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第139章（第1页）

上书房外轻花微落，风恬日暖。

皇帝萧敏细细打量沈持，少年臣子面如冠玉臣仪端庄，眉宇间藏着风云，他缓缓说道：“大理段氏盘踞西南日久，近年来更是野心见长上窜下跳的不安分，朕这次遣沈爱卿出使，一来是要告诫段氏，想和安南国走得近，没门，要看朕答不答应。”

沈持：“是，陛下。”

“兵部擒获的两名大理国的探子，其中一人是大理王段思仓的侄子段爱琦，另一人身份不明，”皇帝又说道：“但他举止娴雅颇通文墨，当不是普通的侍卫。”

沈持：“……”

好家伙，大理王还挺舍得下本，连自己的亲侄子都拿出来当细作了。

监视细作是兵部的职责，不在京兆府的管辖范围职位，故而他并不知情，据说这二人蛰伏京城已有七八年之久。

大理王室段氏祖上是西北武威郡姑臧人氏，唐代时以通海节度使起家，是地地道道的汉人，并不是西南蛮夷人，因而他们混在京城并不显眼出格。听说段爱琦在京城生活习惯了，放话此生不想再回大理国那个破地方去。

“不过朕也不知段爱琦在大理王心中的地位，”萧敏说道：“沈爱卿此行，帮朕打探打探。”

看看朝廷拿的筹码是轻还是重。

沈持：“臣承蒙陛下委派，就算不能效仿苏秦张仪等先贤能合纵连横，也会砥砺锋芒，定不辱使命。”

萧敏：“你且回去侯旨吧。”

“是，陛下。”沈持告退，从上书房出来。

冤家路窄，迎面撞上了大理寺卿贺俊之。他坦然施礼：“贺大人。”

贺俊之与先前并无两样，面庞清癯，姿仪俊雅——如果忽略他大约因常年的失眠而熬得血红冷戾的那双眼睛的话，他微一笑，意味深长地看着沈持还礼：“沈大人。”

缓缓擦肩而过之时，贺俊之忽然失神一瞬息：在沈持身上，他仿佛看到了二十来岁时的自己，如若当年没有那场变故，该是他本来的模样本来的路吧……

沈持：总觉得姓贺的有“心疾”，偏执，狂躁——俗称有病……回来了好啊，咱们之间那么大一笔账，等腾出手来咱们慢慢算，好好算。

他回到京兆府已是晌午过后，在饥肠辘辘的驱使下来到食堂，让厨子给他下了碗面，一边思忖事情一边吃起来。

次日，皇帝下旨，说体恤镇西将军史玉皎为朝廷戍守边关劳苦功高，念她已到婚嫁之年，特遣京兆少尹沈持前往黔州府，与其完婚，合二姓之好，上以事宗庙，而下以继后世……

随行的还有兵部侍郎，确切说应该是兵部右侍郎，六部通常会有左、右两位侍郎，任竹青，礼部员外郎顾擎，还有一名太监，冯柏，四名御林军校尉，一行十来人，他们要携带皇帝萧敏的信件，去说服、告诫大理国，不要过多地和安南国眉来眼去，当多多与我朝交好云云。当然，他们都是跟着沈持常服出行，要的就是拉胡子过大街，谦虚，低调，不声不响。

武信侯史家一同收到圣旨，他们不知道这是要沈持明修栈道暗度陈仓，以为皇帝真要二人完婚，猛一下傻眼了。

史二夫人很为难：“这嫁妆……”总不能隔山隔水的抬到西南边关去吧。

“既是圣上的旨意，”史老夫人拎着拐杖在屋里转了三圈，末了像是想到什么，淡声道：“……也好，早日完婚。”

“找个可靠的人，快马加鞭把嫁衣给三娘送去，”她又低声嘱咐史二夫人：“还有那本压箱底的画册，一并送到三娘手上。”

史二夫人：“娘，要不我亲自去一趟吧。”史老夫人摇摇头：“咱们武将之家没那么多讲究，该有的礼都行过了，让他们小两口自己看着办吧。”她拉着儿媳妇往暖阁里走：“我瞧着这圣旨下的蹊跷，沈家小子此次南下或有要事在身，咱就别给朝廷添乱了……”

她活了这么大岁数从未见天家何时这么为臣子着想，特地下旨让完婚的，她自然不敢指望孙女遇上这样的美事。

事出反常必有妖，不得不让她多想一步。

“这么说，”史二夫人一惊，细想的确如此：“他二人未必见得上面？”

“谁知道呢，”史老夫人说道：“不过这戏还是要做足全套，该给三娘送过去的，一样不要少，都给她送去。”

“听娘的。”史二夫人最终说道。

……

这几日沈持将手头的零碎事宜交给京兆府的几名参军，选了二月二十六，从京城出发前往黔州府，之后再经由黔地进入大理国。

临行前两日，他又去了一趟秦州会馆。月底才放榜，还有几日等，午后，江载雪和裴惟悠闲地在下棋，孟度则磕着瓜子在一边看着，一个个的全是闲人样。

沈持进来自个儿倒了杯茶水，翘着二郎腿坐在一旁观棋，还时不时伸手去孟度端着的盘子里抓一把瓜子来磕。

“阿池，”裴惟的棋占着上风，分出一二分心思来问他：“听说你要离京去成亲？”

沈持：“嗯。”

裴惟看了孟度一眼，复又瞧着沈持说道：“镇西史将军……我记得许多年前，还是咱们那会儿在贡院求学的时候，她从秦州府路过回京，咱们还遥遥见过她一面呢。”

“是她。”沈持说道。