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义仓有问题？贺今行看向莫弃争，后者常年紧锁的粗眉未曾展平过，“本县派去州里拿敕令的衙役尚未赶来。”

“州里不会给，那边也不会有人找你们要敕令，去吧，别浪费时间。”柳逾言再一次催促。

“没人要敕令是什么意思？”莫弃争高声道。

“字面意思。”

县令握紧拳头，一拂袖大步流星走向义仓所在，贺今行立时拉着尚不明状况的秦幼合追上去。

三人走远，柳逾言吩咐一众下属，“都散开去，守着前方路口，要是有官府的人来，拦住他们。”

待只剩下两人，她微微侧头，冷声道：“你现在可以解释了。我让你跟着阿自，你为什么要过来。”

柳三尺走到她视线里，单膝跪下。

大小姐命令他贴身保护少当家。所以少当家要他来送信时，他理应拒绝。

但是，他低头说：“三尺是大小姐的护卫。”

“别拿这种话搪塞我。”柳逾言自及笄起，就听过太多的甜言蜜语。各种各样的人说着天南海北的话，皆以为自己情意绵绵手到擒来，而在她眼里却拙劣不堪甚至不如表演杂耍的猴戏。

她在昨夜收到雁庄传来的消息，就立刻布置人手星夜沿江寻人，而她自己一边乘坐马车跟着找，一边处理她与人合作的在广泉路即将出海的茶叶生意，至此心力交瘁，懒得多言。

青年仍旧低着头，声音也跟着低两度，“三尺不敢。”

柳逾言瞥他一眼，“被我厌弃的下场只有一个，就是沉到江里喂鱼。江里不缺你一具尸体，但你最好不要有下一次。”而后以手支颐，趁着短暂的空闲阖眼歇神。

“是。”柳三尺仿佛接到了那个轻飘飘的眼神，过了许久，才慢慢抬起头，如瀑的长发就流淌在他眼前。

他的视线于之溯游，落在发梢，便不动了。

静悄悄的旷野里，鸟雀啁啾渐响。

昨夜的雨在今日从叶尖滴坠，打进泥土的声音回荡在山林里，叫人心悸。

淮州整体地势平坦，几条大小河流穿驰而过，将低矮的丘陵分割成稀稀落落的几块。最大的山群在江阴县与淮州之间，所以州府的义仓就建在这里。建造时征用上万民夫、二十万税银并耗材无数，削平一整座山头，才建成五座不惧风雨、可扛地动的大仓。

按大宣律，常时，本该有五百淮州卫轮流值守，不得擅离片刻。

然而在贺今行三人面前，整座山头都看不到人烟，目之所及只有特意栽种在周边的常绿树木。

惊愣半晌，莫弃争奔向最近的一座仓库，仓门挂着锁，锁把上积了一层浅灰。他立刻抓着铁锁摇晃，再用肩膀撞门。

“莫大人，我来吧。”贺今行拦住他，然后拔出贴身的匕首，一下削断了锁链。

大锁“啪嗒”掉到地上，莫弃争却怔怔地看着少年，不知怎地没敢去开门。

“怎么不进？”秦幼合双手按着门扉一推，大门随之缓缓打开。

天光入内，飘散的灰尘落定，长达几十丈的仓库一览无余，空无一物。

就像一个巨大的空落落的胃。

贺今行看着空荡荡的大仓，五脏六腑似有火烧一般，眼前光晕闪烁，不得不抬手扶住门框。

“这里不是粮仓吗？”秦幼合开口便想起昨晚听到的对话，声音由高到低，将最后的疑问吞进了肚子里。

他下意识地去找前者，却见对方脸色煞白，满头是汗，吓得他赶忙把人搀住，焦声问：“今行，你怎么了？”

“……等一下，就好。”贺今行抓紧秦幼合的手，弯下脊梁，大颗的汗珠砸落在脚下的褐色土地上，带走他微不可闻的呢喃。

硕鼠硕鼠，无食我黍。

“你、你别吓我呀今行！”秦幼合捞住他，急得跟着出了，越急越不知道该怎么办，忽然灵光一闪，赶忙转头去找莫弃争，“莫大人，您来……”

却见这位铁面无私的县令已是泪流满面。

莫弃争伸出颤抖的手，伸向本该堆满粮食的地方，半晌只抓住了一把飞舞的尘埃。

“淮州三十六县，近四百万百姓的存粮啊。”他撕开喉咙，哑声哭道，声声饱含愤怒与悲痛，“这些畜生！”

秦幼合被吓了一跳，手足无措地问：“你们都怎么了呀？我能帮你们做什么吗？”

“没事，”贺今行拽了他一下，竭力抻直身体，在他看过来时微微笑了笑，然后对莫弃争说：“莫大人，我们再去看下一座仓库吧。”

“好、好。”莫弃争连声点头，转头就走，一面自言自语：“兴许其他大仓里还有粮呢，只是这一个没有。”

他们又不死心地一一查看了剩余四座粮仓，然而每一座都和第一座一样，不见半粒粮食。