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诱惑的考验（第1页）
万历二十八年十月二十。
已是深秋。
木叶萧萧，早由碧绿转为枯黄。此刻，正无可奈何地随那飘忽不定风儿飞落。它们翻卷着，做着最后的挣扎，仍逃不脱坠入尘埃的命运。深秋的树木，却因此获得了自由，一身轻松地站立在大地上，享受着秋日温柔的阳光。
连恒凝望着院中的树木，感叹着时光的易逝，季节的无情。
秋天之后是冬天，很快就是又一年。万历二十九年，这个遥远的魔咒，一下子近在眼前。
关上窗户，连恒准备到街上走走，却见罗妈欢天喜地从外面跑进来。
“小姐！小姐！喜事啊！”她眉毛上扬，眼睛发亮，笑容像那常开的九月菊，灿烂无比。
连恒猜到七八分缘由，嘴上问道：“何喜之有？”
“刚才在桥头碰到王媒婆，她说帮我打听到一户人家要纳妾，就是那个城西的赵员外。王媒婆她就去说了我们家这一位。哪知道，赵员外的兄弟竟然是在听松阁雅集之上见过素卿样子的，跟赵员外描述了一下样貌。就这么着，一说就同意了！”
连恒喜道：“那王媒婆人呢？”
“我知道小姐要上街，就赶紧先回来禀报，王媒婆她随后就到！”罗妈擦了擦汗，进去倒茶喝。
过了片刻，果然有一个公鸭大嗓门的媒婆来登门说合，未见其人已闻其声。
“狄夫人，大喜啦，大喜啦!”
紧接着，一个上穿金黄团花小薄袄，下穿墨绿洒紫红小碎花百褶裙的中年妇人，从门口一摇三摆地扭了进来。她头上斜斜插了好几根金簪、银簪、木簪，鬓边压了一朵丝绢大牡丹，打扮得真叫一个“花枝招展”。
青苑忙招呼她坐下，奉上茶水。
连恒微笑道:“是王大娘吧？您说说，这喜从何来啊?”
王媒婆眉飞色舞地说道:“城西的赵员外，很想收了罗衣，哦，对了，现在改叫素卿了是吧？不管啦，反正赵员外挺诚心的，他还愿意出一百两银子呢！说只要狄老爷狄夫人没意见，随时可以过门！真是爽气啊！”那涂得红红的嘴巴说得唾沫星子乱飞，临了还重重拍了下大腿。
“请问这位大娘，他家已有几房妻妾、几个子女？”身后，传来轻柔的女声。
连恒回首，看见不知何时已在身后的素卿。她垂着头，望着地面，看不真切脸上的表情。
不过，问的问题，倒是切中要害的犀利。
王媒婆干笑几声：“呵呵，这位就是素卿姑娘吧？赵员外家大房还在，不过年纪比赵员外还大五六岁，是个极不得宠的。原先有一个妾室，如今难产没了。子女目前尚无一个。”
素卿捏着裙带，仍不抬头，顿了顿，继续问：“请问，那赵员外多大年纪？做何营生？是何模样？是何脾性？”
王媒婆“嘎嘎”笑道：“姑娘原来是个精明伶俐的人。赵员外今年三十有三，正当壮年啊。家中有田有地，钱庄里有使不尽的银子。脾气可好啦，经常在周围派粮发米，赈济穷人！姑娘你可放一百个心！就是这模样嘛，怎么说呢？俊俏是谈不上的，但一脸福相，姑娘你跟着保管是享福的！”
“素卿，你看怎样？”连恒征询她的意思。
素卿脸色微微泛红，低着头绞弄着裙带，看起来心思像有些活泛的样子。
“哎呀！还犹豫个啥？多好的人家啊！那大房夫人是个老实巴交，年老体弱的，自是不如你青春年少花朵般的样貌！以后指不准赵老爷专宠着你，还有翻身做正室的机会呢！”王媒婆舌灿莲花，卖力游说。
“素卿，你看怎么样呢？”连恒再次询问她的意思。
