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这话是她从几位老者口中听来的，却不是随沈竞维巡察时得知。她上辈子曾协调淮南、庆州两府与原州一起疏浚滢江，某次去淮南与那边的州牧谈判时无意间听说了这条古栈道。那时她不知田岭有反心，自就没放在心上，更不曾派人查证，权当逸闻闲事。万没料到，这辈子竟能将这消息派上用场。薛如怀有些茫然：“你是要我找到这条传说中的古栈道？工务署的陈年记档里会有吗？”“既是老者口传，想来是记档里不会有，”霍奉卿从容淡声“云知意近期将着手筹备与淮南、庆州联合疏浚滢江河道，如此，工务署定要安排人在事前进行实地勘察。届时我会设法让你成为实地勘察的一员，你借机去寻到这条古栈道的具体位置。”云知意闻言心中咯噔了一下，眼风凌厉地斜睨向霍奉卿。他虽目视着薛如怀，但在这道眼风扫来时，握着茶杯的手明显一紧。她无声收回目光，不辨喜乐地轻声哼了哼，却没有当场发作。薛如怀并未察觉二人这番余光交锋，想了想后，郑重应下。沉吟半晌的顾子璇眼前蓦地一亮：“若真有这条五日可至原州的隐秘栈道，就算田岭引来外敌在边境上缠住我们军尉府的主力，淮南军府也可悄无声息前来驰援！”“对。但这条栈道只是有备无患，”云知意疲惫地隐了个呵欠，“但愿不要用上。”霍奉卿当然明白她的意思：“放心。我与盛敬侑早有共识，若非万不得已，尽量不走‘军管’这一步。”按大缙法度规制，各地州牧都有一份紧急治权，若遇非常之事，州牧可以个人名义临时号令所辖地军尉府，甚至向邻近州郡的军尉府求助，调度各路大军对自己治下开启军管。这一招听起来干脆利落又痛快，但就田氏目前的布局来看，启动军管，绝对是个鱼死网破的下下策。一旦启动军管，激烈的对抗与杀戮将不可避免，原州将是尸山血海、哀鸿遍野，那样的话，不知要动荡多少年才能恢复正常秩序。文官不是武将，做事不能只图痛快、利落。大多数时候都必须做到“清除隐患，但治下百姓感觉无事发生”，对文官来说才算真正的尽职尽责。云知意以两指揉着内眼角，低声道：“原州若乱，那就是我辈无能，死后都没脸正面朝上埋。一步一步来吧，不必急躁，我们还有时间。”她上辈子死在距今五年后。虽并不知自己死后又发生了什么事，但她很清楚地记得，截止她出事那时田岭都还没反。就算她的重生在一定程度上影响了某些细节进程，但从田岭目前言行和态度看，他此时也没有完全准备好。一切都还来得及。——大家明日都还要上值，谈到子时过半便散了。管事湫娘早已将三座客院都安排妥帖，今夜顾子璇心事重，便也不笑闹要与云知意同睡，安分地在婢女带领下去了为她准备好的客院。薛如怀也无话，跟随侍僮往另一座客院去。霍奉卿伸手捏住云知意的衣袖晃了晃，眼帘半垂：“我送你回去吧？”云知意扭头看向他，似笑非笑：“我从这里回寝房不过百步而已，不必多此一举吧？而且，容我提醒霍大人一句，这是我家，哪有客人送主人的道理。”“那就，你送我回客院？”霍奉卿错开目光，佯装无事地抬眼望天，一本正经胡扯道，“天黑了，让客人独自走夜路，不妥。”心知他这是有话要单独说，正好云知意也有件事要与他谈，便懒得计较他的胡说八道，吩咐人去通知沿路的侍者、暗卫全撤开。云知意望着他的侧脸片刻，也一本正经地抬手示意：“霍大人，请。”今夜为霍奉卿安排的客院在最西面，出了北院行百余步后，还要经过一段长长的回廊。白日里下过雨，此刻院中石板上还有水渍，云知意怕脚下打滑，每一步都走得很慢很稳。霍奉卿先是握住了她的手腕，见她没有甩开，心下稍安。大掌慢慢滑下去，最终与她十指交握，直到走进廊下都没有松开。因今夜有客之故，廊中灯火通明。一盏盏红灯笼在廊檐下排着队，红光交互，为这黢黑的夏夜添了别样华彩。四下里的闲杂人等早已听云知意的吩咐退下，只有呼呼风声摇动树木枝叶的动静。哗啦啦哗啦啦，正如某人此刻忐忑的心音。霍奉卿干咳一声，语气听起来还算镇定：“你是不是有什么话要问我？”“装，你接着装，”云知意斜斜乜他，干脆利落地将话挑明，“以霍大人的缜密，若不是刻意为之，方才是绝不会漏了口风的。难道不应该是你有话要同我解释吗？”