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“扩张疆域靠的是王道，而不是立竿见影的法术。你所许给我的国土将在春回大地之顷随冰雪消融，或者更早，在黄昏降临时就与太阳一道沉入海底。”

“难道您不想永掌权柄，让世人全部都拜伏在您的王座之下？”

“我的王座是子民的赐物，倘若子民永远拜伏在王座之下，两眼便望不到前行的路。”

“您不想让您的子民永远拥有您这样一位贤王？我可以给您永恒的生命，只要您交出您现在的姓名。”

“你所要求的恐怕并非我的姓名，而是我一直珍视的名誉与信仰。”

“我还可以炼制魔药让您心爱的王后复活，只要您交出您一只眼睛作为材料。”

“是左眼还是右眼？你只是用失去克制的爱情来蒙蔽我的心眼。”

“那么，我不求您身上的物件，您只要赏赐珍珠和象牙给我，我便能用它们为您制作一个新王后。她的模样与死去的王后完全相同，即使是她们并肩站在您面前，您也难以辨别出她们中究竟哪一个是巫术的造物。”

“倘若心中怀着真实的爱情，为何要向伪物寻求的安慰呢？”

大女巫终于无计可施。她长叹一声，向国王提出告辞。

“与你谈话很有意思。”哀愁王说，“你远道而来十分不易，不如留在吾国盘桓几日吧。”

和大女巫谈话之后的那天夜里，哀愁王做了一个很长的梦，梦中他见到了死去的王后。醒来之后，侍从向他汇报：

“今天早上，小王子和小公主说了怨恨母亲的话。他们说都是因为您太爱他们的母亲，才在他们的面前失去了笑容。”

哀愁王知道这是大女巫的花招，不过他的决心并没有丝毫的动摇。因为他知道大女巫是因为无聊才盯上了他，只要等她再次回到她的高塔里，一切就会恢复原状。他并不在乎。

于是他仍然像往常一样，走到人民中去，倾听人民的心声。在广场的中央，他听到一个演说家正在对公众发表演说：

“自从我们的国王失去了王后，他就变得刻板而保守。王后杀死了恶龙，也杀死了吾国称霸天下的可能。这样一个感情用事的国王，怎么能称做贤王呢？”

哀愁王心知这仍然是大女巫的计谋，但是他还是忍不住陷入了沉思。他离开广场，前往王后的墓地。那是他心中的哀愁无法纾解时唯一的去处。

这天的墓园还是和往常一样安静。在道路的旁边，他看见一个小木匠正在一面擦汗，一面把木板钉成棺材。为了保险起见，他向那小木匠询问，有没有一个戴着尖尖帽子的女巫来过。木匠并没认出国王的身份，用非常粗野的语气说根本没看到有这样的人经过。于是国王放了心。他采了一束白色的野花放在了王后的墓碑前，之后就向小木匠询问他的工作。

小木匠说：“我家祖祖辈辈为王室制作棺木。我的爷爷说，制作贤明王者的棺木让他悲伤，我的父亲说，制作昏庸王者的棺木让他快乐。更糟糕的是很少有国王永远贤明。最初的贤王，最后很可能变成国家的蛀虫。只要这个国家的王者有生有死，人们就只能跟着他们的生死忽喜忽乐。”

哀愁王陷入了沉默。他把自己关在王宫中思考了三天三夜。第四天的早上，他集合了所有的大臣，讨论了一个上午，通过了新的法典。在这一切都完成之后，他让侍从传令到国宾馆，把正在睡懒觉的大女巫从床上拽到了王座前。

大女巫说：“尊敬的贤明王，您有什么事吗？”

“你在王国中所使的那些小把戏一点不错。被哀愁侵蚀的我，早已不适合去领导这个国度走向光明的未来。对过去的执着更让我不能永远保持一个王者应有的冷静的判断。更重要的是，在我百年之后，这个国家的走向将无法得到保证——所以，我想向您请求一件东西。”

大女巫喜道：“您是终于想通了吗？那么，您是想要无边的疆域，永远的权柄，永恒的生命，还是逝去的爱人？”

“都不是。”国王说，“我所请求的东西乃是——遗忘。”

“遗忘？”