在宴会前，鶡冠子就急告请他速发符节、召集县卒，看来他和黄歇、淖狡想到一块去了。

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