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第13章（第1页）

桓冲仍是凝望窗外初冬的美景，像没有听到他的说话般油然道：“苻坚从巴蜀顺流而来的水师军，目下情况如何？”

桓玄微一错愕，不过他一向尊敬桓冲，不敢稍逆于他，只好勉强压下澎沸胸内的怒火，答道：“已抵上游建平城，另有一军进驻襄阳，成犄角之势，威胁江陵，我已加派兵马防守宜都、竟陵两城，若秦人敢攻打任何一城，我们在竟陵的大军可从水路迅速赴援。”

桓冲沉声道：“若让这两支敌军汇合，顺流直攻建康，小弟你道会有什么后果？”

桓玄不忿的道：“我当然清楚，可是有大哥镇守荆州，扬州便稳如泰山，我只不过想为朝廷尽心尽力。看！谢安用的全是他谢家的人，统帅是谢石，先锋督军是谢玄和谢琰，我有那一方面此不上他们，自十六岁开始我已领军抗敌，立下无数汗马功劳。现在苻秦大军压境，谢安仍是我行我素，继续放任清谈。我承认谢安确是朝廷柱石，可是在军事上他却幼稚如童蒙，前线诸将，多乏作战经验，加上众寡悬殊，后果不难设想，我辈将为亡国之奴了！”

桓冲也叹了一口气，似乎有些儿同意桓玄的说法，苦笑道：“正是因大军压境，所以我们别无选择。谢安或许不如你想像般的不济事，谢玄更是有勇有谋的勇将。小弟！好好助我守稳荆州，其他惟有看我大晋的气数。”

桓玄移往桓冲身旁，双目寒芒闪闪，冷然道：“大哥怎可听天由命？凭你一言九鼎的份量，只须大哥点头，我立即率兵到建康晋见圣上，痛陈利害，说不定可令圣上回心转意，那方是万民之福。”

桓冲仍没有看他，摇头道：“阵前易帅，岂是智者所为。且北府诸将怎肯心服，更让抗敌大计乱成一团，徒令小人如司马道子者趁机起哄，来个混水摸鱼，此事绝不可行。”

桓玄大恨道：“大哥！我们桓家绝不可一错再错，当年爹已要求晋窒为他行“九锡”禅让之礼，若非谢安、王坦之等一意拖延，爹早坐上皇位，天下再不是司马氏的天下，而是我桓氏的天下。只恨爹不久病逝，大哥又无心皇座，现在……”桓冲终于朝他瞧来，双目神光闪闪，大喝道：“闭嘴！现在晋室需要的不是内争而是团结，我们只有做好本份，方或不致沦为亡国之奴。你给我滚回宜都，若有闪失，休怪我桓冲不顾兄弟之情。立即滚蛋！”

桓玄与桓冲对视片晌，欲言又止，终一言不发的忿然去了。

夜幕低垂下，一艘战船从寿阳开出，循淝水北上，进入淮水后改向西行，逆流朝颖水与淮水交接处的颖口驶去。

船上全是寿阳镇将胡彬的亲兵，因刘牢之千叮万嘱，此事必须保持最高机密，不得泄漏丝毫风声，任务只为送一个人到颖口，至于有何目的，以胡彬前线重将的身份地位，仍给蒙在鼓里。最气人的是派来的小小裨将刘裕亦对他守口如瓶，不肯透露端倪，而与他见面后所说的话加起来不到十句。

胡彬和刘裕立在船头，后者正精光闪闪的打量淮水北岸的形势。

胡彬忍不住试探道：“刘裕你对边荒的情况是否熟悉呢？”

刘裕神色冷静的微一点头，不亢不卑的道：“下属确曾多次奉命到过边荒探听消息。”

胡彬忍不住留心打量他，皆因好奇心大起，今次刘牢之派刘裕到边荒来，胡彬认为根本是多此一举，因为前线军情的重责，一向由他负责，自闻得苻坚南下，他早侦骑尽出，多这么一个人，根本起不到任何作用，何况此子顶多二十来岁，经验肯定不足。不过他却并不敢小觑他，因为刘裕似是带着一股与生俱来的沉着自信，令人感到他日后必非池中之物。

刘裕只是比一般人稍高的高度，生得方脸大耳，结实粗壮，相貌堂堂，双目神藏而不外露，双掌特别宽厚，虽没有作态，总给人暗含某种充满爆炸性的惊人力量的奇异感觉。

胡彬道：“进入边荒后，你便得孤军作战，我的人均帮不上忙。我真不明白参军大人派你到边荒集有何作用？那里的汉人已走个一干二净，胡人见着汉人便杀，他们手段残忍，若你被他们生擒活捉，泄露我们的机密，会是弄巧反拙。”

刘裕漫不经心的道：“下属地位低微，对军情所知有限，且若见势色不对，会先一步自尽，将军请宽心。”

胡彬见如此施压，刘裕仍不肯吐露只字片言，心中有气，再不说话。

战船缓缓往右岸靠去，颖水从北面滚滚而至，汇入淮水，再朝南倾流，雨水交激，水流变得湍急起伏，船体轻颤。

刘裕目光投在淮水北岸，颖水似若从无尽的远处倾流而来，岸旁是无有穷极的平原荒野，由此北上，凭他的脚程，一夜工夫可抵达边荒集前另一座废城汝阴，从那里再走两天，便是边荒集，心中不由涌起奋发的豪情壮气，连他身旁的胡彬也不知道的是他此行不但关乎到晋室的存亡，也关乎到他刘裕一生人事业的荣枯。他一直在等待这么一个机会，只是从没想过不是在沙场上两军交战下立功，而是深入敌后去进行近乎没有可能的使命。

战船贴近岸缘，胡彬冷冷道：“去吧，不求有功，但求无过。”

刘裕拍拍背上包袱，正要腾身而起，跃往岸上，蓦地双手一颤，警兆忽现。

衣衫破空之声响起，两人骇然侧望，一道黑影似从水面跃起，升逾左舵寻丈，迅疾无伦的来到两人上方。来人宽大的灰袍迎河风鼓胀，仿如一只振翼的吸血夜蝠，一对眼睛闪着鬼火般的可怕绿焰，颇示对方的内功别走蹊径，诡异无伦。