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第28章（第1页）

先前书院的夫子曾说，本朝县试所考的不过是八股文的皮毛，考题跳不出《论语》的范围，且要求的字数少，通篇才300来字，这样的篇幅对于一篇八股文来说无法往深里阐述，以沈持的理解，便相当于上辈子当小学生时的作文了。

亦或，画一只简笔画的黑白滚滚，只追求个外在的逼真。沈持先在脑海里用寥寥数笔勾勒出圆脑袋短脖……不是，好像没脖己小鸟眼圈一只小胖滚滚，纵然他画技稚拙不能完全画出滚滚的神韵，得七八分相似已经让人见了忍不住说一声：好乖。

破题、承题……一一填对应滚滚脑瓜上，短脖上眼圈上……他在脑中草草想出此篇八股文的轮廓，然后把关键的字句写在草稿纸的一角。

然后又瞧了一眼试贴诗的题目，择的是韦应物的：山空松子落。

中规中矩的试贴诗，只要按照青瓦书院的夫子们教的方法，写好格式，韵律，就不会拉分。

格式是在这句诗前面加上“赋得”二字。

题目不难但是偏，要是没有背过，这就有点难了，关键时候，他惊人的记忆力帮了他一把，这首诗的整首是：怀君属秋夜……。山空松子落，幽人应未眠。1

是这场考试中最简单的一道题目，沈持没过多浪费时间，很快打好草稿，检查一遍之后放在一处，用镇尺压上防止被风刮跑，等一会儿都打完草稿一块儿誊抄到试卷上。

沙漏嘀嘀嘀地响着，声音不大不小，不尖不钝，传到耳中不觉得烦躁。

他觉得有些口渴，拿起果子咬了一口，又觉得腹中有那么点饥饿，干脆吃了半个馒头，几片卤肉，而后用清水洗净手，专心致志地破题打草稿，写八股文。

写完草稿，他逐字逐句修了几遍，心道：悄悄问考官，画熊深浅入时无。2

有人看到他在考场上还有心思吃东西，也有了饿的感觉，只是他们不想吃，怕耽误了考试，更多的考生则是这么想的：他还小，这次是来见世面的，吃吃喝喝很平常，不能跟他比，等他再多读两年书的时候，就没心情吃喝了。

急得抓耳挠腮还差不多。

一些非青瓦书院的考生心情复杂：每次科考，青瓦书院都送几名低龄的蒙童前来凑数，也不能完全说人家是凑数的，毕竟总有那么一回考中了，就能让书院声名大噪，吃香好几年呢。

看看他们近几年的招生多红火呀。

……

考生对沈持没有恶意，只当他是来见世面的小孩子。就连考官都时不时往他这里瞟一眼，大约和别人想的一样，只当他是来凑数的。

不过等他开始打草稿的时候，监考官的目光一寸一寸地变了。这小子……文章文思很泉涌嘛，提起笔就是一通写，都不带打磕绊的。

是虚张声势还是他真的有真才实学？

他很好奇沈持的文章写得怎样，接着巡场的机会，终究还是溜达过来。

映入眼帘的蝇头小楷让他忍不住去看沈持，光看字，心想：这孩子是可造之才，可惜入学的年头太少，想来下次县试，名次中定有他一个……

他是不能详细去看考生的答卷的，何况沈持还没有誊抄，扫了一眼字迹，送上一个鼓励安慰的眼神：我相信你回去再学个一年半载的一定能中……

沈持哪有时间留意他千回百转的眼神，他打好草稿之后没有停歇，检查一遍，修了几个字，而后，一字一字誊抄到试卷上。

全考场只有沙沙的写字生，每个考生都沉浸在答卷之中，连内心戏都停了，再一抬头的时候，外面的铜锣敲响，提醒时间到要交卷子了。

最末一场考完出来，有的考生垂头丧气，有的面露得色……但全部，几乎无一例外，都找吃的去了。

这一场县试考完，实在是消耗太大了些。

沈持在考场上全靠一口气吊着，等出来考场，眼前一黑，只觉得天旋地转，浑身无比酸痛——想是坐太久，乍然站起来的缘故。

他缓了缓，坐上他爷沈山赶的牛车回到家中。

这一晚很是消停。

然而到了次日，青瓦书院骤然喧嚣起来。

内舍这次去应考的考生神神秘秘地在押——案首，此次县试的案首！喧嚣得像往油锅之中泼了一瓢水，脑瓜子嗡嗡嗡的。

有人念叨着保佑放榜的时候自己在前十名，案首不敢想，前十的甲榜还能想一想。把玉皇大帝和弥勒佛念叨一边，连送子观音的名号都差点脱口而出。

还有的则趁机做他们的生意——押案首。

“押一个吧？”有人拿出签放在沈持面前：“只要5文，中了能赚50文呢。”

“押不中我还亏5文钱呢。”沈持心想。

何况考试这种，又靠实力又靠运气的，谁说得好，不押。他不买，但有的是人去下注，毕竟一脉相承的好赌呢。

苏家私塾的人年纪比较大些，非常不看好青瓦书院弄了一群毛都没长齐的小子来凑数，哼笑道：“天才那是多少年才出一个，你就当家常便饭了，天天做美梦……”

他们看见沈持从县中回来，纷纷对沈知秋说道：“那是你二伯家的吧？”镇上的人都知道沈家的四个孩子，一个非常清高，瞧不上镇上的私塾，非花大价钱去县城的书院念书。