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第44章（第2页）

「喂喂喂，当时条件和现在可不同哪。那里是乡下，连电话和电力都没有啊。再加上路况那么糟糕，我们已经尽了全力了。而且村子很小，我们料定如果有可疑人物出没，应该马上就可以揪出来。我们相当严密地盘查了陌生人、行动可疑的人物……可是还是没有成果。」

「完全没有成果？」

「嗳，是抓了几个人啦，可是和由良家的事件没有关系。」

「您还真是说得斩钉截铁。」

「我可以断定，至少现在我可以断定。」

「为什么？」

「因为，」

又，

「又发生命案了。」

没错。

四年后，

彷佛模仿之前的事件似地，同样的命案在同样的舞台，以同样的班底。忠实地重演了。

不一样的，

只有被害人的名字。

「这样啊。这表示和第二次的事件无关的人暂且是没关系的。不，等一下，伊庭先生，这样下结论会不会太言之过早了？」

「我不这么认为。第二次的命案发生时，我们也都重新调查过之前逮捕的家伙了，但他们全都是清白的。我们也考虑过那些家伙里头有第一次命案的真凶、第二次是其他人下手的可能性‐‐也就是模仿犯的可能性，但是太勉强了。因为……都发生第三次了。」

「原来如此，说的也是。可是那样的话，就等于一次、两次、三次，不断地筛选吗？」

「是啊。出于同样的理由，我们从所有命案的关系人当中，把公司相关的两个人、奉赞会中的一人、还有五名女佣暂时从第一次命案的嫌疑犯名单中剔除了。这些人和第二次的事件无关。」

「人换了吗？」

「第二次命案发生时，一个公司干部退休，另一个过世了。奉赞会的会计师换了另一个人，女佣在四年间辞掉了五个人。这些人在第二次命案时都有不在场证明。」

「当然……也有新加入的人吧？」

「有啊。女佣……我记得新雇用了六个人，那就等于多了一个人。」

「这些人也从嫌犯名单排除了吗？」

「没有。因为也有可能第一次是以外人的身分下手，第二次再以女佣的身分被雇用进来。」

用不着木场说，想得到的可能性，警方全都想过了。可是，

「第一次的案子也仍在全力侦办中，可是……你也知道吧？过了四年，搜查本部会被减缩，也没办法派任专任搜查官，像我，早就卸掉这边的工作，去进行别的调查了。没想到这时候又旧事重演，真是一片大混乱。」

第二次命案的概要……近乎可笑地完全沿袭第一次。只有发现时间、发现者及过夜的成员有若干不同，不管是现场还是状况都完全相同。包括我在内，第一次也参与调查的搜查员都毫无例外地感到混乱了，我甚至被那似曾相识的感觉搞到晕眩。

‐‐仿佛再次阅读已经读过的书一样。

「就像戏剧一样。」

「不同点呢？」

「大概只有……伯爵离开房间的理由吧。伯爵一大清早就被叔公叫出房间。女佣不知情，前来通知早餐准备好了，却没有人应门，打开门一看……」

人死了。

「我记得那个时候……」