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对方却减缓了速度，停在五十丈开外。

“前方还有宣军的要塞？”领军的西凉将领十分疑惑，据半日前的情报，这里应该只有一座不起眼的小县城。

而现在看，此方城池轮廓不大，城门紧闭，城墙上灯火通明，前排弓箭手已然张弓，后排兵士看不大清兵种但竖立得井然有序，上下一派严阵以待的景象，显然提早知道了他们的突袭计划。

副将道：“肯定是那几支鸣镝，前军就不该让那些宣人放出来。不过，这些人没有穿甲胄，或许不是仙慈关的兵？”

“不。”将领摇头，“气势非军伍，太子殿下说过，宣人的军队和武器制造都掌握在皇帝手里，他们的地县不可能有私兵。”

“贺勍狡猾，竟然还在这里藏了一支兵。”副将又问：“那我等还要不要按计划进攻？”

将领远远望着城池，探不清虚实，便有些迟疑。突袭被发觉，已然失了先机；但小小边县能藏多少军队，又或者实际上内里空虚，专门摆出这副阵势吓唬他们。

城楼上的贺今行见状，招桑纯来耳语两句。后者便放下军号，用一把脆生生的少年音向西凉骑兵喊道：“喂！那边那群羊日下的，怎么大半夜的找死来了？”

喊完又用西凉话再来了一遍。

“张狂！”副将打马上前，喝道：“黄毛小儿也上战场？还不快快……”

一点清光在夜色里倏地一闪，一支利箭便没入他的喉咙，让他再不能说出后面的话。

“这是激将！”将领骇一跳，小小县城里竟还有这等神箭手。他接住副将的尸体，急急调转马头，“先撤退！”

麾下部将后军变作前军，退出百十丈。

“县尊箭射得真准，那些西凉狗被吓退了！”后面的百姓惊喜道。

“只是暂时的，我们还不可掉以轻心。”贺今行垂下弓，却没有松口气。

才将他已看清，这支西凉骑兵大约有千余人，没有直接撤回神救口，就是还在观望。很可能只是开路的前哨，后面还有大军未到，势必早晚会图谋攻城。

幸而对方没有立即攻城，他们又多了一些准备的时间。

他下令全体轮流休息，把城防交给星央。下城楼去，第一批麦秆、重物和水陆续搬过来，刘县尉居中扯着嗓子指挥大家依次，吼得声嘶力竭。他便另外组织人手将瓦石木材搬到城墙上去，贴着垛墙根按距次堆放好。

只是，他们要防守，弓箭远远不够，靠投石滚木也不够，还需修建防御工事，至少要能堵住城门洞，能挡住西凉人的弩箭。

贺今行抽了一批修盖过房屋的百姓，收集齐掘筑工具，教大家如何搭建掩体、挖壕沟掩洞。神仙营在仙慈关的营地就是他带领少年们亲手挖出来的，哪怕过去了好几年，他还没有忘记这样本领。

待有模有样地排起头，已是弦月西移，星辰淡去。

桑纯下来汇报，西凉军营地似有骚动。

贺今行选了名稳重的汉子管事，马上重回城楼。灰蒙蒙的天光下，百余丈外只见重重叠叠的影子耸动。不必猜，也知道这是人马在频繁走动，调换阵势。

“饭来嘞！让一让！”城楼下忽然响起喊声，炊饭蒸熟，先紧着守城墙的吃。好些个箩筐抬上来，几个人发碗，几个人打饭，不论是神仙营的混血儿还是本地民壮，接了饭食就赶紧往嘴里扒。

给星央打饭的大娘看他比旁人还要高大些，就多舀了两勺，他用甘沙方言谢谢对方，大娘反叮嘱他要吃饱。

双方都不再管什么血脉不血脉，自在不自在。

如今在这云织城里，就是一家人。

贺今行看着，这是他早就希望看到的场景，他应该高兴应该笑，眼眶却自顾自地湿润。

他一晚上没有展平的眉再深折两分——天就要亮了。到时候，他们的城池防备，一目了然。

而城外观望的西凉军，经过大半夜，也已做好准备。

将领连夜向神救口送去军报，他的上峰也及时回复：宣军除了边防关口驻军，不可能还有没被部署到净州前线的藏兵。此城定然是外强中干，命令他部直接进攻，半日务必拿下。再休整半日，于后日寅时北上净州城，与其他几部形成合围。

同时增派了两千步兵，携带云梯冲车而来。

将领立刻让塘骑回报，保住自己一定按时完成任务，请那日阿将军放心。

他部先前没能跟去苍州菅州，这回又没来得及参与神救口的攻坚战，这个夜袭的任务再不好好表现，可就没什么军功能捞了。

东天颤巍巍泛白之际，西凉军中吹响号角，率先发动了进攻。

“所有人立刻停止行动，寻找掩蔽，轻易不要出来！”贺今行朝城楼下吼，刘县尉将他的命令传出去，他回身举刀当空劈下，“准备迎敌！”

桑纯深吸一口气，也吹响军号。

城上城外两股号角皆是急促激昂，犹如对轰的炮火，□□撞到一起。

西凉骑兵先行，踏着飞扬尘土，向云织城楼抛射出连环箭雨。

“贴墙蹲下！有什么能挡就拿什么！”贺今行只来得及向左右喊出一句，便不得不挥刀打落密密麻麻的利箭，专注保护吹号的桑纯。