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他们读书时，也会在学舍里藏点心，然后互相分享。他经常会拿走第一块，这回竟也同从前一模一样。

他去遥陵那回，赶不上院里那架新鲜葡萄，走时让大家别浪费。大家就分出半架，请汤县丞的夫人晒制成葡萄干，专门留给他。

现在一尝，余大人果真没有骗人，很甜。

贺今行把甜意咽下去，才认真地问：“横之，你这回来，是为了什么？”

对方说好的信没有寄，而是亲自前来，所为之事一定十分重要，他应当郑重对待。况且，他也有事相请。

两人对视半晌，顾横之抿了抿唇，似乎想要开口。但他即刻咬住下唇，制止自己的同时偏移了目光，只一刹那又移回来，小声道：“我可以明天说吗？”

他的瞳色很亮，但不怎么深，甚至可以清晰地看出其中蕴含的腼腆与些许慌乱。

贺今行看见了，又疑心自己看错了。他也在琢磨怎么开口，闻言飞快地答应下来，明天再说最好不过。

他因为心里揣着的事而坐不住，遂站起来指了指内室的床铺，“你要是困了，就直接睡。”

后衙院子空房很多，但都几个月没收拾了，是不能即刻住人的。

顾横之点了两下脑袋，在他转身后悄悄松了口气。

该怎么开口呢？

贺今行走到书案后坐下，对着满案的文书卷宗却一时不知道做什么，最后决定把这段时间的县志给写了。

这事儿简单，他闭着眼也不会出错。

待他一气写完，回过神，灯台上的蜡烛烧得只剩小半截。

他去看顾横之。对方叠臂趴在桌上，已经睡着了。

翌日，贺今行把顾横之介绍给衙门众人认识，又县衙与县城方位，叫他随意，而后继续带着衙役去检查井渠。

这是最后一批，未时便打道回城。

临近城门，远远地就瞧见顾横之和刘粟为首的一帮半大孩子围在水渠边。走近了一看，他们是在给夏天扦插移栽的苗木根部培土。

“县尊！”孩子们热切地叫他，围着他。刘粟自豪地拍胸脯：“我阿爹说今年冬天比去年冬天还冷，幼苗可能会被冻死。但现在，有我们给苗苗们穿的‘土衣服’，它们就能捱到明年春天啦！”

“树木有灵，苗苗们长大了，一定会感谢你们的。但要注意，别冻伤了自己的手”贺今行从来不吝夸奖也不忘嘱咐，把孩子们脸蛋上沾的泥巴一一擦掉，才让他们继续跑跳。

最后才稀奇地问：“你怎么也加入了？”

顾横之拍了拍手上泥土，拍不干净，就把双手背到身后，“想来找你，中途遇上了。”

一个小孩请他帮忙搬走一块大石头，他一帮就到现在。

跑向下一棵苗木的孩子们见他没有一起，正回头找他。甚至有幼童想过来拉他，被孩子王刘粟夹着走了。

他向他们挥挥手，示意再见。

贺今行在旁看着，觉得更加稀奇了。但转念又觉得，横之不是凶恶之人，受孩童喜欢才是正常的。

两人回到县衙，他打水来让顾横之洗了手。

衙门暂时无事，两人一起吃过饭，又默契地坐回昨晚那张桌前。

该继续说昨晚没有说的事了。

“我……”贺今行张了口，才发现白日打过的腹稿已被尽数遗忘，短暂的茫然过后，他再次陷入犹豫。

该不该提这个请求呢？

“今行。”顾横之却打断了他。

他便不再去想那些得失权衡，专注地等待对方先说。

然而十个呼吸过去，顾横之依旧只是定定地注视着他。

他敏锐地察觉到对方似乎十分紧张，额发被不自觉渗出的细汗濡湿，嘴角也抿出了艰难的弧度。

“如果是很为难的事，可以不……”

“不。”顾横之坚定地摇头，“你听我说。”

贺今行做出倾听的姿态，然后看着对方从怀里拿出一块有些陈旧的素色手帕，捧到自己面前。

手帕四角垂落，露出一只油润纯净的黑青玉镯。