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第338章（第2页）

经过公悌的“三弱”和王桀的“三害”之说，大家均认为荆州和曹操的百万大军决一雌雄的胜算无从谈起。

结果，只剩下一条投降之道。刘琮当即从襄阳派遣使者携带着乞降的书信，急赴南进中的曹军所在地面呈曹操。

三十四舍弃新野

曹操的百万军队现在已经开到了河南的宛城（南阳），并且征用附近各县的粮食和军需品，逐渐把重点转移到即将开始的交战上。

这时，从荆州方面派来的降使宋忠等一行人来到曹军的营地。

宋忠在宛城拜见了曹操，向他呈上了乞降书。

曹操看了之后大为满足，不由得笑道：“看来辅助刘琮的贤臣还真不少哪。”

于是，他重赏了降使，并道：“封刘琮为忠烈侯，保证刘琮长期为荆州的太守。另外，不久我军将进入荆州，届时由刘琮率臣下出城迎接我曹操。我会见刘琮时，还会和他进一步坦诚交谈。”

宋忠拜领了曹操赏赐的衣服鞍马后，顺利地回荆州复命去了。

途中，当他们在渡船码头上船准备过江时，忽见一队人马急驰而来。

“什么人？停一下！”

宋忠定睛一看，骑在马上的大将正是在这一带防守的关羽。

“糟了！”

宋忠心里暗暗叫苦，但要逃也来不及了。

于是他只得老老实实地回答了关羽提出的问题。

“什么？你说带了乞降书去曹操的阵营，现在才回来？”

关羽初次听到这个消息，不由得大吃一惊。又道：“这件事非同小可，我不能充耳不闻地就把你放走了。”

关羽说完，也不再多问，就带着宋忠赶回新野。

新野方面第一次知道荆州投降的事实，所以极为震惊。

特别是刘玄德，他听了消息后只说了一句，“这到底是怎么回事呀？”就抽泣着，昏了过去。

一向容易激动的张飞则大声嚷道：“先砍下宋忠首级血祭，然后立刻发兵攻取荆州。要不干脆悄悄地把送给曹操的乞降信毁了，让它无效。”