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第1节（第3页）

何平安拣了一对金累丝灯笼坠儿戴上，又把新做的金狄髻从一只狸面纹的妆盒中取出，她照着镜子，慢慢地将镶了金玉宝珠的簪钗插好。

镜中映出一张极为寡淡的脸，暖蓬蓬的烛火仿佛丝丝缕缕流淌着的胭脂色，于素绢白绸之上晕出一片玉的光泽。

顾氏是徽州有名的儒商，家中堆金积玉自不必言说，见眼前人锦衣华服，宝娘心里一声冷笑，不过是鸠占鹊巢而已，可恨自己没有这样的命。

辰时，快要到请安的时候了。

隔扇外的路面上已经铺了一层薄薄的雪色，青竹绿意不减，几只麻雀挤成一团藏在柏树梢头。

转回廊，过花房，进穿堂，寒风扑面而来，走在宝娘身前的女子拢着身上那件厚实的妆花缎子鹤氅，忽然停下了脚步。

何平安搓了搓手，转过身却抖成筛子，就见她一把抢过了侍女手上的汤婆子，展眉道：

“天真冷，多亏你准备了汤婆子，等会见了婆婆也不至于手冷的不能伺候。”

出门在外，宝娘手指蜷缩着，强颜欢笑：“荣禧堂里烧了银丝炭，如今老太太早间也不用你来布菜，不过就是站着让她立一会儿规矩，我今早给你打热水时还摔了一跤，现下冷的厉害，你还是把东西还给我罢。”

何平安走在前，叹了一口气道：“老太太你是知道的，我是新媳妇，不比你轻松，若是身子骨不舒服，今日便早点回房休息，把院里白泷喊来我跟前伺候。”

宝娘笑意散尽，微微咬紧牙关跟上，心里暗暗骂她小贱人。

快到荣禧堂时何平安放缓了脚步，此刻天色大亮，不远处的墙内传来了断断续续的人声。

徽州山多地少，不比北方屋宇院落连成片，家族子弟成人后各立门户与父母分居的不在少数。从顾兰因的宅子走到太太这里，竟有一里路。

何平安把温热的汤婆子递给宝娘，独自拂落肩头的碎雪。

“你可以回去了。”

垂头的少女抬手摸了摸冰凉的?髻，手上微微湿润，这一路走来，宝娘心里是真的生气，连伞也不为她撑了。

何平安侧过身，宝娘正厌恶地看着她，未料到她会回头，表情僵硬了一瞬。

何平安没忍住笑了一声，缓缓道：“整个顾家只有姐姐知道我是谁，一时无礼，但愿姐姐别放在心上。天冷风寒，保重身体。”

宝娘抓着伞柄，不等开口，仿牌楼的门头下，鬓角皆是碎雪的何平安已经扣住铜环，三声叩击之后，门扉大开，她跨过高高的门槛，头也不回地进去了。

太太这里正好在摆饭，是柳嬷嬷迎的何平安，见她身后没有婢女跟着，不动声色问道：“宝娘那丫头怎么了，方才为何不进来？”

何平安笑盈盈道：“嬷嬷你瞧我这身上的雪，今日风大雪大，路面不好走，她跟着我路上滑了一跤，身子不大爽利，我想不如就让她回去躺一躺，让白泷过来。”

柳嬷嬷穿着秋香色宽绸袄子，上了年纪慈眉善目的，闻言倒是点了点头：“宝娘从小到大都跟着你，若不是实在撑不住了断不会如此。快进屋去烤烤火，勿要沾染风寒，那可是要人命的。”

荣禧堂在第三进院落，门外两个总角小童正蹲在火桶上看雪，见到族里的新嫂嫂到了，赶紧跳出来为她挑开帘拢。

屋外寒气凌人，屋内温暖如春，桂馥兰香。

进门的少女福身行礼，因冬衣臃肿，姿势看起来有几分笨拙。

“今早上下雪了，难为你还要过来请安。”

“这是做媳妇的本分，听夫君说您身体近来欠安，不知今日可好些了。”

座上的妇人微微颔首，细长的凤眼扫过她的鬓发，又见何平安被冻得脸色苍白毫无血色，难得开口道：“今日让厨子做了些滋补的药膳，你也来尝尝。”

何平安不敢落座，站在一旁尝了几样。

她这个婆母周氏老家在苏州，原是老爷往松江贩木材时半途偶遇的。周氏年轻时生的妩媚多姿，颇有几分手段，怀着身孕被顾老爷抬进家门成了继室，彼时原配未亡，奈何摊上一个混账老爹，为了两千两银子与顾老爷签了凭据，让女儿不得以先到后到与周氏分别大小。自此，顾家两个正妻，都是大奶奶，前头那个被人提起就叫做前头的大奶奶，这个前头的大奶奶早早去世了，祠堂里也不见一个牌位，若非何平安偶尔一次听下人说起，都不知有这样的一个人。

至于她这个多情的公爹，何平安见过几回，与周氏的铺张浪费比起来简直是过分的节俭。单从早膳上来说，顾老爷的桌上往往只有一碗白粥配两个咸鸭蛋。他不常往荣禧堂来，一个三进的宅子，周氏住在第三进，他住在第二进，年岁渐大后，两人似乎没有了年轻时的恩爱。